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“所以——” 沈徵的指尖滑到他的下巴，輕輕抬起，目光深邃得能將人吸進去，“殿下很想要，但你明日還有例朝，我舍不得你累著，等我回來，會好好跟老師探討此事的。”

說著，他又托起溫琢的側臉，在柔軟的唇上一遍又一遍吻，仿佛怎麽也吻不夠。

溫琢的心跳得很快，其實很想問一句，癖好究竟是什麽，或許他今日可以。

但洶湧的恥感還是蓋過了向死而生的瘋狂，他張了張嘴，實在是問不出口。

沈徵今日特意將所有歡愉都提前到了黃昏，為的就是讓他晚間能好好睡上一覺，細心至此，定然是不會再放縱的了。

不過……真的很累嗎？

溫琢跨坐沈徵腿上，腦中不由自主地胡思亂想。

無非是比手指長一些，碩大一些罷了，他實在想象不出來，是什麽感覺。

晚飯前，沈徵叫了江蠻女打來熱水，他和溫琢快速將身上擦洗了一遍，然後他又親自為溫琢穿上每一層衣服。

這過程中自然免不了一些不安分的觸碰，惹得溫琢一路後退，最後被堵到牆角，只能聽之任之。

好不容易衣冠齊整地走出臥房，溫琢隱秘處還是留下了不少難以啟齒的痕跡。

這些痕跡只有彼此知曉，足以讓他在夜深無人之時，想起今日的繾綣。

沈徵出門前，目光掃過矮凳，將那本《南屏掘塚得寶秘要》順手帶了出來。

這種亂七八糟的書，還是不要佔據貓的腦容量了，不然日後溫琢與他探討掘塚的心得，他實在是答不上來。

用過晚餐，沈徵便沿著密道，去了永寧侯府，與外公和舅舅作別。

永寧侯握著他的手，語氣凝重：“你這次去津海，肩負重責，怕是要得罪不少人，漕運勢力盤根錯節，實力不容小覷，你要萬分小心。”

沈徵莞爾，少年意氣中又帶著幾分從容的氣魄：“古往今來，想做事就沒有不得罪人的，若是怕得罪人就不做，那就什麽都改變不了。”

永寧侯讚許地點了點頭：“好，有老夫當年的風范！府中有一批信鴿，你帶走，海運進展及時告知我們和溫掌院，也好讓朝中與你配合。”

君定淵站在一旁，抬手一按腰間玉帶，解下那柄隨在他身旁十載的長鞭。

燭火之下，鞭身通體沉黑，寒芒熠熠，一看便知是神兵利器。

他將長鞭遞給沈徵，沉聲道：“這是我當年趕赴南境，師父贈與我的，墨家的追隨者，與南境的將士們都認得此鞭。你帶在身邊，既是防身，也是信物，朝中有我們斡旋，漕運沿岸有師兄壓製，你隻管全力以赴，早日回京！”

沈徵鄭重地接過長鞭，握在掌中：“謝舅舅！”

在永寧侯府待了一個時辰，沈徵便起身告辭。

君定淵看著他並未從府門徑直回宮，反而折向通往溫府的密道，驀地想起墨紓那日的困惑，眉頭不由緊緊蹙起。

永寧侯見他神色有異，開口問道：“懷深，怎麽了？”

君定淵沉默片刻，如墨紓那日一樣，搖了搖頭，壓下心頭的疑慮：“沒什麽。”

這晚，沈徵與溫琢相擁而眠，但在天色未亮之際，他便輕手輕腳地起了身。

他在安定門外集結人手，寅時三刻準時出發，整個過程悄無聲息，誰也沒有驚動。

等溫琢悠悠轉醒，習慣性地伸手摸向身旁時，觸到的卻是一片毫無溫度的床榻。

此刻的沈徵，早已身在通州驛，離京城越來越遠。

天蒙蒙亮，晨曦的微光透過窗欞，灑在空蕩蕩的枕頭上，溫琢撐著床榻緩緩起身，望著還留著淺淺凹陷的枕席，不由悵然出神。

三個月呢，都見不到了。

忽然，他發現枕邊用來藏腰平取景器的地方多了個青瓷小罐子，罐身用細毫提著一行歷經苦練，才勉強能瞧得過眼的字——棉花糖，日啖兩顆，為夫愛你。

什麽東西？

辰時翻湧而來的難過與悵然，頃刻間被好奇取代。

溫琢小心翼翼地拿起罐子，指尖摩挲著罐身的字跡，唇角不自覺地微微上揚。

他使力掀去蓋子，一股清甜的桂花香瞬間漫溢開來，罐子裡是一塊塊豆腐般乳白的東西，方方正正，看著煞是可愛。

他用手指輕輕一按，才發現這東西極為彈軟，一按一個小圓坑，卻又能很快恢復原狀。

再看指尖，已然沾染了一層薄薄的桂花糖粉，甜香縈繞。

溫琢忍不住取出一塊，試探性地放入口中，彈軟的方塊在舌尖慢慢化開，化作綿密拉扯的糖絲，與舌齒糾纏不休。

口感絕妙，格外好吃，溫琢靠在床頭，心頭的空落被這股甜意填滿了大半。

他抱著罐子，忍不住彎眸，沈徵究竟是如何弄出這些新奇玩意兒的？

溫琢向來不是個聽話的，十大塊棉花糖，五日的量，被他兩日就吃得乾乾淨淨。

他搖了搖空蕩蕩的青瓷罐，磕出最後一點桂花糖粉，盡數舔進嘴裡，臉上滿是遺憾。

轉頭他便問柳綺迎，沈徵是否留下了棉花糖的製法，柳綺迎搖搖頭，又親切地安慰他：“殿下一定知道您會遵守定量，所以才不告訴我們怎麽做，畢竟那可是十大塊，江蠻女都得吃三天。”

江蠻女聞言，探出腦袋，拍拍胸脯：“誰說的，我一口氣能將罐子都吞了！”

溫琢：“……”

這兩日，順元帝隻上了一次朝，朝堂之上，依舊老生常談——

龔知遠懇請將沈瞋放出來，谷微之極力反對。

洛明浦懇請將沈瞋放出來，谷微之極力反對。

謝琅泱懇請將沈瞋放出來，谷微之極力反對。

順元帝見他們除了此事，再無其他正事可奏，索性決定往後七日都歇朝，若非松州要事和海運相關，不必來報。

這七日內，龔知遠等人如何殫精竭慮，卻一無所獲暫且不提，君家這方，卻也出了點不大不小的插曲。

君慕蘭不知因何觸怒了順元帝，雖暫留了貴妃的頭銜，月例俸祿卻被削減，宮廷事務的參與權也被免去，還被勒令在自己宮中閉門反省。

顯然留著她貴妃的名頭，是因為沈徵還在津海效力，但實質上，君慕蘭已再無資格與珍貴妃平起平坐，算是徹底回到了原本的位置。

順元帝本就不喜她這樣舞刀弄槍的武將之女，隨便一翻腕子，就能把人胳膊卸下來，順元帝和她在一起都忍不住發怵。

永寧侯與君定淵皆是外戚，不便隨意入宮，君定淵得知消息，怒火攻心，當即就要去找順元帝問個明白，卻被匆匆趕來的溫琢攔了下來。

“將軍擔憂親姐之心，我自然明白。” 溫琢聲音平靜，卻舉重若輕，“只是將軍如今掌管三大營，系京城安危於一身，若屢次因親姐之事衝撞聖上，只怕會令聖上心生畏懼。聖上如今既留了貴妃的頭銜，便說明心意未改，仍對殿下寄予厚望，我們萬不能輕舉妄動，亂了方寸。”

君定淵深吸一口氣，壓下心頭的火氣，沉聲道：“掌院的話我明白，只是此事來得蹊蹺，摸不清頭緒，我怕這只是前奏，接下來還有後手！”

溫琢點了點頭，指尖摩挲著折扇：“我也這樣想，對方暫且撼動不了五殿下的位置，便轉從良貴妃身上入手，此事容我找人打聽一二，查明緣由，再做定奪。”

這個打聽的人選，溫琢瞧準了劉荃。

既然劉荃曾經遞過橄欖枝，如今沈徵勢頭正盛，他絕不會坐視不管。

當天夜裡，葛微得了溫琢的指示，在順元帝睡熟之後，總算等到了前來用飯的劉荃。

葛微滿臉堆笑，忙不迭地給劉荃斟茶倒水，甚至親手捧著茶杯遞到劉荃嘴邊，恭敬道：“老祖宗，您先喝口水潤潤喉。”

劉荃緩緩抬眼，輕飄飄地掃了他一眼，最終還是將那杯盞接了過來。

這一接，便是默許他繼續說下去了。

葛微小心翼翼地湊近，聲音壓得極低：“奴婢今日去內閣遞文書，遇上了溫掌院，他對良貴妃被聖上嗔斥一事十分好奇，特意問了奴婢，可奴婢實在是一無所知，也不知良貴妃究竟犯了哪門子忌諱，奴婢想著，此事只能來求老祖宗指點了。”

溫琢特意交代過葛微，劉荃是個聰明人，與他說話不必遮遮掩掩，要展示充分的誠意與信賴，是以葛微直接挑明，是溫琢要問，而非替自己，或是替君慕蘭問。

劉荃倏地扭過目光，定定地看著葛微，但果然沒質疑什麽，這份坦誠，倒讓他松了幾分心。

他心道，溫掌院果真聰明絕頂之人，萬事都得體周全，怪不得這今日江山，已在沈徵掌中。

劉荃覷著四周無人，夾起一筷子雪菜，混入面前的白粥之中，一邊慢條斯理地攪弄著，一邊淡淡道：“前些日，良貴妃懲戒了一名口齒不清的宮女，此事被人報給了珍貴妃。”

葛微聽得丈二和尚摸不著頭腦，身為皇妃，懲戒一個小小的宮女，這算什麽大事？也值得皇上如此興師動眾，給貴妃那般嚴厲的處罰？

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