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戰北凌換了身深色常服，褪去華服的華貴，多了幾分沉穩。他走進屋，徑直走到桌邊坐下，給自己倒了一杯涼茶，一飲而盡，杯底輕磕桌面，發出清脆聲響。

“方才人多眼雜，有些話不便說。”他放下茶杯，抬眸直視雲初霽，眼神裡的紈絝氣息盡數褪去，只剩銳利嚴肅，“雲公子，我哥護著你，我不管。但我得弄清楚，你到底是什麽人。”

雲初霽在他對面坐下，臉上重新掛上溫和笑容，語氣從容：“二公子這話奇怪，我不過是一介普通醫者，無牽無掛。”

“普通人？”戰北凌嗤笑一聲，身體前傾，壓迫感瞬間襲來，目光死死鎖住他的眼睛，“普通人能在我哥體內饕餮暴走時，將他死死安撫？普通人能讓那頭凶獸毫無反應？普通人——”他頓住，聲音壓低，“能在金鑾殿上挺直腰杆，讓司天佑那隻老狐狸連夜送拜帖試探？”

他一字一句，語氣篤定：“別裝了。我不管你真實身份，但我得提醒你——司天佑笑裡藏刀，睚眥必報。今日你們讓他在朝堂上下不來台，他絕不會善罷甘休，定會尋機報復。”

雲初霽臉上的笑容斂去，神色認真，指尖微微收緊：“二公子，你知道些什麽？”

“知道的不多，卻足夠提醒你們。”戰北凌站起身，走到門口，忽然回頭，眼神凝重，“王德發，你們認識吧？軍中賣‘暗香’的軍需官。”

雲初霽心頭一凜，緩緩點頭，指尖不自覺蜷起。

“他死了。”戰北凌的聲音沉下來，字字清晰，“今日下午，死在刑部大牢。仵作驗屍說是自盡，但——”他話鋒一轉，語氣篤定，“他入獄當夜，有人給他送過一封信。信上只有一句話：‘守口如瓶，保你家人無恙’”

雲初霽的心猛地一沉，指尖微微發顫。

自盡？哪有這般巧合。

戰北凌拉開門，回頭深深地看了他一眼，吐出一個名字，聲音帶著寒意：“送信的人，我查到了。不是司天佑的人，是血月教。”

翌日一早，雲初霽便執意要去刑部大牢。戰北疆本不同意，眉峰緊鎖，怕他冒險，可雲初霽堅持“去現場理清線索”，最終拗不過他，隻得親自陪同。

牢房內陰冷潮濕，霉味混著濃重的血腥味，撲面而來，讓人胃裡翻湧。王德發的屍體早已被抬走，只剩一攤乾涸發黑的血跡，凌亂的稻草堆在角落，訴說著昨夜的慘烈。

雲初霽蹲下身，指尖撥開一根根稻草，目光銳利如鷹，細細搜尋。

“公子，您在找什麽呀？”阿青跟在身後，好奇地探頭探腦，鼻尖皺成一團。

雲初霽沒有說話，指尖在稻草間細細撥弄。忽然，指尖觸到一絲異樣。他輕輕撚起，一根細小的暗紅色線頭卡在稻草縫隙裡，色澤鮮亮，質地細密，觸手溫潤——是極其珍貴的雲錦。

這種料子，非富即貴，絕非尋常軍需官或獄卒能穿。

送信之人，來頭不小。

雲初霽不動聲色，將線頭小心收進衣袖，站起身。

走出牢房大門，迎面撞上一個值班獄卒。那獄卒抬頭看見雲初霽，明顯愣了一下，目光在他臉上停留一瞬，隨即迅速低下頭，腳步匆匆錯開，動作透著慌亂。

雲初霽的腳步猛地一頓，眸光凝聚。

那個眼神……不對勁。

不是好奇，也不是敬畏，而是熟悉？像認得他，又像在刻意躲避。

回府的馬車上，車輪碾過青石板，平穩卻沉悶。雲初霽始終一言不發，眉頭緊鎖，腦中轉著無數疑問，指尖無意識摩挲著衣袖裡的線頭。

戰北疆騎馬守在車旁，目光時不時透過簾縫掃入，見他面色沉鬱，終究忍不住關切。快到戰神府門口時，他勒住馬韁，開口詢問，聲音沉穩：“在想什麽？臉色這麽難看。”

雲初霽回過神，壓下心底陰霾，衝他露出標準的溫和笑容，掩飾道：“沒什麽，昨夜沒睡好，有些累。”

戰北疆盯著他看了兩眼，那雙眼睛洞察秋毫，顯然不信，卻沒有追問，只是默默點頭，策馬隨行。

進了府，雲初霽徑直回院，反手關上門。他將雲錦線頭放在桌上，對著燈火細細端詳，指尖輕輕摩挲。

血月教。

這個名字透著一股邪氣，為何要摻和進軍中暗案？

王德發不過是個軍需官，他究竟知曉什麽秘密，值得被血月教滅口？

還有那個獄卒……他到底認出了什麽？

一連串的問題在腦海中盤旋，越想越亂，太陽穴突突直跳，眉心發緊。

就在這時，門外傳來沉穩有力的腳步聲，由遠及近。

雲初霽抬頭，便見戰北疆站在門口，身形挺拔，隔著一道門檻，目光沉沉地望著他，周身無聲的壓迫感緩緩蔓延。

“有事？”雲初霽打破沉默，聲音稍緩。

戰北疆沉默片刻，聲音低沉，帶著不容拒絕的篤定：“那根線頭，給我。”

雲初霽愣了一瞬，拿起線頭遞過去。戰北疆接過，指尖撚動，確認材質後，毫不猶豫揣進懷裡，動作乾脆。

“別自己查。”他看著雲初霽，語氣鄭重又帶著保護欲，眉峰微蹙，“這事太危險，有任何動靜，第一時間找我。”

說完，他轉身欲走。

“戰帥——”雲初霽忽然開口，叫住他，聲音壓低。

戰北疆停下腳步，沒有回頭。

“你弟弟說的血月教……”雲初霽頓了頓，目光緊緊鎖住他，“這個名字，你聽過嗎？”

空氣瞬間凝固，連窗外的夜風都似停了下來。

戰北疆沉默了很久，久到雲初霽以為他不會作答，他才緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞，不易察覺：“聽過。”

他緩緩轉過身，深邃的眼底翻湧著複雜情緒——痛苦、忌憚，還有一閃而過的驚恐，像被揭開的舊傷疤。

“我十二歲那年，有人刺殺我，引得饕餮第一次失控暴走，誤傷了一名親衛。”他目光悠遠，似回到那段塵封往事，語氣沉重，“那個刺客臨死前，死死攥著我的手，用盡最後一絲力氣，對我說——‘血月教，不會放過你’”

第43章 北辰茵

謠言如附骨之疽，無腳卻疾行。不過兩日，雲初霽深居簡出，京城貴女圈的茶話會，卻將他捧成了頭號談資——汙言碎語，比茶坊的脂粉氣更刺鼻。

臨街茶坊的暖閣裡，鶯聲燕語裹著惡意的竊竊私語，在空氣裡黏膩蔓延。

“聽說了？那雲初霽根本浪得虛名——”

“正經大夫？軍中救千人都是幌子！我聽人說，他壓根沒動醫術，全靠Omega信息素迷惑人！那種軟骨頭，你懂的……”

“對對對！戰北疆那樣的鐵血人物，怎會平白護著他？定是用了狐媚手段，把主帥迷得神魂顛倒——”

“嘖嘖，不知羞恥。”

角落的席位上，北辰茵獨坐淺綠常服，與滿室的香豔格格不入。她指尖捏著茶盞，指節攥得泛白，骨節抵著瓷壁，發出細微的脆響。聽著那些不堪入耳的詆毀，眼底飛快掠過淬了冰的冷意，眉峰狠狠擰起。

主位上，柳如煙端著茶盞，唇角噙著溫婉笑，看似公允，目光卻時不時瞟向角落，嘴角的弧度藏著幸災樂禍的得意，像隻偷到腥的貓。

“啪——”

北辰茵將茶盞重重磕在桌上，清脆的裂響瞬間壓下滿室竊語。她霍然起身，身姿挺拔如松，淺綠衣袂掃過桌面，帶翻了半盞涼茶。她徑直走到柳如煙面前，居高臨下凝眸，聲音冷冽如冰，字字砸在人心：“你方才說的，再說一遍。”

柳如煙臉上的笑容瞬間僵住，嘴角的弧度裂成狼狽的縫，強作鎮定斂了神色，起身陪笑，腰彎得發顫：“北辰茵公主殿下，臣女……沒說什麽，不過是姐妹們閑聊罷了——”

“閑聊？”北辰茵冷笑，聲線陡然拔高，如利刃破帛，穿透整個茶坊，“雲初霽在軍中立功，軍情快報寫得明明白白！他的信息素屏蔽劑，救了全軍數千將士；他親治的傷兵，數不清！這些鐵證，你們視而不見？反倒搬弄是非，惡意中傷！”

滿室死寂，落針可聞。所有貴女都嚇得低下頭，茶盞碰著桌面的輕響都顯得刺耳，沒人敢接話，更沒人敢對上北辰茵那雙銳利如刃的眼眸。

北辰茵又轉向臉色煞白、渾身微顫的柳如煙，語氣字字誅心，像砂紙磨過粗糲石：“人家憑真本事救人，你憑舌頭傷人。雲公子的仁心，與你的惡毒，高下立判，也配在這裡嚼舌根？”

柳如煙被懟得啞口無言，臉漲成豬肝色，又驚又怕，指尖死死攥著裙擺：“公主殿下，我……沒有！您不能冤枉臣女——”

“冤枉？”北辰茵微微俯身，湊近她耳邊，氣息冷得刺骨，“柳如煙，你是要我立刻調兵去刑部，調取散播謠言的卷宗，揪出你這始作俑者問罪？還是啟奏父皇，下旨徹查定遠侯府，最近在朝堂忙的那些見不得人的勾當？”

柳如煙臉色瞬間慘白如紙，渾身劇烈一顫，再也說不出一句話，只能狼狽後退兩步，扶住桌角才勉強站穩，指尖抖得連茶盞都握不住。

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