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溫琢撥弄腰間小折扇：“……臣不知。”

“他還偏愛風骨獨具、性情卓然的！” 順元帝越說越愁，索性躺回禦榻，“朕是想讓他找太子妃，又不是讓他找首輔！”

溫琢眼觀鼻，鼻觀口，口問心：“殿下一心為國，盡心盡責。”

“朕看他就是太盡心了，滿心滿眼都是朝政，全然不顧自身，連後宅心思都忙沒了！”

溫琢掌心隔著官袍，輕輕貼在大腿根。

這裡被沈徵親了又親、咬了又咬，痕跡數日都難消，他有心思的很。

“陛下所言有理。”

“晚山啊，你一向思維敏捷、口齒伶俐，今日怎的也江郎才盡，無計可施了？” 順元帝語氣中帶著明顯的失望。

第131章

溫琢緩步退出養心殿，身影漸漸消失在廊下。

不知是否浮雲蔽日，天色竟在刹那間暗了幾分。

順元帝杵在那張紫檀荷花寶座上，久久未動。

連溫晚山都不肯、也不能給自己一個穩妥的答案。

太子選妃一事，就此僵住，一僵便是整整三個月。

轉眼，京城已入深秋，風一吹，滿院黃葉簌簌落下。

順元帝的身子，一日壞過一日。

他已經瘦到了極致，再瘦下去，便只剩一副骨架。每日晨起，他都要在榻上靜歇半柱香的功夫，才能緩過眩暈，勉強撐著起身。

他其實並不算老，今年不過五十四歲，可一身髒腑，早已虧空得不成樣子。

他記得是那年那場大火。

他明明未曾深入火場，卻似吸入了散不盡的煙塵，肺腑從此受損。

年少時還能用湯藥強壓，年歲一長，便成了纏綿不治的頑疾。

仿佛應星落的死，也帶走了他身體的一部分。

從此，他便以這殘缺之軀，撐著大乾萬裡江山。

順元帝緩緩起身，由劉荃攙扶著，在院中慢慢踱步。

他忽然輕輕一笑：“大伴，你與朕年歲相差無幾，怎就比朕硬朗這麽多？”

劉荃忙將身子躬得更低：“陛下說的是什麽話，您身子康健著呢，該當長命百歲。”

順元帝擺了擺手，語氣平淡：“長命百歲，說來動聽，不過自欺欺人罷了。古往君王，但求長生者，未有不致朝綱紛擾、民生凋敝的。朕自知無太祖開疆拓土之雄才，惟願不擾百官，不困蒼生，如此，也算朕對這天下，盡了最後一點心力了。”

劉荃心口一酸，哽咽道：“陛下臨禦二十五載，未曾怠政荒業，未曾耽於逸樂，未曾驕矜自滿，未曾濫施暴政。縱觀古今，陛下已是罕有之仁君，萬勿自輕自賤啊！”

順元帝苦笑一聲：“自古天下，從來隻頌梟雄霸主，昔太祖以三千銳士，大破十萬強敵，一杆銀槍，一日連克三城，年少英姿，驍武絕倫，刑、平二公為他運籌，三十三將為他死戰，四海歸心，功業光耀萬世。朕與先祖相較，渺如塵埃，庸若燭火，千秋後世，萬民之中，又有誰，會記得朕？”

劉荃淚落沾襟，悄悄抬袖拭去：“古今唯有一個太祖，古今也唯有一個陛下，在奴婢心中，陛下便是這世間最好的君主。”

順元帝佯嗔：“你這話，太大膽了。”

劉荃含淚一笑，沒有告罪。

順元帝也沒有真的怪罪。

在院中走了幾圈，氣力漸竭，劉荃便扶著他往殿內回。

行至門檻處，劉荃停下腳步，運力想扶他先邁過去，順元帝卻忽然不動了。

他輕聲道：“大伴，你也覺出不對了吧。選妃的名單沒再送往景仁宮，景仁宮卻也不急不催，此事遲遲不成，本就是太子的意思。”

劉荃周身猛地一僵，臉色驟變。

可他伴駕數十年，城府早已練得深沉，瞬息便將情緒斂去，隻深深埋下頭：“陛下……”

隻這兩個字出口，他便再也說不出下文。

此刻再說敷衍的好話，已是自欺欺人，直白應和，又等於捅破那層致命的窗戶紙。

他只有沉默。

順元帝緩緩抬起頭，刮過風來，將他的白須卷起。

“不止太子不肯娶妻，連滿朝文武，都陪著他一起騙朕。”

他聲音平靜，卻令人生畏，“朕，已經被他架空了。”

劉荃通體冰涼，雙腿一軟，“咚”地跪倒在地。

順元帝側過頭，淡淡看了他一眼，聲音平靜。

“起來。”

-

順元二十五年秋末，形銷骨立的沈瞋，終於從後罩房裡走了出來。

他年紀尚輕，眼角卻已爬上幾道細紋，與那張天真的臉湊成無法言說的矛盾。他還步履虛浮，快行兩步便搖搖欲墜，要扶著牆緩上許久，才能勉強穩住身形。

他順著舊日熟路，恍恍惚惚，一路走向皇子所。

昔日熱鬧的宮殿早已沒了主心骨，如今凋敝得可憐，奴才們懈怠懶散，牆角竟鑽出了荒草。

好不容易回到住處，沒有宜嬪哭哭啼啼迎上來，也沒有龔妗妗喜極而泣的笑臉。

沈瞋頓時怒不可遏，厲聲喝罵：“人呢！人都死哪兒去了！”

他眉宇間戾氣陡漲，太監們嚇得齊齊低頭，噤若寒蟬。

沈瞋猛一揮袖，在院落裡來回踱步，厲聲咆哮：“都啞了不成！我還活著，我還沒倒！這三個月皇宮內外發生了什麽，盡數告訴我，說！”

一個小太監顫巍巍開口：“殿、殿下……這三月朝中無事，太子殿下理政有方，朝野上下一片讚譽，陛下閑下來，便忙著給太子選太子妃，只是……只是諸位大人的千金，大多早有婚約，人選遲遲定不下來，陛下正為此事發愁。”

“哈？哈哈……哈哈哈哈！”

沈瞋聽聞，驟然狂笑起來，笑得身子後仰，瘦削凹陷的兩腮扯出褶皺，嘴角幾乎要撕裂，“活該！真是活該！”

那太監嚇得魂飛魄散，恨不得戳聾自己的耳朵。

這世上，誰敢說皇上‘活該’二字。

沈瞋笑夠了，才緩緩站直身子，神色瞬間冷若冰霜。

他張開雙臂，展示身上那件髒舊不堪的長袍，語氣陰鷙：“給我更衣，我要去見父皇，謝恩。”

沈瞋跪在養心殿外，聽到殿內連續不斷的咳喘聲，絲毫不意外。

算算時間，順元帝只剩不到一個月的壽數了。

約莫等了一刻鍾，劉荃輕步出門，低聲告知他可以入內。

沈瞋撣去膝上塵土，邁步踏入殿中，濃重的草藥味撲面而來，嗆得人胸口發悶。

抬眼望見禦榻上那人滿頭白發，形容枯槁，瘦弱得只剩一把骨頭，沈瞋心底非但無半分悲戚，反倒升起濃烈的鄙夷。

這個不辨忠奸、有眼無珠的父皇，輕信沈徵與溫琢，將兒子驅逐的驅逐、幽禁的幽禁，到頭來自己也被架空，成了孤家寡人。

這一世，他不想讓父皇臨死前才知道溫琢做的那些事，他要讓他充分感受那種被欺騙的憤怒。

沈瞋瞬間換上一副悲戚模樣，幾步跪倒在順元帝榻前，聲音哽咽：“父皇，兒臣來看您了！”

順元帝望著沈瞋，虛弱點頭：“望你日後謹言慎行，記住教訓，莫再行悖逆之事。”

沈瞋伏在他膝頭，淚水滾滾落下，一副痛改前非的樣子：“兒臣謹記父皇教誨。”

順元帝沒有推開他，隻長長歎了口氣，聲音疲憊：“你也年過十八了，同你四哥一般，出宮建府吧。”

沈瞋猛然抬頭，不可置信道：“父皇是要為太子掃清障礙嗎？在父皇眼中，兒臣從來都只是一個障礙嗎！”

順元帝沉默不語。

他厭倦了骨肉相殘，隻願紫禁城能平平靜靜，迎接它的下一任主人。

沈瞋額頭青筋暴起，熱血直衝頭頂，雙目漲得通紅可怖。

他死死攥住順元帝的褲腿，悲憤到極致，厲聲嘶吼：“兒臣聽聞父皇為太子選妃，遲遲無果，難道父皇到今日，還沒想明白其中緣由嗎！”

順元帝目光驟然一沉：“你說什麽？”

沈瞋像是豁出去了一切，視死如歸道：“即便父皇將兒臣幽禁鳳陽台，兒臣今日也要說！謝琅泱說的都是真的！父皇，謝琅泱他說的都是真的啊！”

順元帝胸口劇烈起伏，險些喘不上氣，他嘴唇哆嗦著：“住嘴！朕讓你住嘴！”

“溫琢喜好男色，太子與溫琢有私！太子遲遲不肯娶妻，就是不敢得罪溫琢！父皇以為，他從一個歸朝質子，一步步穩坐太子之位，究竟是誰的手筆！”

順元帝單掌死死抵住心口，指節因用力而發白，他拚盡全身力氣，一腳將沈瞋踹開，嘶啞怒吼：“滾！”

沈瞋摔落在地，青筋狂跳，喉嚨幾乎吼出血腥氣：“春台棋會一案，八脈盡毀，沈徵一舉成名！”

“墨紓一案，曹黨倒台，沈幀幽禁鳳陽台，沈徵得東宮謀臣黃亭，盡掌賢王軟肋！”

“綿州貢品一案，賢王被貶漳州，卜章儀唐光志鋃鐺入獄，溫琢舊故谷微之迎風而起！”

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