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沈徵心中暗笑，果然精得跟猴一樣，鑽空子小能手。

“那你怎麽會藏身在此處？”

六猴兒抱著水囊，身子微微蜷縮起來，緩緩垂下眼睛，語氣中帶著幾分落寞：“我跑回家，卻沒找見我娘，她常去的地方，我都跑遍了，連個人影都沒有，問別的人，他們都說我娘跟別的漢子跑了，不要我了。”

“我一直琢磨著回溫家，又怕他們不肯收留，只能偷偷摸到城裡來，想找機會求溫大善人網開一面，讓我回去，起碼能有口飽飯吃。”

“枝娃兒他爹挺好的，還知道博了香換錢來找她，要是我跟她換換就好了，我想回回不去，她爹想她出來又見不著。”

這番話，著實出乎眾人意料，就連溫琢也不由得蹙起了眉頭。

看來在六猴兒眼中，溫應敬是救苦救難的活菩薩，替百姓養著孩子，縱然溫許蠻橫，但這和溫應敬是善人不衝突。

六猴兒不是個容易消極的，很快提起精神：“我說你們要不要和我一起，等到綿州香會，見了溫大善人，好好求懇一番，說不定他老人家發了慈心，便放你們一條生路。”

“所以綿州蝗災如此嚴重，道路上卻不見一個流民，全賴溫應敬的救濟？”沈徵一聽就覺得很荒謬，“那官府呢？綿州的備用倉，府倉，官倉都是擺設不成？”

六猴兒聽到此處，忍不住臉色一變，怒氣騰起，狠狠啐了一口：“這就要說到我們綿州地界上最大的惡賊了！”

沈徵精神一震：“哦？”

就見六猴兒搓了搓油乎乎的手掌，伸出一根指頭重重往地下一點：“你們知道這處宅院是誰的家嗎？又為何會被官府封了大門？”

沈徵眼前立刻浮現出門外木匾上那兩個蒙塵的大字。

顯然這是一位姓劉的官員的家。

六猴兒對著地面狠狠跺了兩腳，咬牙切齒道：“此人名叫劉康人，是此地的千戶所，說他的名字你們可能不知道，可他老爹卻是朝中頂大頂大的官，他曾經還做過征戰沙場的將軍哩！”

在場眾人齊齊愕然。

這座劉宅居然屬於十年前南境大敗的罪魁禍首，劉國公之子——劉康人。

第61章

溫琢細細回憶，劉康人確系死在了順元二十三年的末尾，但他原以為這只是一件微不足道的小事。

那時他正輔佐沈瞋，剛得永寧侯府傾力相助，滿心都在謀劃借賢王之勢製衡太子。

打從一開始，他就沒對劉國公抱有任何期待，既然選擇了永寧侯，那麽劉國公這方軍中勢力便是必然要放棄的。

因為十年前劉康人那場敗仗，徹底將兩家打成了死敵。

下罪劉康人的折子送到京中，順元帝龍顏大怒。

劉國公本已賦閑在家，聽聞此事不惜放下一世清名，在清涼殿外長跪不起，額頭磕得鮮血淋漓，只求陛下網開一面，留他兒子一條生路。

可順元帝對當年那場敗仗本就耿耿於懷，如今新罪舊過疊加，實在難容。

一道聖旨，兩罪並罰，判了劉康人立斬不赦。

溫琢猶記，劉康人沒能見到順元二十四年的新年。

劉國公經此一打擊，大病一場，雖從鬼門關撿回半條命，卻被抽去了精氣神，往日的英氣勃發，盡數化作了老態龍鍾。

劉國公一生有三子，長子幼年遭難，半身不遂，常年臥病在床，全憑人照料。

次子英勇善戰，少年意氣，卻不幸陷入南屏的圈套，戰死沙場，馬革裹屍。

他只剩這最後一個性情溫吞，資質普通的劉康人。

可如今劉康人也要被斬首，他連這最後一點念想也沒了。

當時朝堂上，溫琢隻作壁上觀，當這是劉家氣運已盡，況且劉國公後繼無人，勢力漸薄，於沈瞋而言反是好事。

但他卻未料到這樁看似無關的舊案，會在日後成為掣肘他們的繩索。

變故發生在順元二十四年春。

劉國公擔心癱瘓的長子無人照料，走投無路之下，隻得參與黨爭，加入賢王麾下。

賢王本就賢名遠播，又是皇后嫡子，當朝長子，根基穩固，如今他得了劉國公這股軍中勢力相助，如虎添翼，聲勢日隆，成了沈瞋最棘手的勁敵。

當時沈瞋整日憂心如焚，夜不能寐，屢屢深夜跑到溫府，在溫琢面前垂淚長歎，求他獻策，扼斷賢王之勢。

那時溫琢才真切感受到劉康人之死的余溫。

他們必須要折斷賢王的羽翼。

朝堂之上，他們令龔知遠出手，對付卜章儀與唐光志，軍中則寄望於君定淵與永寧侯，設法扳倒劉國公。

可讓溫琢始料未及的是，君定淵與永寧侯竟雙雙反對整垮劉國公，就連當年受害最深的君慕蘭，也出言勸阻。

那時溫琢才恍然意識到，軍人自有其筋骨與義氣，劉國公雖與他們立場不同，但同是征戰沙場之人，君家仍能憫其淒涼。

他不得不尊重君家的情緒，另想對策。

就在僵局難破之時，發生了鳳陽台墜樓一事。

諸多證據指向意外，但溫琢怎麽能容許它只是一場意外？

他略施巧計，將所有矛頭都引向了賢王。

舊仇新怨疊加，永寧侯和君定淵沒法再攔，賢王倒台後，劉國公被判流放，國公府抄家充公。

一家老小淪為流民，國公夫人深知自己無力照料癱瘓的長子，萬念俱灰之下，當晚便毒死兒子，隨後自縊身亡。

流放途中的劉國公聽聞噩耗，悲痛欲絕，行至荒郊野外時，一頭撞死在路邊巨石之上。

一代名將，自此隕落。

謝琅泱認定，溫琢既能將鳳陽台慘案巧妙嫁禍給賢王黨，必定早有預謀，整件事根本就是溫琢一手策劃。

他從不相信溫琢是隨機應變，臨時起意。

所以他將劉國公一家之死也算在了溫琢頭上，這件事過不了他心中的道義，後來也成了他以為溫琢死有余辜的原因之一。

想起這件事，溫琢雖有冤枉，卻終究不敢抬眼去看沈徵的目光，他隻將眼簾垂得更低，指尖無意識地摩挲著袖邊。

沒想到這世他們竟會以這種方式，無意間闖入劉康人竊糧案中。

“我還真知道這個人。”沈徵聞言笑了，眼中既沒有翻騰怒意，也沒有復仇快意，只是一片平靜無波，“你說說，他究竟怎麽惡了，惹你如此生氣？”

六猴兒板著一張氣紅的臉：“他盜糧！盜的是官府的糧倉！”

說到這裡，他乾脆一拍屁股站起身來，仿佛唯有這樣，方能宣泄他心中憤懣：“半年前那場蝗災，可真是嚇死人！黑壓壓一片飛過來，地裡的莊稼頃刻間就被啃得精光！我們村裡有人急得沒法，拿網子摟了蝗蟲煮來吃，可沒吃幾日就毒發身亡。那時候大家夥兒徹底慌了，紛紛求官府開倉放糧。”

“結果好些日子都沒動靜，村裡漸漸開始有人餓死。實在扛不住了，有人逃難去了，有人硬著頭皮衝去縣城，就在這時候，劉康人跳了出來！”六猴兒頓了頓，語氣中滿是譏諷，“他帶著手下的小旗兵，到綿州各個鄉縣施粥救災。可那哪裡是什麽粥，分明就是清湯寡水的米湯，裡頭連幾粒完整的米都瞧不見！大家越喝越餓，越喝越瘦，我娘到後來連路都走不動了，只能躺著勉強喘口氣。可即便如此，那會兒大家夥兒還都把他當救苦救難的活菩薩呢！”

話音一頓，六猴兒猛地轉身，對著劉宅斑駁的屋牆狠狠踹了幾腳，留下一串烏黑醜陋的鞋印。

“後來你們猜怎麽著？這狗官竟是偷換了府倉的糧食，被知府老爺抓了個正著，人贓並獲，直接下了大獄！官府貼出告示，我們才知道，他仗著自己是大官之子，許諾給管理府倉的庫子升官，暗中買通了他們，把府倉裡的糧食一點點全都偷了出去！他偷了那麽多糧，卻隻讓我們喝米湯，還騙得我們對他千恩萬謝！你們說可不可氣？他是不是這世上最大的惡人！”

溫琢靜聽著少年的控訴，其他詳情雖不得而知，但劉康人竊糧一事，應當是確有其事。

當年劉國公為兒子求情時，從未對這樁罪名有過半句辯解，而根據《大乾律》，朝廷官員盜取倉庫錢糧，盜一貫以下杖八十，二十貫杖一百並流三千裡，四十貫可處斬。

劉康人所盜之糧，應當遠不止這些，足夠他死好幾個來回了。

對於這種毫無建樹的小人物，《乾史》裡根本沒有筆墨記載他的死亡，所以沈徵也不知道劉康人在綿州還發生過這樣的事。

不過劉康人與南屏鬼將樊宛那場大戰，徹底改變了大乾的國運，所以各類史料中均有記載，南境地方的縣志也留下了詳實的資料。

後世學者以旁觀者的視角，客觀分析這場敗仗，都認為責任不全在劉康人身上。

大乾素有“南劉北君”的說法，意為南方打仗靠劉國公，北方打仗靠永寧侯，所以劉國公的軍方勢力大多盤踞在南境，這也是順元帝當初選中劉康人掛帥南征的緣由。

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