第149頁

不多時，順元帝已完成了首輪祭拜，司禮監尖著嗓子宣眾皇子與宗親一同入奉先殿正殿，公主，妃嬪與宗室命婦，則立於殿外東廡。

眾人行三拜禮，禮官恭讀祝文，皇子宗親們手持檀香，依次上香。

祭拜禮畢，珍貴妃因深得聖寵，被特允伴在順元帝身側，她取出一方繡帕，輕柔地替順元帝擦拭著額角的薄汗，姿態溫婉，體貼入微。

一名司禮監秉筆太監快步上前，躬身湊到順元帝耳邊，低聲言語了幾句。

順元帝聽罷，眉頭頓時蹙起。

珍貴妃忙裝作一副驚異模樣，抬手掩住朱唇：“你說五殿下沒有參加唱讚，向陛下朝拜？”

今日順元帝雖未親臨卯時朝賀，但他可以偷懶，皇子們卻不能，依舊要對著龍椅行朝拜大禮。

這事說大能大，說小能小，珍貴妃並不指望憑此事扳倒沈徵，她不過是想借機瞧瞧順元帝的反應罷了。

果然，順元帝立刻將沈徵召至跟前，他眼皮輕顫，目光沉沉落在沈徵臉上。

“卯時朝賀之際，你在何處？”

沈徵神色不變：“兒臣出宮走了一趟。”

“朕問你，出宮做什麽？” 順元帝的聲音沉了幾分。

沈徵早有準備，當即低下頭，神色嚴肅，朗聲道：“兒臣聽聞父皇近日食欲不振，先前與母妃閑談，得知父皇昔年曾攜她同遊平良街，嘗過一碗辣豆腐羹，讚其開胃爽口，風味絕佳。兒臣思忖，唱讚朝拜是為盡孝，能讓父皇膳食如常，亦是盡孝。所以兒臣自作主張，出宮尋覓那豆腐羹，誰料遍尋平良街，竟無一家鋪子開張，兒臣隻得無功而返，未能為父皇分憂，兒臣心中實在慚愧！”

順元帝聞言，面色果然稍霽。

這市井間的粗鄙吃食，口味辛辣，宮中禦廚素來不會為帝王準備。

順元帝年輕遊歷時倒是極愛這一口，只是後來身居帝位，瑣事纏身，已有十余載未曾嘗過，沈徵若不提，他都要忘了。

他無論如何也想不到，沈徵特意出宮是為了給溫琢過生日。

他甚至以為，沈徵不顧敕命，貿然斬殺溫琢親弟，會令溫琢心生隔閡。

當然，這都出於他的臆測，畢竟他並不想與溫琢細討敕命的緣由。

半晌，順元帝才斥道：“你雖有孝心，卻也太過不羈！祖宗傳下的除夕禮法，豈容你隨意改動？當真應了你那‘不律’的字，今日家宴之後，你便跪在奉先殿中，靜思己過，待到守歲，再行起身，聽明白了嗎？”

沈徵面不改色：“兒臣明白！”

珍貴妃將這一切聽在耳中，心頭不由得一沉。

皇上雖是罰了沈徵跪殿思過，可不過是做做樣子，壓根沒打算深究，就連先前賞賜的那盤豌豆黃也不打算收回。

最關鍵的是，罰跪並非在殿外示眾，而是對著列祖列宗，給足了沈徵體面。

唯有來日儲君需要這番體面。

珍貴妃心亂如麻，劉荃卻狀若不經意地掃了一眼那秉筆太監，眼神帶著幾分警告。

奉先殿的家祭禮畢，皇帝與皇子們還需前往太廟，行國祭之禮，按製，女眷們便不可再隨行參與了。

一行人正往殿外走，忽聞東廡方向傳來一串輕快的腳步聲，一個扎著雙髻，身著嫩黃軟袍的小姑娘，炮仗似的冒冒失失奔了過來。

她掛著天真的笑臉，脆生生喊道：“父皇！母妃！”

瞧見順元帝身旁立著的沈徵，她先是好奇地打量了一番，隨後才規規矩矩地行禮，聲音軟糯：“五哥哥。”

這小姑娘十歲出頭，沈徵努力回憶，終於想起珍貴妃女兒的名字，他眼睛彎起：“昭玥？”

“嗯！”昭玥公主用力點了點頭，能讓她這樣規矩的行禮，自然是她瞧順眼的人。

沈徵去南屏做質時她才兩歲，全無印象，沈徵回宮後，她時常生病，被圈在珍貴妃宮中靜養，也沒什麽機會相見。

順元帝伸手摸了摸昭玥的頭，笑道：“冒冒失失的，身為公主，怎可胡亂跑鬧，也想與你五哥哥一樣受罰嗎？”

順元帝共有五個女兒，三位早已出閣嫁人，一位不幸早逝，如今便只剩昭玥，自是寵愛有佳。

可惜，按乾史記載，這位公主的結局卻是最淒慘的。

昭玥悄悄抬起頭，偷瞄了沈徵一眼，小聲問道：“五哥哥被父皇罰了嗎？”

十來歲的小姑娘，在現代也不過是個小學生，沈徵忍不住逗她：“是啊，被罰了，要不你替五哥哥求求情？”

“好！” 昭玥半點沒猶豫，用力點了點頭：“父皇——”

珍貴妃嚇得心頭一跳，連忙厲聲斥道：“放肆！何等場合也容得你在此胡鬧？嬤嬤，還不快將公主帶下去！”

昭玥被母親一罵，頓時委屈地癟了癟嘴，乖乖地被管教禮數的嬤嬤牽走了。

珍貴妃趁人不備，狠狠剜了沈徵一眼。

順元帝卻並未放在心上，反倒覺得這幅場景很是溫馨，他擺了擺手：“你也不必對昭玥這般嚴苛，朕倒喜歡她這性子，天真無憂的，多好。”

珍貴妃咬著唇，低聲應道：“是，臣妾知道了。”

午後忙得人腳不沾地，及至晚宴，順元帝已是精神倦怠，沒嘗幾口便擺駕回了養心殿，隻吩咐眾人自行宴樂，待醜時再齊聚守歲。

殿外燈火璀璨，旁人三五成群，或宴飲或閑話，一派熱鬧，沈瞋無暇享樂，在居所中兀自推演各方優弊。

卜章儀入獄，谷微之暫代尚書之位，唐光志失勢，謝琅泱順勢掌管吏部。

如今內閣之中，龔知遠，洛明浦，謝琅泱均是他的人，尚知秦失了賢王，已然掀不起風浪，劉諶茗有龔知遠規勸，早晚也會偏向於他，他手握內閣，自當有一爭之力。

但沈徵有父皇青睞，永寧侯府扶持，溫琢獻策，如今更是賣了劉國公人情，軍中勢力可見一斑，甚為棘手。

局勢緊迫，甚於上世，他必須盡快斬斷沈徵的左膀右臂。

而如今能夠除掉溫琢的，唯有謝琅泱，只是謝琅泱心中仍存不切實際的幻想，難堪大用，需得掐滅他所有希望才行。

沈瞋目光一寸寸上抬，死死盯住明黃殿頂，濃鬱的夜滲入他眼中，釀出一片墨色的漿。

他邁步出門，調整神色，來到龔妗妗房中，一把將人摟住，滿臉濃情蜜意：“妗妗，為夫有一事，需要拜托你妹妹。”

雪止月明，沈徵獨自離開宮宴，卻褪了宴服，踏著沉沉夜色，徑直往奉先殿去。

君慕蘭追上來，將他攔在遊廊，直截了當問：“你和娘說句實話，今日究竟去了何處？”

沈徵不想瞞著她，索性坦然承認：“老師生辰，我去送禮。”

君慕蘭眉頭微松，抬手拍了拍他肩頭，語氣裡帶著幾分讚許：“你敬師重道，為娘自然明白，但朝賀乃國之大典，便是晚兩日祝賀，溫掌院深明大義，又豈會挑你的理？”

沈徵不禁想起白日裡溫琢紅著眼眶，主動湊近的模樣，想起他抱著他脖子，驚慌將爪印留在枝頭的模樣，想起他攥著自己掌心，低聲道謝的模樣。

沈徵唇角忍不住勾起來：“他哪裡會挑理，是我不想缺席，一分一秒都不想。”

大概他這幅模樣太過明顯，君慕蘭畢竟是過來人，心頭猛地一跳。

君慕蘭想起沈徵曾說有喜歡的人，目光倏地複雜起來，試探道：“你對溫掌院，倒比為娘叮囑得還上心。”

“他年幼坎坷，心思比旁人敏感，是要上心一些。”沈徵低頭，輕輕撥了撥腰間革帶，雙眸竟比月色還清亮些，“不說了，外面天涼，娘先回去吧，我身體好，沒事的。”

“你……”君慕蘭望著他的背影欲言又止。

奉先殿內，燭火幽亮，沈徵撩袍屈膝，跪在冰涼的金磚之上，脊背挺得筆直。

夜色漸深，殿外更漏聲聲，起初他尚能鎮定自若，隻覺涼意往骨縫裡慢慢滲，漸漸地，刺痛感也密密麻麻地鑽進來，讓他不禁倒抽涼氣，再後來，下肢氣血凝滯，徹底麻木，只能偶爾動動，勉強緩衝。

殿中未設炭盆，暖氣寥寥，門縫裡源源不斷吹進寒霜，沈徵額角卻滲出冷汗，順著頸側往下淌。

他低低笑了一聲，自嘲道：“幸虧年輕，不然膝關節軟骨損傷，滑囊炎，肌肉勞損一個也躲不掉，這古代還真是……對人刻薄。”

他自認適應能力極強，自從穿越過來，已經盡力融入角色，在大乾規則和皇權架構下行事。

可偶爾，夜深人靜時，他仍難免痛恨帝製對所有人的束縛和剝削，只要在這套規則之下，今日獲益者早晚也會遭到反噬，無一幸免。

殿內空無一人，只有他對著一個個沉甸甸的，代表著無上權威，曾經煊赫一時，如今卻已化作枯骨的牌位。

他忽然生出幾分荒誕的念頭，若這些列祖列宗知道，莊嚴肅穆的紫禁城，視作禁地的宮闕，未來四十塊錢一張票便可供人參觀，那些被奉若圭臬的禮法規矩，對人的管束，統統作廢，不知會不會氣得從墳裡跳出來。

Top