第409章 俄国的决定

次日天刚破晓，刘强西便带着邮政公司派来的苏巧、李震两位财务主管登上了前往保定府的马车。

车厢内码放着邮政公司筹建章程、账簿与鎏金令牌，半个月后顺利抵达新安县。

刘强西没有先回村，而是径直带着两位财务赶赴县衙拜会陈墨。

得知刘强西已获任保定府邮政公司副总经理，陈墨满面红光。

“刘老弟果然是干大事的人！中华公司虽无朝廷实职编制，却是圣上钦点督办的要害商事，连内阁大臣都要敬三分，新安县能出你这号人物，也是本县的荣光！”

刘强西躬身致谢，语气沉稳。

“全凭陈大人引荐栽培，若无大人指点迷津，小人难有今日。

此次回来，一是向大人报喜，二是恳请大人在邮政分部筹建、关卡协调、站点选址上多多照拂。”

“理应如此！”陈墨爽快应下，当即唤来属官吩咐。

“邮政公司是圣上今年亲抓的新政要务，凡需县衙出具的文书、协调的事宜，一律优先办理、不得推诿！

日后刘老弟在境内办事，便等同于本官亲临！”

离开县衙，刘强西才带着苏巧、李震赶回槐木村。

刚到村口，便见自家贩盐的牛车队伍被一群手持棍棒的壮汉堵在路口，为首的正是张万发的管家刘能，正叉着腰嘶吼。

“没我家老爷点头，这盐你们休想运出村！要么低价卖给老爷，要么就别想走！”

赵铁柱等人虽攥紧拳头，却谨记刘强西“勿轻易生事”的叮嘱，一时僵持不下。

刘强西见状，脚步一沉快步上前，冷声道。

“刘管家，光天化日之下，你竟敢阻拦朝廷新政扶持的商事营生？”

刘能转头见是刘强西，满脸不屑。

“你一个乡野贩盐的，也配攀扯‘朝廷新政’？识相的赶紧把盐留下，不然别怪我们不客气！”

刘强西不再多言，从怀中取出鎏金令牌，高高举起，声音掷地有声。

“睁大你的狗眼看好！我已受中华邮政公司委任，已出任保定府分部副总经理！

这支队伍即日起便是新安县邮政官营运力，别说运盐，往后送信带货、调度物资，皆是新政要务，你敢阻拦，便是对抗圣意、藐视新政，要不要我现在就递文书到顺天府，让朝廷来评评理？”

苏巧上前一步，语气清冷。

“我等是中华邮政公司总部委派的财务专员，今日之事若闹大，别说你家老爷的盐铺要被查抄，便是县太爷也担不起‘阻挠新政’的罪名！”

李震目光如炬，扫过刘能身后的壮汉。

“中华邮政公司的事，便是圣上关注的要务，阻拦者轻则杖责流放，重则按律问斩，你们谁敢担这个罪？”

刘能脸色瞬间煞白，手里的棍棒“哐当”落地。

刘能早听闻朝廷设立的几家“中华”字号公司，虽不属官宦之列，却有圣上撑腰，连京城勋贵都不敢轻易招惹，哪里还敢放肆，连忙挥手。

“误会！都是误会！”带着壮汉们屁滚尿流地退去。

赵铁柱等人见状，纷纷围上来欢呼。

“强子太厉害了！如今咱跟着圣上看重的公司干，再也没人敢欺负咱们了！”

刘强西安抚好众人，先安排苏巧、李震在自家歇息，随后提着厚礼赶往里正刘邵良家。

得知刘强西加入的是圣上亲抓的邮政公司，刘邵良捋着胡须大笑。

“好！好！你这后生有胆识、有章法，果然没看错你！当初那三块银元没白花！”

“全靠刘伯当初雪中送炭、鼎力相助，才有小人今日。”刘强西恭敬奉上礼品。

“日后邮政公司筹建，还需刘叔在乡里多帮衬，召集乡亲们支持站点建设，有愿意加入邮政队伍的，也请刘叔代为引荐。”

“放心！”刘邵良拍着胸脯应下。

“圣上看重的差事，定然是利国利民的好事，能让乡亲们送信方便、带货稳妥，我定当全力促成！”

次日一早，刘强西召集了贩盐队伍的五十余人，在自家院中议事。

刘强西亮出邮政公司任职文书与鎏金令牌，高声宣布。

“从今日起，咱们的队伍正式挂靠中华邮政公司！这公司是圣上钦点督办，连内阁都要听其业务奏报，往后咱们不仅能继续贩盐，还能承接城乡送信、捎带货物的业务，有圣上撑腰，再也不怕关卡刁难、地痞骚扰，挣的是安稳钱、体面钱，连官府都要敬咱们三分！”

众人欢呼雀跃，脸上满是激动与自豪。

刘强西随即开始挑选骨干。

“赵铁柱做事勇猛、讲义气，负责队伍调度与沿途安保，凡有人阻拦邮政业务，可凭朝廷新政章程处置。王虎熟悉新安县各地路线……”

被点到名的几人齐声领命，眼神兴奋。

刘强西又取出邮政章程，逐条讲解。

“咱们现在是邮政公司的人，行事必须守规矩！送信带货不得延误、不得私吞克扣。

苏巧大人与李震大人会全程核查，若有违规，轻则逐出队伍、追缴所得，重则按朝廷律法处置，绝不姑息！”

……

4444年（1746年）三月上旬，圣彼得堡枢密院大殿。

殿内橡木长桌两侧，大臣们因远东局势争执不休。

西伯利亚总督阿列克谢·米哈伊洛维奇·苏马罗科夫一脸愤怒，高声道。

“不夺回失地，不惩治清国，俄罗斯帝国在远东的颜面何存！”

财政大臣谢尔盖·维森特扶了扶滑落的眼镜，轻声道。

“总督大人是要让俄国腹背受敌吗？

如今普鲁士、法兰西、西班牙结成同盟，我们与奥地利、英国、荷兰并肩作战，战局本就胶着！

若因远东事务分心导致西线溃败，别说塔城，连本土都将难保！”

外交大臣别斯图热夫·留明指尖轻轻敲击桌面。

“清国势头正盛，硬拼绝非良策。

派使臣谈判，承认其领土现状，换取互市重启，待西欧战局落幕，再徐图远东，这才是保全根本之道。”

陆军大臣列普宁伯爵眉头紧锁，沉声开口，语气中带着几分不甘。

“清国战力确实强劲，硬拼实属不智。只不过欧洲战场关乎俄罗斯帝国核心利益，绝不能因远东分散主力。

依主和之策，遣使臣谈判，同时加固托博尔斯克、伊尔库茨克、雅库茨克等远东重镇防线，待西线战事了结，再谋收复之事。”

争论渐息，伊丽莎白女皇面容平静，心中早已权衡利弊。

去年欲取塔城本是顺势而为，可如今欧洲战局动荡，俄国与奥地利、英国、荷兰联手对抗强敌，欧洲利益绝不能有失。

恰克图贸易的巨额损失，西线战事的迫切，都让远东之事只能暂且搁置。

“依主和之策。”伊丽莎白沉吟片刻，声音坚定。

“即刻遣使臣赴清国谈判，重启互市，远东各地加紧备战，若谈判破裂，便坚守边境，待欧洲战事落幕，再与清国一较高下。”