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會不會是沈徵出事了？

斷枝仍橫在路中，柳綺迎凝眉問道：“大人，還要繼續前行嗎？”

馬蹄聲愈來愈近，地面都在震顫，溫琢幾乎能看見揚塵撲面，汙泥飛濺的場面。

他沉默片刻，低聲道：“等等。”

江子威奉了聖旨，當即點齊五十名禁衛軍，調馬出城，一路狂奔追擊。

飛沙揚塵，駿馬長嘶，狂奔一個時辰，終於繞開輜重後勤，追上了溫琢的隊伍。

他望著兩峰之間的斷雲口，不禁喟然長歎，此處果然是偽造山匪截殺的絕佳之地。

待後勤隊伍趕到，只會看見一地死屍，消息傳回京城，他的差事便算了結。

想罷，江子威扯出黑色面巾，遮住面容，在腦後系緊。

其余禁衛軍也紛紛效仿，掩去身份。

其實本不必如此，皇上早已明示，這支隨行四十人，可一個不留。

但江子威念及綿州同行的情分，終究不忍溫琢發覺自己死在皇命之下。

便讓他以為真是山匪劫殺吧。

駿馬前蹄高揚，一躍衝入隘口。

周遭瞬間昏黑，頭頂枝杈遮天蔽日，鳥禽被驚得四散飛逃，山谷間回蕩著空曠的嗡鳴。

江子威借著天頂漏下的最後一絲微光，反手抽出銳箭，搭弦、拉滿，雙指一松——

嗖！

箭矢破風而出，刺破馬蹄聲聲，刺破鳥禽啼鳴，轉瞬便至人群！

一名內侍肋骨中箭，痛呼一聲，仰面倒地，被巨力帶得滑至溫琢車邊。

汩汩鮮血從胸口湧出，他四肢抽搐，惶恐地望著昏暗的天空，來不及吐出一字，便沒了聲息。

隊伍瞬間炸開，如沸油潑水——

“有刺客！”

“保護溫大人！”

“快往前跑！別停！”

溫琢徹底僵在原地。

他兩世為人，向來只在幕後籌謀算計，從未親歷過這般真刀真槍、鮮血飛濺的場面。

周身暖意眨眼褪得乾淨，他盯著那具死狀淒慘的屍體，被鮮血浸透的衣料刺得胃裡翻江倒海。

他雙手死死摳住馬車邊緣，單膝碰在馭座上，指節泛白。

江蠻女反應最快，高聲吼道：“我斷後！你們快帶大人走！”

說罷，她已催馬衝到近前，探臂架住溫琢的腰，大喝一聲，將溫琢掀到柳綺迎的馬背上。

柳綺迎毫不耽擱，猛抽一鞭，駿馬長嘶一聲，載著兩人向圍場方向疾馳。

只要奔至圍場，與百名工匠匯合，就還有生機！

“江蠻女！” 溫琢終於回神，焦急地回頭大喊。

“大人快走！” 江蠻女吼聲震徹隘口。

她徒手抓住溫琢的馬車，雙臂青筋暴起，竟將整輛馬車生生撕裂，木屑飛濺。

她剛薅起一塊厚重木板擋在身前，下一秒，一枚利箭便狠狠鑿進木板，箭尾嗡嗡作響。

“何處歹徒如此大膽！”

“別殺我！我是宮中內侍！”

“放過我吧！”

二十七名內侍手無縛雞之力，兩側峭壁濕滑難攀，他們只能沿著窄道狂奔，於是不斷有人倒在箭雨之下。

刹那之間，血腥氣彌漫整個隘口，令人作嘔。

江蠻女雙目赤紅，額角滲出冷汗。

她看清了，來敵足有五十人，個個弓馬嫻熟，而他們這邊，能打的攏共不過十人。

若論單打獨鬥，便是來一百人她也不怕，可對方遠攻放箭，她根本無法近身，只能邊防邊退，拚盡全力為溫琢拖延片刻。

可身邊的人一個個倒下，她還能撐多久？

想罷，她索性咬牙，將厚車板掄得密不透風，催馬直撞向刺客群。

禁衛軍哪見過這般悍勇女子，射去的利箭被盡數彈開，她轉瞬便衝至近前，兩名禁衛軍猝不及防，被生生甩落馬下，重重砸在地上，險些淪為馬蹄肉泥。

“小心！此女力大無窮！”

禁衛軍陣腳大亂，追擊腳步竟被硬生生拖住，又有兩人被砸翻墜馬。

江蠻女手中車板舞得虎虎生風，不見力竭，但凡靠近者，無不被刮得東倒西歪、鼻青臉腫。

江子威目眥欲裂，怒吼：“射馬腿！”

身旁禁衛軍回過神，彎弓搭箭，直取江蠻女坐騎。

馬匹中箭，慘嘶一聲，瘋了一般揚蹄亂顛，帶著箭傷向後狂衝而去。

“別跑！停下！” 江蠻女急喊，可雙手仍要舞板格擋，根本無暇控馬，驚馬一瞬衝出老遠，幾乎要將她顛落馬鞍。

眼見局勢無可挽回，江蠻女凝神聚力，猛地將車板飛擲而出。

巨板挾千鈞之力劈面砸來，最前排兩名禁衛軍避無可避，正中胸口，當即口噴鮮血，昏死在地。

禁衛軍咬牙詢問：“校尉，我等去結果了她！”

江子威沉聲道：“分清主次，去追溫琢！”

說罷，他率先催馬，追趕溫琢而去，余下的四十名禁衛軍也不敢耽擱，忙揚鞭跟上。

瘋馬奔出三百余米才力竭撲倒，江蠻女滾身落地，便要赤手空拳回身死戰，可等她踉蹌趕回，早已望不見刺客身影。

她又急又怒，目眥欲裂，將那些摔落的禁衛軍一個個砸爛面骨，發泄心頭恨意。

靠著江蠻女與十名侍衛拚死拖延，柳綺迎才護著溫琢衝出隘口，撞進夕陽墜落後的濃藍天色裡。

溫琢從未經這般疾馳，渾身骨頭似要散架，每一寸都在作痛。

他雙手被韁繩磨得血肉模糊，雙腿被馬鞍硌得麻木，眼看就要堅持不住了。

“到皇家圍場還有多遠！” 六猴兒喊道。

柳綺迎頭也不回：“不到一個時辰！別出聲，省些力氣！”

溫琢咬牙硬撐，面色慘白如紙，眼前的山巒草木都在不住晃動。

又奔出數裡，六猴兒忍不住驚疑：“這些到底是什麽人？京郊怎會有這種悍匪？”

話音剛落，身後再次響起破風之聲。

下一刻，柳綺迎一聲悶哼，身軀猛地一僵，隨即軟了下去。

“阿柳！”

溫琢瞬間察覺不對，猛一回頭，卻看見那支刺穿柳綺迎左肩的長箭。

那箭的樣式他實在刻骨銘心，它們曾狠狠扎進他的肌骨，穿透他的肺腑，將他永遠釘在絕望至極，痛徹心扉中。

他的鮮血淌過禦殿長街，萬物在他眼前褪去色彩……

這幫人不是刺客，是禦箭手，是禁衛軍。

要殺他的，是當今聖上！

一瞬之間，溫琢想通了很多事，但他來不及緬懷那為數不多的來自長者的疼愛，腦中只剩一個念頭——活下去。

柳綺迎肩頭血流如注，越是用力，失血越快，片刻便手腳冰涼，氣力飛速消散。

她一個人的分量，拖累得馬匹太慢，追兵才步步逼近。

不能再耽擱速度了……

“六猴兒，你帶大人先走，拚命也要護著大人！我下馬……下馬攔他們，去跟阿江匯合！” 柳綺迎聲音發虛，眼睫微垂，便要松韁墜馬。

“柳綺迎！” 溫琢一把抓住她的手臂，語氣冷靜得近乎冷酷，“聽著，一會兒停馬，你便跌下去裝死，這裡荒草半人高，你藏在其中毫不起眼，他們的目標是我，無暇細查，你等在此處，才有一線生機！”

柳綺迎勉強睜眼，耗盡力氣反對：“怎可停馬！”

“按我說的做！我自有逃生之策！”溫琢嚴厲道。

柳綺迎再也撐不住，淚水混著冷汗滾落，滴在染血的肩頭：“如何逃生！”

溫琢心頭一澀，卻故意勾起一抹譏誚：“大人向來足智多謀，你忘了？你這騙子，當初還說我若出事，你便連夜逃跑。”

說罷，溫琢已勒緊韁繩，停下馬匹。

柳綺迎再也抓不住，翻身滾落，隱入半人高的荒草之中。

六猴兒泣聲道：“還有我呢！我必護大人無恙！”

這一停，追兵又近數丈，溫琢幾乎能看清禁衛軍黑巾下的眉眼。

他急忙催馬再奔，六猴兒緊隨身側。

可他終究不是騎手，任憑如何奮力，速度仍不及禁衛軍良駒，距離一寸寸縮短。

溫琢心中清楚，那還有半個時辰的皇家圍場，再也跑不到了。

皇帝終究是皇帝，寧可殺錯，絕不放過。

哪怕他是宸妃外甥，哪怕今日之局，像極了當年舊事，陛下也沒有半分留情。

可事到如今，他心中竟沒有多少怨毒，反倒生出一絲荒誕的欣慰。

陛下殺他，是為斷盡軟肋，保沈徵穩坐皇位。

男風終究難容於世，只有他死了，沈徵才能毫無負累，做一個無懈可擊的太平君主。

只是……沈徵若得知他的死訊，該有多痛？

沈徵不是此世之人，不受禮教桎梏，不屑皇權祖法，他說在他那裡，一人隻許一人，男子也可相愛。

這樣的人，絕不會如當年陛下舍棄宸妃一般，屈從世俗，做合乎天下人期待的皇帝。

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