第46章 魔女教派

“倒吊人”阿尔杰。

在被注视的一瞬间，塞缪尔便得知了对方的信息。

很敏锐的观察力，他在怀疑我的身份？

不愧是擅长挖掘细节进行脑补的塔罗会首席政委。

塞缪尔没有回头，径直走出了圣风大教堂。

顺手把阿尔杰不动声色打量自己的场景给记录了下来，塞缪尔给这个画面起名为“观察者”。

虽然按照倒吊人的人设，在知道自己真实身份之前，他应该根本不会对这种事情感到尴尬。

但没关系，我可以等到三年或者五年以后，挑个合适的时机拿给倒吊人看。

走到圣风大教堂一定距离外，塞缪尔传送到了帽子戏法旅店。

似乎一直在门口附近等候，塞缪尔刚敲了两下2013房间的门，房门就打开了。

威廉·格兰德站在门后，神色里暗含焦急。

他努力抑制着情绪，看到塞缪尔出现，才明显松了口气。

“早上好，先生。”威廉·格兰特稳了稳声音，侧身让开门口的位置，语气尊敬地说：“没想到能这么快再次见到您。”

“那你是想见我还是不想见我。”塞缪尔随口道：“没想到我会来？”

威廉愣了愣，回答道：“昨天您说会有人来找我，我以为今天会见到您的管家或者助理。”

没有‘或’。

塞缪尔诡异地沉默了一秒。

昨天之前，我的管家助理财务厨师园丁仆从是同一个人。

具体她有没有给自己加别的什么职务，我也不清楚。

“坦白的说，我是个刚继承了一笔遗产的普通人，目前为止只有一个属下。”塞缪尔语气微妙地说。

“她要做的事情太多了，昨天出门以后一直没回来，估计今天也不会回来。不知道什么时候能再见到她，正好我很清闲，为了避免打扰她工作，就亲自来见你了。”

威廉的脸上逐渐写满了茫然。

塞缪尔并不在意他的困惑，毕竟和凯瑟琳成为同事后，两个人少不了一起工作。

到时候他就知道了。

“说说你都擅长做什么吧。”塞缪尔问。

提前做好了准备，威廉紧张但是声音清晰地说：“我读过文法学校，毕业后一直跟随父亲经商，有差不多十年。主要经营内容是从国内的农夫那里收购各种粮食，鲁恩的大部分城市我都去过，在很多城市都有还算熟悉的商人，处理过不少交易纠纷。”

“不过那些商人的情况……现在应该也都不太好。”威廉抿了抿唇，声音苦涩：“《谷物法案》废除后，很多人都破产了。”

“除了鲁恩语，我也能熟练使用因蒂斯语和古弗萨克语，熟知经济方面的法律。”

“不知道您需要我做什么，如果这些都不合适，我可以尽快去学。”

说完，威廉有些紧张地看向了塞缪尔。

将近十年的经商经验……以他的年龄来看，这确实是个很优秀的年轻人。

“我需要一个艺术经纪人。”略作思考，塞缪尔嗓音平稳地说：“还没有介绍过我的职业，我是个画家，从外地来到贝克兰德，想要寻求一个成名的契机。”

艺术经纪人是近十几年出现并活跃的职业。

在王国开始大肆宣传并推崇中产阶级这个概念以后，有相应收入的家庭，开始模仿并简化贵族的社交礼仪与生活方式，刻意维持体面。

相应的，这些家庭对艺术品和奢侈品的需求也快速扩大了。

作为艺术家和市场的纽带，艺术经纪人会对画家们的作品进行包装和宣传，寻找和接待买家，举办沙龙、画展、拍卖会，帮助雇主进行社交，提高他们在艺术界和社交界的名声和身价。

适当工作能保持人性，过度工作会泯灭人性……不觉得自己有耐心当乙方，塞缪尔想，这些繁复琐碎的事情，就交给专业的人去做。

我只需要专心搞艺术就好了。

威廉听说过这个职业，在家里没有破产之前，也和其中一些打过交道。

尽管很多东西他不够了解，但他只需要一点缓冲的时间，他什么都能学。

“看起来你知道这个职业，你觉得你能做到吗？”

……

面试完新员工，塞缪尔返回了自己的住宅，随后凭借对信徒的定位，观察了一下凯瑟琳的情况。

感应到对方的生命体征没什么问题，塞缪尔便收回了目光。

手里的钱还够用，不需要去海上补资金缺口，塞缪尔购买了一批颜料，悠闲地把自己关进了画室里。

……

下午三点。

深红爆发，斑驳的青铜长桌周围，具现出四个模糊虚幻的身影。

正义小姐愉快的问候声在灰雾之上响起。

没有人提交日记，会议直接快进到了交易环节。

“正义”奥黛丽率先提供了有关于齐林格斯的情报。

就在今天上午，接受了奥黛丽委托的佛尔思和休，为了尽快获取调查情况，动身前往东区寻找达克霍姆。等到了对方的家中，看到的却是极为邪异惨烈的凶杀现场。

“齐林格斯发现了有人在调查，进行了反向狩猎，当时他就藏身在现场附近。接受了我委托的两位非凡者及时察觉到了危险，成功逃离了……”

简单而明确地讲述了上午发生的事情，奥黛丽说道：

“他们决定报警，这样邪异的场景必定会被转交给官方非凡者，从而营造出全城围捕齐林格斯的局面。”

阿尔杰和笼罩在灰雾里的愚者先生同时认可了这个做法。

齐林格斯有序列六的实力，加上“蠕动的饥饿”这件强力封印物，阿尔杰最初的想法就是通过正义获得消息，再用切实的利益打动愚者先生或者实力不明的皇帝。他本身并不希望层次差距太大的正义去对付齐林格斯，这会让对方遇到危险或产生不必要的损失。

能够营造出现在的局面，也符合阿尔杰的预期。

对于克莱恩来说，他的第一想法也是“有困难，找警察”。

遇到问题不要硬扛，及时寻求帮助才是正确的做法。

除非能从其中获得足够的利益，否则不要轻易冒险。

正义小姐委托的这两个人很聪明嘛，克莱恩在心底表示认可，他刚刚差点忍不住跟阿尔杰一起点头，还好小丑的能力让他及时控制住了自己。

坐在下首的太阳同学仍旧表现得懵懂茫然，塞缪尔一动不动像个假人，倒吊人则望向了自己的方向，语气尊敬地说道：

“尊敬的愚者先生，如果弄清楚了齐林格斯的真实目的和他想要获得的神奇物品是什么，请允许我以仪式的方式告知您。”

已经暗示过几次帮助的请求，愚者先生都没有给出明确的回复，阿尔杰不打算再次强调，以免触怒神灵。［注］

看到对方只希望能够“汇报”情况，而非再次提出帮助的请求，克莱恩有一点轻微的遗憾。

得到阿兹克先生明确回复后，他本来已经做好准备，悄悄蹭一下对方的位格，如果倒吊人再次请求帮助，就淡淡的表示感兴趣。

可惜倒吊人的求助长时间无应答，已经过期了。

我连用什么语气念什么台词都想好了……克莱恩在心底叹气，看来我的扮演非常成功，从倒吊人的态度来看，他应该把我当做了真正的伟大存在。

紧接着，正义也提出了“汇报”的请求。

慷慨地给所有人都开了消息权限——尽管有的人可能用不上，克莱恩悠闲地靠着椅背，开始旁观塔罗会众人的交易。

他已经在现实里尝试过了献祭仪式，准备等交易环节结束后，再维持一下愚者的形象。

“皇帝先生，你针对‘齐林格斯’手下舰队和海盗的行动怎么样了？”奥黛丽顺着刚刚的话题，极为自然地询问道：“一切顺利吗？”

一直在挂机的皇帝终于有了反应。

“啊，已经结束了。”塞缪尔说道：“很顺利，谢谢你的关心，正义小姐。”

奥黛丽本来想问皇帝，上次会议里对方提到的“收获优先交易”的事情，就在她组织语言的时候，倒吊人突然开口了。

“海上有一则关于‘飓风中将’的传闻。”倒吊人语气轻松，仿佛闲谈一般说道：“‘飓风中将’的旗舰上，发生了一场规模不小的内斗。”

“现场非常奇怪，齐林格斯的手下彼此厮杀，海盗中已经成为非凡者的部分，有将近一半在这次内斗中消失了。”

他偏过头，看向身侧的皇帝，提醒般说道：“有传闻，主导了这次事件的是‘魔女教派’。”

魔女教派？

其他几个人的目光也随着倒吊人看向了皇帝。

“也算是跟‘魔女教派’有点关系吧。”塞缪尔语气平稳，坦然承认了：“是我做的，但是我栽赃给她们了。”

克莱恩在灰雾后面的表情差点没能控制住。

塞缪尔跟魔女教派有仇？他在廷根的时候随手处理掉的雪伦夫人也是魔女。

他之前还说自己在追踪极光会的成员，他到底跟多少隐秘组织有过节？

阿尔杰内心错愕，没想到皇帝完全没有掩饰的意思。这大概率事关对方的私人恩怨，考虑到对方的身份，这甚至有概率涉及到愚者。坦诚也可能意味着不希望对方继续追问，阿尔杰谨慎地在心底组织措辞，权衡着是否要冒着风险继续从皇帝那里打探情报。

他还没想好怎么说，就听到了正义的声音。

她语气中带着明显的好奇和疑惑：“魔女教派？是那个高层全都是女性的隐秘组织吗？”

“也算是吧。”塞缪尔表现得很友好，声音带有明显笑意地说：“也不全是女性。”

奥黛丽没太听懂，在之前的一次塔罗会上，倒吊人曾经说过，魔女教派曾经被称为魔女家族，以血脉繁衍进行维持，会杀掉孩子的父亲和男婴。

敏锐地察觉到塞缪尔似乎心情不错，奥黛丽在维持社交礼仪和满足自己的强烈好奇中选择了后者。

“这和我之前所了解的似乎有区别，皇帝先生可以更详细地解释一下吗？唔，我会支付你认为合适的报酬。”

“不用，这个消息是免费的。”塞缪尔的语气里充满了古怪的幸灾乐祸：“不妨由我来给你一个提示，你先进行猜测。”

“魔女教派的成员，一般会有一个母亲和一个妈妈。”

“她们所执掌的‘刺客’途径，序列七的名字是‘女巫’。”

奥黛丽思考着这两句话里的信息，十几秒后，她震惊地脱离了“观众”的状态。

“女、女巫。”奥黛丽坐直了身体，语速缓慢地说：“这指的是，刺客途径的非凡者，到了序列七以后，会、嗯……”

“会从男性会变成魅力非凡的女性。”塞缪尔温和地说：“而且，因为特殊原因，魔女教派实际上并不会让自己的女性后代选择刺客途径。”

也就是说，魔女教派，实际上全都是……

这下所有人的表情都变得古怪起来了。