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沈徵瞧見溫琢，眼睛瞬間盛了光，他徑直朝著屋門大步奔去，撂給柳綺迎一句：“別急，我來教育你們大人。”

說罷，他人已經閃身擠進門縫，長臂一伸，穩穩將溫琢打橫抱了起來，反手將門閂扣上，把刺骨寒風徹底關在了門外。

沈徵剛策馬而來，帶著一身的寒氣，腰間革帶像結了層冰，貼著溫琢的腳踝時，凍得他瑟縮了一下。

不等溫琢出聲，沈徵低頭就含住了他的唇，一路輾轉廝磨，步步緊逼：“怎麽又吹風，嗯？”

“老師不怕疼了？”

“針灸也不怕了？”

直到將人抱到床榻邊，沈徵才利索地掀了被子，把他嚴嚴實實地塞了進去。

以往這種時候，溫琢多半會面紅耳赤地背過身，貓起來，不肯承認自己的歡喜和動情，但今日，沈徵剛把他放下，他就緊緊勾住了沈徵的脖頸，甚至主動湊過唇去給沈徵親。

這突如其來的熱情讓沈徵微微一怔，但他心安理得地笑納了這份主動，俯身又吻了溫琢半晌，才捏了捏他微涼的手腕：“看來是很想我了。”

“嗯。”溫琢低低應了一聲，手臂卻心有余悸地收得更緊。

他急需一個擁抱來確認，生辰第一眼見到想見的人是真實的，心底翻湧的雀躍和歡喜是真實的。

沈徵掌心覆上他脊背時，才察覺到不對勁，他的褻衣是潮的，已經被風吹得很冰。

“怎麽出了這麽多汗？”沈徵的心倏地揪緊，連忙抬手探他的額頭，“生病了？”

溫琢閉著眼，喃喃道：“昨夜早睡，夢中怪精駭人。”

沈徵這才放下心來，一遍遍撫他披散的青絲：“原來是怪精作亂，把老師嚇壞了？”

“有一點。”溫琢緩了緩，慢慢睜開眼，眸中還帶著幾不可察的水汽，“我未曾想到殿下能來，除夕一日，宮中要忙一整天的。”

“嗯，巳時要去奉先殿祭祖，行三獻禮，我必須得在。”沈徵答道，替他捋開額前凌亂的碎發。

溫琢眼睛垂下，收斂情緒：“殿下一語一行皆系祖教禮法，非僅一身進退行止，不該來的。”

其實他很想沈徵能陪他過這個生辰，甚至想和沈徵一同守歲，依偎在一處，可這些話，他無論如何也說不出口，只能一邊說著違心的話，一邊將沈徵的脖子環得更緊。

沈徵余光掃到他使了勁兒的手臂，忍俊不禁，於是將雙手搓暖和些，才輕輕托起他的臉頰，讓他看著自己：“老師方才看見我，是不是很歡喜？”

“我自然歡喜，但——”

“那就不要說那些話。” 沈徵打斷他，眼神變得極為認真，“想陪你過生辰，是我深思熟慮之後的決定，後果我都可以承擔，老師隻管歡喜就好，若老師總是這樣深明大義，時間久了，我就會習慣你的忍讓，也感知不到你的委屈了。”

這話直白又懇切，溫琢被駁得一時啞然。

“還困不困？”

溫琢搖了搖頭。

“那換上衣服起來，和我一起捏蠟花。” 沈徵說著，已經伸手去解他褻衣的系帶，根本不給人反駁的機會，“本來想趁你睡著，捏滿一樹給你個驚喜，不過你陪我一起，我其實更開心。”

溫琢破天荒的沒有阻止，任由他解著衣帶，直到最後一條帶子松了，才終於按捺不住，紅著耳朵縮進被子裡，只露出一雙眼睛：“殿下，為師衣物都收在衣櫃第三層格子裡。”

發潮的褻衣褲被掛在衣桁上晾著，沈徵又去衣櫃裡翻出潔淨乾燥的來。

溫琢探出一隻胳膊來想接，沈徵卻掀開被子鑽了進去，不顧他的羞赧，執意親自替他穿好。

從鎖骨至腰側的系帶全部扯緊理順，沈徵才低聲道：“不是早就說了，以後只要我在，都由我來給老師穿衣。”

溫琢臉頰發燙，半晌才憋出一句：“……可殿下手很涼。”

沈徵笑了：“現在知道涼了，剛才怎麽站在門後偷偷看我？”

溫琢心道，也沒有看很久，只是那場景很美，讓他舍不得挪開眼。

他由著沈徵替自己裹好袍子，連耳朵都嚴絲合縫地遮在帽子裡，活脫脫捆成了個團子，才重新邁出門。

小廝已經將紅蠟化好了，陶碗裡的紅湯冒著騰騰熱氣，眨眼又被寒風飛快掠走。

“謔，真燙！”小廝剛把陶碗擱在石桌上，就跳著腳縮回手，捏著自己的耳朵降溫。

“快，別等蠟凝了。”沈徵取來一小撮澡豆，丟進溫水碗中化開，指尖沾了些潤過，才探入蠟湯裡，隻淺淺沒過一個指節，便迅速抬腕，向梨樹枝椏上輕輕一捏。

蠟液遇冷瞬間凝住，指尖抽離，一朵玲瓏剔透的紅梅便綻在枯枝上。

“噢！這就叫蠟花啊，我先前瞧人做過！”江蠻女看得眼熱，也不管不顧地將指頭往蠟湯裡一探，立刻被燙得嗷嗷直叫。

她忍著燙不肯縮手，硬是往樹杈上一按，結果蠟油黏在指腹上，怎麽也脫不下來，急得她跺腳：“怎麽回事？怎麽粘住了？”

柳綺迎在一旁嗔笑不已，依著沈徵的法子，麻溜沾了澡豆水，再探蠟湯，指尖一旋一抽，一朵更小巧的蠟花便穩穩落住。

“你得先沾澡豆水才行，不然手指不滑，蠟油自然脫不下。”

“好玩好玩！兩位姐姐，我也來試試！” 小廝看得心癢，也學著模樣沾了水，踮著腳往高處的枝椏上捏。

他雖然手法笨拙，但也捏出歪歪扭扭的花瓣來。

江蠻女瞅了一眼，立刻嫌棄道：“你手指太粗，捏得一點都不好看。”

小廝也不示弱，懟了回去：“江姐姐，你還好意思說我？你到現在還沒捏成一朵呢！”

落雪簌簌，紅梅綴滿枝頭，仿佛有芬芳迎風逸散，造出一片春意。

溫琢站在階上，瞧著他們鬧作一團，彼此拌嘴，間或抓起地上的雪團互相拋擲，不禁彎起了眼睛。

他素來愛躲在屋內，鮮少摻和玩鬧，此刻卻被興味擁簇，忍不住挽起袖子，伸出指尖，沾了澡豆水。

“嘶！江蠻女沒扯謊，真挺燙的。”蠟湯的熱度讓溫琢猛地縮手，卻還是將蠟液按在了就近的枝上，不過片刻，四瓣的小梅花留在雪景裡。

沈徵立刻湊過來，抓起他的手輕輕揉著指尖：“我瞧瞧，嗯，真燙紅了。”

他用掌心裹住溫琢的手指：“但老師捏得比旁人都好看。”

溫琢聞言，疑惑地抬眼望他：“明明和大家一樣。”

沈徵仔細端詳那朵顫巍巍的小花，心說，完全不一樣，明明是團軟乎乎的貓爪印。

溫府的小院其樂融融，而皇城東側，院牆高闊的謝侍郎府卻是一片晦暗。

謝琅泱合衣躺了半夜，卻準時在例朝時辰睜開了眼睛，再也睡不著了。

他摸索著倒了杯隔夜的冷茶，剛抿一口，便不慎嗆到，猛地咳了幾聲。

四下無人，光線昏沉，他踩著冰涼的地磚踱至書房，從書架最深處的古籍夾層裡，取出了那篇被小心珍藏的《晚山賦》。

其實字句早已倒背如流，可他仍是借著窗外透進來的微光，逐字逐句的細看，想要看清每一處筆鋒轉折，仿佛這樣就能觸到當年那個驚才絕豔的身影。

遙遙十載，恍若隔世，驟然回首，謝琅泱的心臟難以控制地疼了起來。

他不禁彎下腰，單手撐著桌案，肩頭微微顫抖，幾滴滾燙的眼淚砸在寒涼的昏色之中。

他知道今日是溫琢的生辰，他想起上世除夕，臨刑前的最後一面。

他沒能得到溫琢的寬恕，他刺向心上人一刀，卻也將自己割得體無完膚。

為了家族榮辱，為了仕途官聲，他一直小心翼翼，如履薄冰，從不敢放縱欲望，松懈束縛。

可到頭來，他還是一步步失去了最想得到的人。

苦海難捱，除夕仿佛錘杵，狠狠刺穿他往日故作平靜的偽裝，他此刻隻想不管不顧，拋開一切去到溫琢身邊，傾訴這些年的苦楚與情愫，就如清平山狩獵之時，換得半分寬容。

他猛地抬頭，雙目直勾勾盯著窗紙，眼底罕見燃起決絕。

天色未明，還不到循規蹈矩的時候，今日，他便要踏出這座困囿他十年的牢籠，放縱一刻。

想罷，謝琅泱大步衝出書房，直奔府門而去。

但他剛揮退仆人，牽過樁上的馬匹，身後便傳來一個急促的女聲——

“謝郎，這麽早，你做什麽去？”

龔玉玟顯然是匆忙披了件外袍趕來，發髻散亂，臉上還帶著未褪的睡意。

“我有事，你先回去吧。”謝琅泱掃了她一眼，卻還是埋頭去拔門閂。

風忽然變得猛烈起來，頂著他的額頭，拉扯著他的衣袍，讓他每一步都顯得格外艱難，可他心中卻生出一種久違的、終於能夠對抗一切阻礙的感動。

“巳時我們要去拜會父親的。”龔玉玟在身後訥訥地提醒，凍得瑟瑟發抖。

“我知道。”謝琅泱沒有回頭，一隻腳已經踏出府門。

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