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他終於回到了這裡。

只不過，他再也不是那個任人宰割的稚童了，他是手握生殺大權，能輕易決定溫家生死的判官！

他說不清此刻的心境有多美妙，看著溫家的屋脊在陽光下泛著刺眼的光，他渾身的血液都燒了起來。

他就是如此睚眥必報，十年飲冰，也從未忘記過當年的屈辱與痛苦。

溫琢緩緩抬手，官袍在微風下揚卷，濃烈的澄紅猶如熔岩，沿著地縫流淌蔓延。

“把溫家人，都給我帶出來。”

“是！”

官差們呼啦一聲將溫宅圍了個水泄不通，兩人上前，對著那扇塗著紅漆、透著囂張的大門劈頭蓋臉便砸了起來。

“開門！快開門！”

“誰啊！敢在溫家門前撒野！”

裡面傳來一聲極不客氣的回喊，顯然平日裡常常仗著主子的勢橫行鄉裡，所以言語間才滿是傲慢。

吱嘎——

大門剛拉開一條縫，官差們便如猛虎下山，一掌狠狠推開，不由分說地闖了進去。

“哎喲！你們幹什麽！反了反了！這可是溫家老宅！” 下人尖叫著阻攔，被官差一把推搡在地，摔了個四腳朝天。

“官府辦差，捉拿溫家全員！” 領頭的官差一亮府衙的牌子，嚇得溫家下人臉色煞白。

“知道我們老爺是誰嗎？是綿州溫氏的族長！你們也敢放肆！”有忠心護主的仗著膽子高喊，隨後一巴掌便扇在臉上，打得他頭暈眼花。

“滾吧你！”官差怒斥。

“老爺！夫人！大少爺！二少爺！官府來人抄家了！”

院中瞬間一片雞飛狗跳，桌椅倒地的碰撞聲、女子的哭喊聲、官差的呵斥聲交織在一起，嘈雜繁亂，隨風傳出老遠。

百姓們聽見‘抄家’二字，紛紛從遠處聚攏過來，不遠不近地圍成一圈，臉上滿是震驚和不解。

“放開我爹我娘！我們能自己走！” 溫澤被兩個官差架著胳膊，掙扎得臉紅脖子粗，卻還在虛張聲勢，“爹，你快說句話啊！他簡直無法無天！”

旁邊的溫許則沒了半點骨氣，被官差擰著後頸押出來，疼得齜牙咧嘴，眼淚鼻涕都快混在一起，一個勁哀叫：“哎喲輕點兒！疼死少爺我了！你們知道我是誰嗎？哎喲喲！我的胳膊！”

兩人被推搡著跪下，一個梗著脖子不吭聲，一個癱在地上直哼哼。

約莫一刻鍾的功夫，溫府上上下下一百余人，被官差們像趕牲口似的押了出來，齊齊跪在溫琢面前。

押在最前方的，自然是溫應敬。

他那身道袍被扯得凌亂不堪，平日裡梳得一絲不苟的頭髮散落額前，臉上的褶皺仿佛在幾日內割多了幾道。

溫應敬強忍怒火，不客氣問：“溫掌院，你今日帶著官差圍我府邸，拿我家人，這是何意？”

他說著，就要挺起胸膛，試圖擺出幾分長輩的威嚴，可剛一動，身後的官差便使勁兒反剪雙臂，狠狠按下他的頭。

“老實點！” 官差厲聲呵斥。

溫應敬疼得悶哼一聲，臉色瞬間漲紅，再看向溫琢時，眼底的鎮定徹底碎裂，只剩下屈辱與怨毒。

溫琢居高臨下睨著他，慢條斯理挽起袍袖，露出一截白皙細瘦的手腕，然後五指一松，一遝厚重帳冊“啪”地砸在溫應敬面前。

“這是近幾日賑災耗用的帳目，時至今日，尚有七縣生民連一口賑災糧都沒吃上，而府庫銀兩已然捉襟見肘。溫應敬，本院問你，你當真盡力了麽？”

“老夫自然竭盡所能！莫非溫掌院賑災無方，也要將罪責推到老夫頭上！” 溫應敬被衙役按跪，脖頸被迫低垂，這般姿態讓他感到奇恥大辱，掙動著嘶吼，“溫掌院莫不是忘了，老夫乃此地鄉紳，更是你後父！依禮製，你該敬我尊我，如今此舉，是要玷汙孝道，遭天下人唾罵嗎！”

溫琢聞言，微微傾身，對他露出一抹輕蔑的笑，突然，溫琢起身斂色，已然換上一副思慮深遠、憂心忡忡的模樣。

他轉過身，面向圍觀眾人：“本院親臨涼坪，卻見溫氏宅邸之內，婢仆成群，雕梁畫棟依舊奢靡，吾父吾兄身著綺羅，妻妾環侍，耽於享樂！目睹此景，本院甚為羞慚，既愧對當日所諾，辜負萬民信托，更擔不起‘竭盡所能’四字！”

“你！”溫應敬氣得胡須亂顫，溫琢分明是借著賑災的大義，將自己塑造成體恤萬民的清官，讓百姓一股腦的擁護他罷了。

那些愚鈍的佃戶哪裡知曉，溫琢根本是假公濟私，借機報復溫家！

果然如他所料，圍觀百姓聞言無不動容。

這些平日裡得了些許恩惠便感念不已的善民，此刻早已忘了對溫家的敬畏，隻熱淚盈眶地朝著溫琢叩拜：“草民多謝溫掌院！”

一位瘦得皮包骨的老人扶著拐杖哽咽：“這……這才是視民如子的好官啊！為了咱們百姓，連自家父兄都不偏袒，難得！難得啊！”

溫琢眼眶泛紅，連忙伸手虛扶：“大家快快請起，不必拜我！”

安撫過百姓，他偏頭掃過溫應敬鐵青的臉，冷笑：“我雖然不知道你有多不老實，不過有個地方你肯定藏不起來。”

溫應敬迷茫之際，就聽溫琢吩咐：“來人！將溫家婢仆全部遣散歸家，溫氏宗祠所鋪金磚、所髹金粉，以及祠內木雕貢器，皆作價不菲，即刻鑿下金磚，刮取金粉，收妥貢物，悉數充作賑濟之用！”

溫應敬萬萬沒想到，溫琢還有高招！

毀宗祠救蒼生這話一出口，不僅溫應敬險些一口鮮血噴出來，就連圍觀百姓也倒吸一口涼氣。

大乾尊崇孝道，父權威不可測，祠堂更是列祖列宗安息之地，神聖不可侵犯，溫琢身為溫家血脈，竟要對宗祠下手，這簡直是違逆人倫，是要遭天譴的！

可他為了賑災，竟然甘願背負這等罵名，百姓又如何能不震撼，不感動？

就在此時，人群中猛地擠出一位白發老者，他弓背抖須，顫巍巍伸手指向溫琢，厲聲喝止：“不許！老夫絕不許！溫琢，你也是溫家人，此等悖逆祖先，無父無天之言也敢說出口？老夫今日便是拚了這條老命，也絕不讓你動祖宗牌位分毫！”

這位正是溫家長老，平日裡地位尊崇，德高望重，連溫應敬也要尊稱一聲“舅爺”。

他浸淫宗族禮法數十年，理所當然認為，只要是溫家小輩，無論官位如何，都應對他俯首帖耳，言聽計從，所以他敢跳出來當面指責溫琢。

長老一出聲，圍觀的溫家宗親頓時有了底氣，紛紛附和：“沒錯！驚擾列祖列宗，就是大逆不道！今日想動宗祠，除非從我們屍體上踏過去！”

溫澤見族中眾人齊齊聲援，喜不自勝，湊到溫應敬身邊低呼：“父親！長老們和宗親都來了，溫琢不敢胡來的！”

溫應敬緊繃的臉上終於露出一絲笑意，溫琢啊溫琢，你當真膽大包天，竟打起了祠堂的主意，這是與整個溫氏宗族、與列祖列宗作對，必將失道寡助！

卻見溫琢平靜逡巡一眾溫家宗親，突然答應：“好，那便從你們的屍體上踏過去！今日誰敢阻攔，便是阻礙聖上救民之策，若再行反抗，便是懷有謀反之心，一人謀反，全家格殺勿論！今日為救黎民於水火，為護蒼生於危難，本院縱使背負不孝之名，亦甘之如飴，一力承當！”

溫家長老霎時傻眼，宗親們也面面相覷，他們沒料到溫琢當真六親不認，甚至還給他們扣了頂謀反的帽子！

再環顧四周，百姓們個個對他們怒目而視，竟無一人出聲相和。

尋常時候，這些被封建禮法醃入味的百姓或許會站在宗族這邊，可如今民不聊生，溫琢才是給他們活路的人。

此刻他們反倒恨不得跟著官差，將這些只顧宗族私利，不管百姓死活的鄉紳富戶一網打盡！

官差們得令，如狼似虎地衝向溫家祠堂，方才還梗著脖子阻攔的長老，被衝在前頭的官差撞得一個趔趄，他踉蹌後退兩步，嘴唇哆嗦著，半句嗔斥也不敢說。

“這這這……祖宗們開眼啊！非是我等不孝，實在是……活不下去了！”

溫家人哭天嗆地，句句不離‘孝道’，可沒有一個人真敢撲向官差的刀口，死在當場。

溫澤跪在地上，一顆心像滾在沸水當中，七上八下，他望著祠堂方向，聲音發顫：“他竟敢，他真敢——”

“竟敢什麽？”

清冷的聲音驟然響起，溫琢緩緩轉過身，那雙清透凌厲的眸子直直盯向溫澤。

溫澤隻覺毒蛇在向他吐信，渾身血液都凝住了，不由兩股戰戰起來。

“我……”

瞧他這外強中乾的模樣，溫琢喉間溢出一聲輕笑。

溫澤再看那張妖顏若玉的臉，全無一點心癢難耐，反而畏從膽邊生，隻覺毛骨悚然。

他太清楚，溫琢一笑，就是又要折磨溫家了。

果然，溫琢開口，無情道：“本院說過，晚一日，溫家便出一人以死謝罪，此諾重，必當踐行，今日就……”

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