第305章 庆余

赵彦进一直只字未语，最后却将一面染血的狼旗掷于天子脚下，那是突厥雪鹰骑的帅纛，鹰喙折断，双翼浸透黑红。

这个冬天，寒霜凝滞了京城的朱雀大街，连宫墙上的积雪都仿佛裹着沉甸甸的缄默。

赵国公之死，皇上罢朝三日，朝堂不议边事，市井绝闻喜报，连迎新贺岁的灯笼都点得稀疏而低垂。

直到腊月初，一骑玄甲踏碎冰河而来，甲胄未卸，马鬃结霜，在赵国公破除雪鹰骑主力后不久，彼时大雪封路，敌军倚仗地利，欲以鹰隼传信、雪橇奔袭再图反扑。然赵国公早遣斥候暗中凿其冰道，待突厥兵骑陷于冻沼，带伤上阵的蒋仁裕执长槊陷阵——槊锋所向，突厥军旗倾颓，精骑溃如流沙。

西北战局，终定。

突厥牙帐，再无壁垒。大祁将士踏碎金帐穹顶时，火光映亮雪原，照见散落一地的骨笛、锈蚀的铜鼓。

残部仓皇北遁，没入极寒永夜，再难聚兵成势。

腊月初八，捷报抵京。

驿卒一路高唱大捷入关，声震云霄。

宫中钟磬未鸣，坊间却已自发燃起爆竹。

许执麓知道祁郢并不满意这个结果，可这已经是大祁百年来最大的一次胜利。

牺牲在所难免。

为了让他重提精神，她也是费了不少心思。

这日，许执麓早起亲自在小厨房煮了八宝腊八粥，桂圆、莲子、红枣在陶锅里咕嘟轻响，甜香氤氲满室。

她特意多放了一勺蜜，又撒上新焙的桂花碎。

午后，祁郢踱进偏殿，玄色常服未系玉带，眉间倦意未散。

许执麓不言，只将一碗温热的腊八粥推至他手边，碗底沉着几粒饱满的栗子，像小小的、安稳的太阳。

吃完粥，他神情也软化了，许执麓又拿了新的吃食，“这松子，壳薄仁香。”

她笑着剥开一颗，递到他唇边，“尝尝？我看御膳房烘的更软些。”

祁郢笑笑，就着她的指尖含住松子，微苦之后是悠长甘润。

窗外忽有雪团抛掷的动静，压低的声音还夹杂着追赶的脚步，惊起檐角残雪簌簌而落。

更远处坊间，爆竹声又起了，一声接一声，不急不躁，像大地在舒展久压的胸膛。

许执麓望着他眼底悄然化开的冰痕，轻轻道：“雪要化了，你答应过，和他们打雪仗呢。”

“让你担心了。”祁郢握住她的手，“辛苦我的鹿儿了。”

“知道就好。”许执麓彻底松了口气。

心里头暖融融的，好一会儿，收拾好情绪两人窸窸窣窣的拥在一起……

午膳后，许执麓在后殿午睡。

祁郢换了衣裳去了前殿。

祁晏偷偷趴在窗边，雪花打着旋儿落在琉璃瓦上，落在汉白玉的栏杆上，落在空旷的庭院里，一层又一层，厚厚地铺开。

“父皇！”他忽然喊了一声，眼睛亮晶晶的。

祁郢闻声看过去，见他一张小脸几乎贴在窗格上，鼻尖冻得微红，却满是雀跃之色，不由笑道：“躲谁呢？”

“父皇，看到满满了吗？”

祁晏咻的一下缩下去了。

帘子掀起，携着一阵清寒的冷气，一个少年身影迈入殿中。

正是太子祁昇，身量虽还未长成，却已有了几分沉稳的气度。

他先向祁郢行礼，又看向窗边，微微弯了弯唇角。

“儿臣见雪下得正好。”他解下披风，递给一旁的内侍，“父皇可要和我们出去走走？”

祁郢看看窗外的雪，又看看两个儿子——一个已经重新钻出了窗榻，正一眨不眨的望着自己；一个虽端着稳重，眼底却也藏着几分少年人的期待。

他站起身，“既是出去，不如打雪仗。”

祁昇愣了一下，随即欢呼一声，嘴上还正经道：“儿臣遵命。”

祁郢拍了拍长子的肩膀，难得露出几分促狭，“这才像你。”

祁昇微微扬眉，眼底闪过一丝不自在的光。

随着跟在祁郢身边越久，祁晏越发释放天性，而他越发收敛起来。

三人出了殿门，庭院中积雪已厚，踩上去嘎吱作响。

祁晏最先冲进雪地里，捧起一捧雪就要捏团，却听身后父皇慢悠悠道：“你一个人，可打不过我们两个。”

祁晏动作一顿，回头看去——父皇和哥哥并肩而立，一个含笑，一个忍笑，好似已经结成了同盟。

他眨眨眼，忽然把手里的雪往天上一扬，趁着两人眯眼的工夫，撒腿就跑，边跑边喊：“我不怕，强者不需要同盟！”

笑声在雪中散开。

祁郢弯腰攥了一团雪，也不急着追，只看着那小小的身影在雪地里跌跌撞撞地跑。祁昇却已经追了上去，少年人腿长，几步便拉近了距离，手中的雪球却不急着扔，只虚虚地扬了扬。

祁晏一声惊叫，假装害怕，实则手里各捏了两个雪球，左右开弓朝哥哥扔去。祁昇侧身躲过一个，却被另一个正正打在肩上，雪沫飞溅，沾了半身。

祁郢在一旁看着，手里那个雪球始终没扔出去。

他忽然想起许多年前，自己也是在这样的雪天里，被十二带着和十五弟在御花园中玩耍。

那时候的雪，也是这样大，那时候的笑声，也是这样亮。

一个雪球忽然迎面飞来，正中他的胸口。

祁昇站在远处，得意洋洋地叉着腰：“父皇走神，该打！”

祁郢低头看看胸前的雪渍，又抬头看看那个笑得见牙不见眼的大儿子，再看看不远处正偷偷挪动位置、试图包抄的幼子。

他忽然大笑起来，弯腰狠狠攥了一把雪，朝两个儿子追去。

雪越下越大，将三人的足迹渐渐覆盖。

只有那笑声，穿过纷纷扬扬的雪幕，穿过重重叠叠的殿宇，在这腊月的黄昏里，久久回荡。

直到暮色四合，刘金贵终于忍不住来催晚膳，三人才意犹未尽地往回走。

祁晏累得走不动路，被祁郢一把抱起，祁昇跟在身侧，肩头袖口都是雪渍，唇角咧开的弧度，透着股傻气。

雪还在下，轻轻地，柔柔地，覆在这皇城之上，也覆在这一刻的安宁之上。

……

腊月十五，祁晏被祁郢携至垂拱殿，与外使相见。胡使操一口生涩汉话，信誓旦旦，愿输诚纳贡，称臣于天朝。

祁晏好奇的看那异域衣冠、听着异邦腔调，只觉得新鲜。

十日转瞬，已是腊月二十五，大兴十三年最后一次朝会。文武百官按部就班，将这一年政绩细细数来，又为来年铺陈展望。祁晏坐在父皇侧后的小椅上，听那些奏对，渐渐困意袭来，连打了几个呵欠。

忽而，工部尚书出列，奏称帝陵预计于明年六月前告竣。

祁晏正揉着眼睛，闻言一怔，整个人都愣住了。

那声音仿佛从极远处传来，又像是重重敲在他心上——帝陵，父皇的陵寝，竟已要建成了。

朝会如常而散，诸事皆定，祁郢亦觉身心俱轻，一年国务，至此方得稍歇。

他转身欲唤儿子，却见祁晏独自坐在那小椅上，低垂着脑袋，小小身影在空旷大殿中显得格外寂寥。

大臣们尚在鱼贯而出，祁郢大步上前，蹲下身来，伸手轻抚儿子脸颊，又握了握他那小手凉凉的，他便顺势接过刘金贵递来的斗篷，亲手替儿子系好兜帽的带子，然后牵起那只小手，缓缓往殿外走去。

一路上，祁晏默然无言。

直至中殿，暖阁中炭火正旺，刘金贵已着人去传膳。

祁郢倚在暖榻上，望着始终沉默的儿子，轻声问：“是为帝陵之事？”

一语未落，小祁晏已扑进他怀中，紧紧抱住。

祁郢笑了，抚着儿子的背，柔声道：“傻麟儿，历代帝王，大多登基不久便着手修陵。父皇不过是循着旧例罢了，并非陵寝一成，父皇便要住进去。你难过什么？”

他没有说出口的是，自己早已命工部务必节俭，不学那些帝王穷奢极欲，故而工期才这般短促。

这帝陵，不过是一处归宿，早晚而已。

祁晏埋在父皇胸口，难得撒娇，瓮声道：“我不想父皇变老。”

那稚嫩的声音里，是藏不住的依赖和不舍。

祁郢心中一动，面上却仍是笑意盈盈：“那你去和天上神仙们说说情，替父皇求一颗长生不老的仙丹来？”

祁晏听出来父皇打趣自己，抬起脸来，眼眶犹带湿意，嘴角却已微微上扬。他已不是三岁稚童，早不信自己是那谪落凡尘的神童。

窗外暮色渐浓，殿内暖意融融。

父子相拥的身影，被灯火拉得长长的，映在雕花窗棂上，仿佛一幅岁月静好的画卷。

而那即将建成的帝陵，静静卧在深林山间，无声地诉说着人间最寻常也最不寻常的——聚散有时，生死有命。