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高茂被太子召見之後，剩下的人還在等待，等太子繼續召他們——當然不會是全部，但至少也是其中的好幾位。

誰料之後有侍者來到面前，簡單直白地說：“並州刺史是哪位？殿下召見。其他人請回吧。”

眾人嘩然，不可置信，盧氏家主的面容扭曲了一瞬。

好在很快侍者又說：“殿下路途忙碌，之後會在雲夢郡宴請諸位，還望勿怪。”

台階給了，諸人自然只能說“不敢”，並州刺史輕咳一聲，跟著侍者走進鐵騎注目之中。

三日後，太子於刺史別院宴請本地官吏與世族士人。

賓客齊聚前院的時候，褚熙還在房中寫信。

他昨日剛收到了父親的信，厚厚一遝，一如少時那樣不厭其煩地問及他的日常起居與喜怒哀樂，又說起朝堂上那些令人不快的事情，最後才輕描淡寫地問了一句：“雛鳥離家，何日東歸？使吾不得安樂也。”

他都要弱冠了，在父親眼裡還是稚子嗎？褚熙歎氣，又彎了彎眼睛，在回信中耐心地對那些瑣碎的問題一一回應，說起自己的見聞，甚至說起自己路途中撿到的形狀特別的石頭，“頗有意趣，隨信附之，與父共賞”，想到哪裡就說到哪裡，最後也是厚厚一遝，封好了叫人送回京都。

“蔡先生到了嗎？”放下筆，褚熙問萬福。

萬福道：“回殿下，蔡先生已經在路上了，大約還要一刻鍾。”

褚熙想了想：“那便開宴吧。”

這次筵席設在室外，並不正式，褚熙隻穿著常服，在上首落座。

他下首第一位是成王，這位褚熙對他的印象只有每年雷打不動的煽情奏疏的藩王兄長，當面時言語倒沒有奏疏上那麽肉麻，態度客氣又恭敬。

三日前成王趕到雲夢郡，聽聞這次宴請，便也在別院中住了下來，想和本地的世家多打些交道。

他穿的倒比太子更正式些，也更富麗。

下面的年輕子弟用余光悄悄注目年輕的儲君，鐵騎帶來的威懾還未淡去，他們的目光便也帶著自己並不察覺的敬畏。

太子的眉眼俊秀非常，神情並不嚴肅，卻也絕非輕挑。坐在上首，處於眾人拱衛之中，風儀湛湛，眸光分明澄澈平和，卻又令人隻覺望之宛如冰雪，遙不可及。

倒是另一位皇嗣成王，雖然還算年輕，但因多年來縱酒享樂，眼下已微微發黑，皮肉雖不松垮，眼神已顯出渾濁。若不對比，勉強還說的上是儒雅端嚴，可真對比起來，便只有“珍珠魚目”之歎。

成王對他人的想法一無所知，正細細品酒時，忽見有人遲來，注目望去，見是蔡韞，心頭就是一跳，有些不詳的預感。

蔡韞晚到片刻，是唯一一位遲來的賓客，當即吸引了所有人的目光。他向太子一禮，又向周圍一揖，賠罪道：“因忙於賑災糧的發放，來晚了，請殿下恕罪，諸位見諒。”

太子自然說“無妨”，並州刺史則尷尬地笑了笑，忙說：“應該的，新撥下去的糧還夠嗎？若是少了，隻管再報，百姓要緊。”

蔡韞道：“謝大人，夠的。”刺史還沒來得及松口氣，又聽他話鋒一轉，“之前的糧倉調包案，屬下已經有了眉目，等找出賊人，尋回糧食，屬下定然將借糧如數奉回。”

賓客中，有人手一抖，有人臉色變了。

蔡韞坐下後不久，盧氏家主忽然起身，對太子說：“殿下，您乃天潢貴胄之軀，此院雖好，未免有些簡陋，臣下有一座別院，居於山水之間，別有趣致，臣願獻給殿下，請殿下一顧。”

盧氏家主曾在朝中任光祿大夫，後來雖致仕歸家，但仍可以稱“臣”。他這話說的謙卑，太子卻乾脆利落地搖了搖頭：“孤不覺簡陋。”

蔡韞低頭，默默給自己倒了杯酒：殿下雖然長大了，但說話還是這麽直白……這實在不是他的罪過，在那位陛下眼前，大約也沒人能教他怎麽委婉說話吧？

盧氏家主僵著臉坐回去了，成王倒是想起了之前和長史商量好的事情，朝太子道：“小王的府邸距此不遠，府中世子更對殿下孺慕已久，不知可否請殿下移駕一觀？”

他本不報希望，誰知太子想了想，居然答應了。

成王松口氣，面上露出喜色。

筵席散去後，次日一早，宋標來稟，溫城之前被調包的糧食突然出現了。

“什麽叫突然出現了？這糧食長腳了不成？”萬福奇道。

宋標道：“有人刻意引著蔡太守去城外，那些被調包的糧食就堆在城外的林中，一袋也不少。”

宋標昨日是和蔡韞一起回的溫城。因前任太子舍人鍾樂長於刑案，太子就總是也交給現任太子舍人宋標類似的任務，這次也很順手地把協助蔡韞調查調包案的任務交給了他。

宋標是個不服輸的性子，在這一道上也算自學成才，立志要做到不辜負太子的托付，此時就此事侃侃而談：“賊人自以為如此便可將此案了結，殊不知反而露出了更大的破綻……”

褚熙點點頭，做出總結：“偷盜糧庫，勾結官吏，耽誤賑災，每條都是重罪。務必找出犯人。”

“是。”宋標正色行禮。

說完這件事，宋標就重回溫城去了，萬福也退了出去，轉而走向一處廂房。

在那裡，是被晾了數日急得不行的錢旭升。

這名被皇帝派到成王身邊負責監察的內監，對溫城的糧食調包案難道不曾有一絲察覺？

反正萬福不信。

第58章

錢旭升在廂房裡坐立不安。

他比成王來得還早，但太子見了成王，卻沒有沒有見他，空留他在這裡，一日比一日著急發慌。

門開了，錢旭升眯著眼看去，辨認出萬福的身影，立刻站起身：“萬公公！”

萬福的目光冷冷的，看得錢旭升心頭一跳。

“咱家該稱你錢公公，還是錢大人呐？”萬福開口了，腔調不陰不陽。

“豈敢豈敢，萬公公，我是宮裡的人，怎麽配稱大人呢！”錢旭升的冷汗刷地淌下來了。

“記著你是哪裡來的人就好，”萬福的神情微微緩和，“說吧。”

錢旭升一愣：“說、說什麽？”

萬福的臉又沉下來：“喲，跟我裝傻呢？合著是我不配問你，非得要李公公親自審你，你才能說真話嗎？”

言下之意，要送他回京，去宮正司一遊了。

錢旭升是代表皇帝駐扎藩地的，在這裡，人人都對他客客氣氣，就算是成王，他也可以不放在眼裡。可若是太子……別說把他遣送回京，就算直接殺了他，只怕也沒人會多說一個字。

也因此，萬福的話就顯得極有分量，錢旭升忙賠笑道：“說，這就說。公公容我想想，從哪裡說起。”

“從頭說，一件都不許放過。”萬福板著臉。

“是、是。成王他……”

“還有呢？”

“沒、沒有了……啊對，章城太守……”

“還有呢？”

“世子和二公子……”

……

“還有——”

“萬公公，真沒了！”錢旭升嗓子都啞了，眼巴巴地看著萬福，“這麽多年來，我可時時刻刻念著陛下，念著咱們殿下呢，公公可一定要為我在殿下面前陳情啊！”

萬福冷笑：“念著？你在信裡不是一直說成王這兒挺太平的嘛，這就是你的‘念著’？”

錢旭升當即跪下，膝行著上前幾步抱住萬福的腿，眼淚鼻涕同時下來，賭咒發誓道：“萬公公，這都是他們逼我的啊，我是不得不和他們虛與委蛇！否則一個說不好，那前任章城太守和溫城太守的下場，就是我的來日啊！”

萬福道：“行了，若你方才說的都是真的，殿下自有決斷。你且等著吧。”

轉頭把一切稟告給太子，心中也暗自怎舌。

往日在宮裡平庸低調的成王，在封地上可謂是膽大包天，雖然據錢旭升說，溫城糧庫調包案他沒有直接插手，但是前任章城太守和溫城太守的死都與他有關，更有一樁密案，涉及到成王世子之位。

“錢旭升說，成王府上的二公子原該是大公子，他要比現在這位世子早出生三天。為了謀劃世子之位，成王側妃齊氏強改了那位公子的生辰八字，又將其母凌虐而死，成王雖知曉，卻不置一詞。”

嚴格來說，這稱得上混淆宗脈的罪過，當初成王請立世子的時候，可是以長子的名義上疏的，若是非嫡非長，又憑什麽冊為世子？

僅憑這一條，便足夠名正言順地拿捏成王！

萬福有些高興地朝自家殿下望去，卻見太子正握著一張圖紙認真地看著，聽完隻朝他擺了擺手，將圖紙遞來，吩咐他找人將圖紙上的工具盡快做出來。

萬福接過，認出這是從前那位工部主簿的手筆——他因“指點”了太子的策論而被調到東宮，前段時間太子問諸人，如何改善百姓困苦，其他人都從制度或道德上切入，唯有此人想了想，說他或可改進農具，讓百姓種田更容易。

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