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“什麽名義的特恩宴？”溫琢抻了抻領邊。

“名義是感懷邊境大軍的不易，希望京城官員們憶苦思甜，其實是這次處置了八十余位官員，鬧得朝堂人心惶惶，所以要安撫臣心，以示恩寵。”

“噢，但因為這個名頭，皇上也讓南屏使者和三位棋手去參加了，估計是想借此再打壓一下南屏的氣焰吧，畢竟也不能為了個棋會真的跟南屏交惡，再打一仗，恐怕戶部的存銀也吃不消了。”

溫琢微微一頓：“你說烏堪已經被解禁了。”

柳綺迎：“是唄，總不能真殺了南屏使者，恐怕讓殿下參加宴會，也是想讓他們無地自容，灰溜溜滾回南屏，等他們徹底消停了，君定淵將軍也能班師回朝了。”

君定淵。

君，定，淵。

溫琢腦中嗡的一振，這些天的悠閑放空霎時間被擊粉碎，他猛掀被子站起身，衣物順著肩背“啪嗒”墜落在地。

他終於想起來自己忘記了什麽。

君定淵班師回朝才是眼下最命懸一線的危機！

有件事不光他知道，謝琅泱也同樣清楚，若沈瞋也有上世記憶，或是謝琅泱已與他互通消息，那永寧侯一家此刻已是危在旦夕！

時間緊迫，他必須立刻想法子彌補這個致命的錯誤，亡羊補牢，怎麽才能毫無破綻……

溫琢此刻是真急了，一時急火攻心，太陽穴又開始發痛，他不得不死死按住額角與疼痛對抗。

“大人？”柳綺迎臉色一變。

江蠻女急了：“大人你怎麽了，你別再想了，快休息吧！”

溫琢倒抽涼氣，勉力睜開眼，吐息道：“現在不想，一切都晚了，我就說走上這條路，老天不可能讓我安心休息！”

他顫著牙關，摸到桌上涼透的茶，一仰頭灌進口中，滑入肺腑的涼讓他清醒許多。

這是上一世他都沒能做到的事情，因為這個錯誤發生的太早，太確鑿，太無可申辯，以至於當這件事被三皇子掀出來，他們險些一夜之間被打回原點。

現如今永寧侯成了沈瞋的敵人，沈瞋不可能不抓住這點，留給他的時間比上世更短。

“現在什麽時辰了？”

柳綺迎：“酉時末，快戌時了。”

“特恩宴何時結束？”溫琢問。

柳綺迎搖搖頭。

溫琢沉聲道：“我要進宮去見殿下，替我更衣！”

柳綺迎與江蠻女是沒法子進皇宮的，也帶不進消息去，所以除非沈徵來找，或是他進宮，否則他們根本見不著面。

但這件事，他等不起，必須立刻與沈徵商量！

柳綺迎見溫琢臉色嚴肅，也知道孰輕孰重，她二話不說，連忙去取袍服，隨後跟江蠻女說：“快去打水！”

江蠻女力大無比，柳綺迎做事麻利，不到半柱香便將溫琢梳洗乾淨，穿戴整齊。

小廝早等在前軒上，溫琢一上官轎，他揚鞭一抽，棕馬便揚蹄疾馳起來。

此時天色漸晚，通往皇城的各條街衢上，擠滿了拾攤歸家的攤販，難以避免地拖慢了速度。

木輪滾過磚石路面，發出“咯吱咯吱”的聲響，溫琢端坐轎中，身形輕晃。

左右無人之時，他將手伸出袖口，緩緩攤開掌心，一枚深紅色藥丸靜靜躺著。

這是方才他趁柳綺迎和江蠻女沒注意，偷偷從盒子裡拿的。

雖說南屏這邪藥堪比劇毒，但確能令神思清明，精神不衰。

他如今心神恍惚，一顆或許……

兩種念頭在他心中激烈碰撞，溫琢用力收攏五指，藥丸被攥得微微發燙，指節卻蒼白發涼。

他偏頭望向簾外，整條街已被暮色籠罩，唯有皇宮方向燈火通明。

順元帝在保和殿舉辦特恩宴，文武百官，宗室勳貴悉數參加，宴會上足有一百八十余人。

皇帝端坐龍椅之上，宗室皇親與王公大臣分坐兩側，宴桌上按等級列擺菜肴，輪到最末端的南屏使者與棋手，吃食已經略顯寒酸。

這是順元帝刻意為之。

時至戌時，已經完成了燕禮，奏樂，進茶，行酒等環節，酒酣後，這些章服之侶介胄之臣，便開始依著聖意暢所欲言了。

“今日聖上擺這特恩宴，一為遙感將士們的付出，二為給南屏使者壓驚送行，兩樁美事湊在一處，這不得與烏堪烏大人共飲一杯？”

“是啊是啊，應當共飲。”

“快給烏大人滿上酒，別顯得我大乾小氣。”

烏堪臉色鐵青，知曉今日宴會便是來羞辱他及南屏的，但他剛剛解除圈禁，不敢當眾發作。

其實他根本不是南屏的外交使臣，只是奉命參加棋會的使者，可順元帝這一遭，無形抬了他的身份，卻是把他架在火上烤。

烏堪強忍怒火，憋屈著把酒飲了。

他剛喝完這杯，又立刻有人說：“烏大人以使者身份得到了我朝皇帝召見，不該敬上三杯酒以表謝意嗎？”

“你——”烏堪死死攥著酒杯，用怨毒的眼神盯著那位大人，氣氛僵持了數秒，他才緩緩站起身，朝順元帝舉起酒杯，語氣硬邦邦道，“外臣多謝大乾皇帝陛下設宴款待，不勝榮幸。”

說完，他猛的灌下這口辛辣的酒。

而坐在他身旁的三位棋手則對此全無反應，仿佛宴會，美食，歌舞，以及言語中的暗自交鋒都與他們毫無關系。

一人坐下一人又起，接連有人發難，烏堪也不得不一杯杯的端酒。

再大的酒量也禁不起這般針對，烏堪很快就半醉了，情緒也沒法很好隱藏。

他擦了擦嘴邊的酒漬，掀開醉紅的雙眼，打了個飽嗝，隨後晃晃悠悠站起身來，衝順元帝咧嘴一笑：“大乾皇帝陛下，您辦了如此瓊筵盛饌，卻隻叫大家瞧些樂舞，雜耍等俗物，豈不是有損天朝大國的風范？吾等蠻夷之軀，粗鄙之人在南屏尚能賞畫棟之雅，品文章之優，沒想來到大乾反倒……”

龔知遠冷冷道：“你是什麽意思，難不成我大乾的筆墨文章還會比不上南屏？”

烏堪連連擺手，語氣卻帶著幾分挑釁：“欸，今日我來到大乾，便是為以棋會友，聽聞大乾國手雲集，此刻群賢畢至之際，何不對弈助興？”

卜章儀怒不可遏：“春台棋會一事聖上已經足夠寬容，你還敢提下棋！”

烏堪眯起眼睛，陰惻惻地盯著卜章儀：“怎麽，既然我南屏棋手的棋藝均來自大乾八脈，我南屏所贏戰局皆與八脈私通，大乾國手又有什麽可怕的呢？”

殿內瞬間陷入沉默。

眾官員與烏堪冷冷對視，氣氛降至冰點，摩擦一觸即發。

春台棋會案已經審結，大乾官場震蕩，無數人付出了代價，誰也不想在這件事上繼續糾纏下去。

可此刻不敢應戰便是心虛，應戰了萬一不慎輸掉，誰能擔得起這個責任？

當然，其實他們不認為自己會輸，除了太子賢王三皇子的心腹知曉實情，其余官員都認為謝謙，時清久，赫連喬是真的被買通了，才輸棋的。

烏堪見眾人沉默，不懷好意地大笑起來：“諸位大人莫不是怕了？也罷，我今日喝醉了，說的都是胡話。若是大乾國手們不敢與這三名小兒較量，就當我沒說，總不會這宴會上的國手，也被我們南屏買通了吧？”

這話一出，果然有國手被他激怒，斥道：“豎子休要猖狂！區區南屏蠻夷，也敢在此大放厥詞？今日便與你對弈，讓你南屏顏面掃地！”

烏堪嘻嘻道：“輸給陳蕭明老大人乃是這三名小兒的福氣，怎麽能說顏面掃地呢，看來陳大人願意比試了？”

沈瞋瞧著這局勢變化，見左手邊沈徵還漫不經心地夾著花生米吃，不由心思一動，起身露出個無害的笑來。

“父皇，兒臣覺得烏大人這提議倒也有趣。既然大家以棋相會，何不以棋助興？兒臣聽說烏堪使者為了南屏顏面，寧死不認最後三局的假棋，那今日在宴上何不令他們心服口服？”

烏堪見沈瞋說話正順他意，不等其他人出言反駁，連忙附和：“好！這位皇子殿下談吐不凡，氣度過人，看來大乾風骨尚在！”

順元帝深深蹙起眉。

他倒不認為大乾會輸，只是近來被棋會之事攪得心煩意亂，實在不想再牽扯其中。本以為會有大臣站出來反駁烏堪，卻沒想到自己的兒子竟主動附和，這讓他心中頗為不悅。

沈瞋仿佛沒察覺到順元帝的不滿，揚著一張純善天真的臉，故意掃過垂首靜坐的沈徵，衝烏堪微笑：“烏大人這次要是輸了，可是啞口無言，只能認南屏此次是偷雞不成蝕把米了。”

他言語間似是為大乾說話，但目的卻是挑撥烏堪接著下一句。

烏堪果然隨他心願，一拍掌：“好！那若是南屏贏了，便可證明我國根本無需與那三人下假棋，所謂棋局流出一事必有貓膩，怕不就是大乾自導自演！”

這句話一出，大家才明白了烏堪的真正目的——

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