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棠王之亂溫琢也聽說過，但這事是大乾皇室的一樁醜聞，平時很少有人敢提及。

“所幸就在這千鈞一發之際，皇上被找回來了，聽說他為了尋訪不出世的高人，一路到了綿州，在一處名為柘山的地方迷了路。”

“綿州？” 溫琢心頭猛然一顫，掌中棋子險些滑落在地。

原來那麽早之前，順元帝就去過綿州！

劉元清點點頭，繼續道：“正是掌院的家鄉。彼時皇上在山中傷了腿，數日水米未進，眼看就要殞命，卻忽然被人抱入懷中，喂以清泉與新鮮野果，這才撿回一條性命。恍惚之間，皇上看清了救自己之人，隻覺仙姿玉貌，宛如天神下凡，瞬間就動了凡心。而這個救了皇上的人，便是宸妃。”

“皇上將宸妃帶回了京城。” 溫琢接道。

柘山確有一處妄相寺，裡面有位法寂大師，頗受人敬仰，看來當初順元帝沒有找對地方。

不過他沒想到，原來宸妃曾離涼坪縣那麽近。

“不錯，宸妃雖是山中女子，粗鄙不堪，但救駕有功，納入後宅也未嘗不可。反正當時正妃側妃已定，皇上再多納幾位妾室，也是他的自由。起初無人將這個女子放在心上，畢竟那時內憂外患，暗流湧動，大權隨時可能旁落，誰還有心思關注一個山野女子。”

“當時先帝的身體已是油盡燈枯，他必須在死前為皇上做好一切準備，他讓皇上拜劉長柏等一眾重臣為師，命他們日夜教授皇上治國修身之道，盼皇上早日成為一名合格的儲君。”

“劉長柏原是太子的老師，不甘心自己最出色的學生遭人暗害，便將所有希望寄托在皇上身上，對皇上的要求極為嚴苛。”

“皇上原本是活潑好動、不喜束縛的性子，那段時日過得極為艱難，但他一有空，便會帶著宸妃遊玩京城，教她認字讀書。我雖未曾見過宸妃，卻聽人說，她甚是無禮，毫無女子的矜持禮節，翻牆爬樹比訓練有素的將士還要利落，對皇上也全無應有的尊重，時至今日，我仍不知皇上究竟喜歡她什麽。”

“或許皇上就是喜歡她這份放蕩不羈吧。” 國公夫人在一旁感慨道，“她與這世間女子，尤其是王府中的那些名門貴女全然不同。”

劉元清不置可否，隻繼續道：“但皇上要娶她為妾，她便必須學習宮中禮節，先帝實在看不慣皇上散漫自由的模樣，便令劉長柏嚴加管束，同時還派了數位教養嬤嬤，去教宸妃宮中規矩。總之過了數月，皇上終於如願以償，與宸妃成婚，原本只是納個庶妃，沒必要興師動眾，可皇上對她寵愛有加，執意要以太子妃的儀式迎娶她，這可是柳皇后都沒有過的尊榮。”

“沒想到皇上還有如此癡情至性的時候。” 溫琢語氣裡難免帶上些嘲弄。

“我那時負責調查棠王死士一事，日夜操勞，對景王府那邊了解不多，只知道皇上撒潑打滾，甚至絕食相逼，險些將先帝氣到吐血，最終還是得償所願，以太子妃之儀娶了宸妃。”

“然而大婚當夜，宸妃不知因何得罪了皇上，第二日一早，便被趕出王府，關進了一旁的寮房別院，不允許任何人探望。宸妃就此失寵，而皇上也不再鬧騰，開始沉下心來，認真學習儲君之道。”

“後來先帝病體垂危，棠王終於按捺不住，打著清君側的旗號，要斬殺劉長柏等重臣，逼宮奪位。就在這錯綜複雜的關鍵時節，那寮房別院忽然燃起一場大火，一夜之間，宸妃便屍骨無存了。”

“從那天起，皇上就像徹底變了一個人。” 劉元清眼底漫過經世的滄桑，無奈喟歎，“他開始猜忌身邊的良將，先是遣永寧侯回京，以此打壓冷落於我，待我怨氣滔天之際，又刻意挑起我與永寧侯的南北之爭，讓我們彼此消耗，最後趁時機成熟，便將我們一同困在京城，漸漸請出了朝堂。”

“他對劉長柏那些先帝留下的重臣，也極為冷漠，他陸續將那些老臣貶官的貶官，遣鄉的遣鄉，曾有一位尚書，不過是在棋室裡發了幾句牢騷，不久便被他尋了由頭賜死，短短五年時間，先帝為他留下的那些老師，已是所剩無幾。”

“後來，皇上追封那女子為宸妃，掌院應當知曉，‘宸’字獨冠后宮，暗藏帝王專屬之意，只是我始終費解，若皇上當真如此寵愛她，何故又將人趕出王府，冷落在那偏僻的寮房別院？”

“溫掌院，老夫知道的便只有這些了。” 劉元清歎了口氣，“畢竟宸妃來到京城不過一載，便香消玉殞，她留下的那些痕跡，也隨著那場大火燒得一乾二淨。”

廳中一時陷入了靜默。

溫琢垂眸，大腦卻在飛速運轉，將這些稀少的信息一點點匯聚在一起。

宸妃是綿州人，生活在柘山之中，大概天生口舌不清，卻有著絕美的容貌。

順元帝對她寵愛至極，不惜以絕食相逼，也要扶她做正妃，連先帝都難以阻撓。

然而大婚之夜，順元帝卻突然厭棄了她，以至她最終燒死在寮房別院。

可順元帝登基之後，偏又追封她為宸妃，寄托哀思，耿耿於懷二十余年。

順元十六年，溫琢在殿試上初次見到順元帝，那時的順元帝溫和有加，還曾關心他的家事，可隨後便將他打發到了泊州，不聞不問。

就在他離京之後，順元帝竟偷偷去了綿州，恰好來到涼坪縣，恰好遇見了林英娘，還秘密給了林英娘敕命，卻並未將她佔為己有。

溫許說，皇上曾問林英娘是否有兄弟，可一同封官。

這份恩待，與溫琢無關，隻與林英娘有關，或許與林英娘也無關，而是與林英娘那張臉有關。

龍河火祭的招魂戲法，不過是一個模糊的身影，順元帝卻一眼看出那不是宸妃。

溫琢只聽先生說過，林英娘自小被人遺棄，父母攜弟弟躲避倭患，此後便沒了身影。

這些零碎的線索，在他腦海中漸漸串聯成一條線，指向一個他不敢深思的可能。

就在這時，國公夫人突然像是想起了什麽，遲疑著開口：“老身倒是聽說過一件沒根由的小事，不知當講不當講。”

她怕這事是無中生有，反倒會將溫琢引入歧路，是以語氣頗為謹慎。

溫琢立刻抬眸看向她：“夫人請說。”

國公夫人道：“曾經我與京城幾位夫人一同前去潭柘寺燒香祈福，拜過佛祖之後，我們便沿路閑談，當時談及女兒們的婚事，太史令夫人連連歎氣，說她的長女年紀不小了，卻始終沒相中合適的人家，還說龔首輔家的女兒運氣好，與南州世家公子、當今的狀元郎喜結連理。”

“我因隻生了三個兒子，插不上話，便在一旁閑聽，劉太傅的夫人，乃是琅琊王氏的後代，才學出眾，向來眼高於頂，聽了太史令夫人的話，她就笑著接了一句——丹墀桂籍名顛倒，紫閣驪珠位錯懸。”

溫琢骨節繃得蒼白，那枚白子被他死死按在掌心，硌得手骨生疼。

“……夫人沒有記錯？”

他並非有意冒犯，只是實在不敢相信，順元十六年的那場殿試，竟還藏著這樣的隱秘！

國公夫人緩緩搖頭：“當時我雖不敢深想，卻對此話記憶猶新，時至今日，見到掌院扭轉乾坤之才，才不由回想起來，或許太傅夫人那句話，早已點破了緣由。謝尚書，原本是擔不起狀元之才的。”

第101章

知曉了這些舊事，溫琢心頭依舊積著不少疑團，翻來覆去想不明白。

宸妃為何隱居在柘山中，他的父母去了哪裡，他們可曾試圖尋找過林英娘？

他是天生便喑啞難言，還是後來遭逢了什麽不測，才斷了言語？

他常年在深山中生活，不讀書、不認字、不與外人交談，為何竟肯離開安穩居處，隨順元帝千裡迢迢返回京城？

順元帝是早知他的身份，還是直至新婚之夜才驚覺枕邊人是男子，一時駭怒交加，將他鎖入了寮房別院？

府中更衣的丫鬟，管教的嬤嬤，個個心細如絲，難道竟無一人察覺出不對？還是懼於大婚之期已定，天下已昭，無人敢開口說破真相，為了皇家的顏面，只能硬著頭皮將錯就錯？

那宸妃呢？他到底明不明白陰陽之別，於塵世倫常可有基本認知？

他怎會放任自己，走到嫁與儲君這一步，又可曾敬畏過大乾嚴苛的律法？

最後，還有一件微不足道的小事，林英娘走失時年幼，英娘這個名字是養父母起的，她漸漸也不記得自己原本叫什麽，那麽活在宸妃身份下的舅舅，又喚作什麽呢？

他是怎樣的性情，有怎樣的喜怒哀愁，是否知道親姐姐就活在距柘山不過半日腳程的涼坪縣中？

尋常庶人，生如草芥，命如蜉蝣，只怕除了大羅金仙，沒人能給溫琢一個答案。

但這並不妨礙，對於《晚山賦》這樁禍根，溫琢已經有了個大膽的計策。

辭別劉國公夫婦，溫琢回到溫府，便將自己關入書房。

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