“葫芦洞地形图，你能画吗？”
何明风问。
老鬼迟疑一下，点点头，用炭笔在粗纸上勾勒起来，标注出瀑布位置、洞口暗哨点、洞内大致布局、以及他认为可能存在的通风缝隙。
“还有，”老鬼补充，“他们每隔五六天，会派三五个人下山，到沟口老槐树下的地窖取之前藏的粮食酒水。”
“下次取粮，就在明晚。”
情报汇集，何明风、韩猛、白玉兰、钱谷围图细议。
“强攻不可取。”钱谷指着葫芦洞地形，“一夫当关，万夫莫开。”
“上次他们敢在外围伏击，说明对地形极熟，强攻损失必大。”
“下毒？烟熏？”
张龙挠了挠头，提议道。
“洞内有暗河，通风缝隙不明，效果难料，且可能伤及被掳百姓。”
韩猛摇头，他更倾向于硬碰硬，但也知不是时候。
白玉兰一直沉默地看着地图，忽然指尖点在那条瀑布上：“瀑布水势如何？”
老鬼想了想：“夏日水旺，轰鸣声很大，靠近了说话都听不清。”
白玉兰眼中精光一闪：“或许，不必走正门。”
何明风立刻领会：“白兄是说……”
“瀑布轰鸣，可掩行迹。若有人能从侧面悬崖攀下，潜入瀑布之后，或许能找到洞口，或从通风隙潜入，里应外合。”
白玉兰语气平静，仿佛在说一件寻常事，“我可带三五名最擅攀援、胆大心细的好手一试。”
韩猛霍然站起：“太险！白少侠，让我去！”
“韩指挥，你是一军主将，需坐镇指挥，更需在正面吸引注意。”
何明风制止了他，目光落在白玉兰身上，“此计甚险，白兄有几分把握？”
白玉兰拱手：“七分。需精干人手配合，且外围攻势须真，方能吸引匪徒全力应对洞口。”
“好！”何明风决断，“那就双管齐下，明修栈道，暗度陈仓！”
计划迅速拟定。
第一路，奇兵。
由白玉兰率领，挑选五名身手最敏捷、且熟悉山林的靖安营锐卒，包括两名原黑旗营善于攀爬的老兵，携带钩索、短刃、绳索、火折及信号烟花。
于明夜子时，从葫芦洞侧后方悬崖绝壁攀援而下，借助瀑布声掩护，寻找潜入洞口或通风隙的机会。
若潜入成功，则以火光或特定哨音为号。
第二路，正兵。
由韩猛、张龙、赵虎率领靖安营主力一百五十人，于同一时间，大张旗鼓从正面逼近鹰嘴沟，作出强攻姿态，务必吸引匪徒全部注意力于前洞。
同时分出三十人，由老鬼带路，伏击明日下山取粮的匪徒，假扮其混入或逼问出口令细节。
第三路，阻援与擒拿。
由钱谷协调，派州衙捕快及剩余靖安营士卒，封锁鹰嘴沟外围所有可能逃窜的山道出口。
“此战关键，”何明风最后肃然道，“一在奇兵隐秘成功，二在正兵伴攻逼真令敌无暇他顾，三在各路协同，时辰拿捏须分毫不差！”
“韩指挥，白兄，滦州新军能否立威，百姓能否安居，在此一举！”
“末将遵命！”
韩猛抱拳，眼中战意熊熊。
“定不辱命。”
白玉兰颔首，青衫无风自动。
……
七月二十八，亥时末，鹰嘴沟。
山林沉寂，唯有夏虫嘶鸣与远处瀑布隐隐的轰鸣。
月光被浓云遮掩，正是夜袭良机。
韩猛率领的正面主力，已悄然运动至葫芦洞前不足一里的山林中潜伏。
士卒们黑巾蒙面，刀出鞘，箭上弦，呼吸都压得极低。
张龙带人已解决了洞口外两个暗哨，换上了己方的人假扮。
悬崖侧，白玉兰与五名精选锐卒，如同壁虎般贴在湿滑的岩壁上。
下方是雷鸣般的瀑布和黑洞洞的深渊。
白玉兰将特制的飞爪掷向上方岩缝，试了试力道，向身后五人做了个手势，率先如猿猴般荡下，身影瞬间没入瀑布激荡的水雾之中。
其余五人紧随其后，绳索在黑暗中无声移动。
子时正。
“砰！”一声突兀的弓弦响动，打破了前洞的寂静。
“官兵！官兵又来了！”
前洞了望的匪徒尖声叫喊。
“慌什么！”
胡彪的粗嗓门响起，“上次打得他们屁滚尿流，还敢来？弟兄们，抄家伙，守住洞口，让他们有来无回！”
洞内匪徒纷纷涌向洞口，点燃火把，刀枪映着火光，人影幢幢。
韩猛见时机已到，一声令下：“弓箭手，放！”
数十支火箭划破夜空，射向洞口及附近草丛，虽未造成大伤亡，却瞬间点燃了杂草，火光熊熊，更添混乱。
“盾牌手推进！长枪紧随！喊起来！”
韩猛身先士卒，一手持盾，一手握刀，稳步向前。
身后靖安营士卒齐声怒吼，虽有些紧张，但阵型严整，杀气腾腾地压向洞口。
这一次，他们不再是散乱的乌合之众。
胡彪见官兵来势与上次截然不同，心中也是一凛，但自负地利，狞笑道：“结阵！守住！让他们在洞口撞个头破血流！”
匪徒们依仗洞内狭窄，用桌椅、石块堵住部分通道，弓箭手躲在掩体后向外抛射。
正面前沿，顿时陷入激烈交锋。
韩猛勇不可当，连斩两名冒头的匪徒，但洞口狭窄，一时间也难以突入。
张龙赵虎各带一队，试图从两侧寻找缝隙，亦被火力压制。
就在所有匪徒注意力都被正面吸引时，瀑布之后，水帘内侧的岩壁上，白玉兰如鬼魅般贴附。
他内力精湛，闭气已久，耳力却发挥到极致，透过水声，分辨着洞内的动静。
白玉兰发现了瀑布水流后一道不易察觉的裂隙，仅容一人侧身而过。
他向内望去，隐约可见火光，听到匪徒的呼喝声主要集中在前面。
他向身后打了个手势。
五名锐卒依次从瀑布旁另一个更隐蔽的石隙中钻出，浑身湿透，却眼神晶亮。
他们已按照计划，解决了这个方向可能存在的暗哨。
白玉兰倾听片刻，低声道：“匪众皆在前洞。我们分两组，一组随我由此隙潜入，另一组由王涧（黑旗营老兵）带领，寻找其他通风口或后路，制造动静，分散其注意。”
“以三声鹧鸪叫为号，同时发难，直取匪首！”
“是！”
