第1327章 交易

便利店的门“叮咚”一声滑开。迈克尔走出来，手里拿着一个纸袋，里面露出三明治的包装纸和咖啡杯盖。他朝车子走来，步伐随意。

就在他身后几米，一个穿着灰色连帽衫、身材瘦削的年轻人也走了出来，手里握着一瓶矿泉水。

他低着头，帽檐压得很低，看不清脸。

霍布斯加完了油，拔出油枪，走向便利店去付钱。他与那个年轻人擦肩而过。

年轻人走到车旁，似乎是鞋带松了，蹲下身。他的动作很自然，就在埃莉斯门边的水洼旁。

系好鞋带后，他起身，在经过车门旁边的时候，一个不起眼折成小块的东西从他指间滑落，悄无声息地掉进半开的车窗，落在埃莉斯并拢的膝盖上。

然后他站起身，拧开矿泉水喝了一口，慢悠悠地走向停车场另一侧一辆脏旧的雷诺皮卡。

整个过程不到五秒，迈克尔拉开车门坐进后座，递过来一个三明治，“你的，火腿芝士。咖啡在袋子里，自己拿。”

埃莉斯接过，指尖触到那小块纸张，冰凉，坚硬。她面不改色，“谢谢。”

霍布斯回来了，拉开车门，带进一股潮湿的冷气，“走吧，再开两小时有个安全屋，可以休息一下。”

车子重新发动，驶出加油站，汇入国道。埃莉斯握着温热的咖啡杯，三明治放在腿上，没动。

那小块纸像一块烧红的炭，烫着她的皮肤。

半小时后，他们在国道旁的一个休息区停下。霍布斯去检查车况，迈克尔说要“放水”，走向洗手间。

埃莉斯也下了车，“我去洗个手。”

洗手间里空无一人，灯光昏暗，有消毒水的气味。她走进隔间，锁上门，背靠着冰凉的门板，才从袖口里拿出那张纸。

展开，是普通的便签纸，上面只有一行手写的小字。

「带着信封，今晚20:00，里昂旧港区第三码头，蓝色渔船“海鸥号”。取走船舱里的银色手提箱。」

没有署名，没有解释，没有威胁，简洁的指令。

埃莉斯盯着那行字，看了很久。

纸的质感粗糙，边缘有些毛糙，像是从某个笔记本上撕下来的。

这意味着什么？新的指令？用那个信封，去交换另一个箱子？箱子里是什么？另一个炸弹？更多的罪证？还是……彻底解脱的可能？

那个人解除了地理围栏，他没有杀她，他给了她新的指令。

她想起那个变声器后冰冷平滑的电子音，想起他说“终止这个邪恶的项目”时的笃定，想起他按下控制器、植入纳米炸弹时的毫不犹豫。

他是谁？他到底想要什么？他是普罗米修斯内部的清洗者，还是另一股势力的棋子？或者，两者都是？

门外传来脚步声，有人进了洗手间。水龙头被拧开，水流哗哗作响。

埃莉斯将纸条撕成极小的碎片，扔进马桶，按下冲水。白色的漩涡将那些黑色的墨迹吞没，卷进黑暗的管道。

她推门走出去，在洗手台前慢慢洗手。冰凉的水流过手指，她抬头看向镜子。

镜中的女人脸色苍白，眼下有淡淡的青影，嘴唇紧抿，眼神里有一种她自己都感到陌生的空洞和决绝。

在同事和自己小命之间，埃莉斯选择了后者。

这很无耻，这很懦弱，这是背叛。

但她想活。

她用纸巾擦干手，整理了一下头发，走出洗手间。外面天色依旧阴沉，但雨已经停了。

霍布斯靠在车边抽烟，烟雾在潮湿的空气里袅袅上升。迈克尔在一边踢着小石子。

“好了？”霍布斯看她出来，掐灭烟头。

“嗯。”埃莉斯拉开车门，坐回副驾驶。指尖似乎还残留着纸张粗糙的触感，以及将它冲走时，那股冰冷沉入深渊的感觉。

车子再次启动，驶向未知的安全屋，驶向里昂，驶向今晚八点，驶向那艘名叫“海鸥号”的蓝色渔船。

她没得选，或许从一开始，她就没得选。

撒哈拉边缘的黄昏，是一种缓慢的、燃烧殆尽的金红色。沙丘的曲线在夕照下柔和得如同女人的胴体，但风一吹，沙粒流动，又露出其下嶙峋冷酷的骨骼。

绿洲很小，几棵歪斜的棕榈树，一口几乎干涸的井，几顶厚实的羊毛帐篷围成一圈。

这里没有永久建筑，一切都可以在半小时内拆卸，装上车，消失在沙漠深处。

长老的帐篷在最中央，比其他帐篷大一些，颜色也更深，是近似于血的暗红色。

帐篷外没有任何守卫，只有一串挂在门帘上的、被风沙磨得发亮的铜铃，在晚风中偶尔发出极其轻微的、几乎听不见的叮当声。

文森特站在帐篷外十步远的地方，静静等待。

他穿着和所有护卫一样的粗布袍子，但腰间的束带是鞣制精细的皮革，上面插着一把没有装饰但线条流畅的匕首。

风卷起沙粒，打在他的脸上，他眯起眼，一动不动。

远处传来引擎的轰鸣，低沉，被沙漠吸收了大半。

不久，车头灯的光柱刺破渐浓的暮色，四辆沙漠灰的皮卡碾过沙地，停在绿洲外围。

车上跳下七八个人，全都穿着沾满沙土的迷彩服，脸上蒙着防沙巾，只露出眼睛。

他们动作迅捷，下车后立刻散开，占据几个简单的防御位置，枪口指向外围黑暗的沙地。

为首的中年男人个子不高，但肩膀很宽，走路时步伐稳健，像一头在沙地上行走的豹子。

他走到文森特面前，拉下防沙巾，露出一张被风沙和太阳雕刻得沟壑纵横的脸，左眼下方有一道延伸到嘴角的旧疤。

“文森特。”男人伸出手，声音粗粝。

“阿米尔。”文森特握住他的手，感觉到对方掌心厚厚的老茧和惊人的握力。这双手至少拧断过几十个人的脖子。

“长老在吗？”阿米尔问，目光扫过中央的红色帐篷。

“在静思，东西带来了？”

阿米尔没回答，朝身后偏了偏头。

一个手下提着一个银灰色的金属手提箱走上前，在两人面前打开。箱内衬着黑色的防震绒布，十二支透明的玻璃安瓿瓶整齐嵌在凹槽里，瓶内是微微泛着冰蓝色的液体。

即使在昏暗的天光下，那些液体也仿佛在自行发出极淡的、生命一般的光泽。

文森特俯身，一支一支仔细检查。瓶身标签上印着普罗米修斯的螺旋蛇徽标，下面是一串编码，pRom-S-7-Alpha。

他拿起一支，对着最后的天光看了看，液体澄澈，无任何沉淀或悬浮物。他又轻轻摇了摇，液体流动的质感均匀细腻。

“最新的稳定型号，”阿米尔说，“博士说，副作用降低了17%，效力持续时间延长了30%。老规矩，每月一次，静脉注射。可以混合生理盐水，但不能用葡萄糖。”

文森特点头，将安瓿瓶小心地放回凹槽。阿米尔合上手提箱，递给他。箱子很沉，不仅仅是金属的重量。