第481章

程志强这才看清角落那人——圆脸盘上堆着笑纹，可眼睛却像两口深井，望不见底。

他慌忙凑过去，手指下意识往空荡荡的裤袋里探，却只摸到粗布纤维的纹理。

“别找了。”

老伯从枕头底下摸出个铁皮盒，弹开盖递过来，“这里的烟，抽了要还人情的。”

火苗蹿起时，程志强看见对方虎口处褪色的蓝点——那是早年街斗时钢笔扎穿皮肉留下的印记。

他忽然想起茶餐厅里听来的旧闻：和联胜有位坐馆退隐前，最爱在深水埗的排档边饮啤酒边看海。

“叫我鸡叔就好。”

老伯吐出的烟雾在铁窗投下的光柱里缓缓盘旋，“你大佬矮仔明……从前推车卖鱼蛋总缺斤两，现在倒学会秤别的货了。”

程志强喉结上下滚了滚。

他想起去年冬至，矮仔明醉醺醺拍着他肩膀说：“阿强，这行当里真正的大人物，连呼吸都带着海腥味。”

走廊传来皮靴叩地的闷响。

程志强指间的烟灰簌簌断裂，却在半空被鸡叔伸手接住。

狱警隔着铁栅望进来，目光在那包红色烟盒上停了片刻，竟像春雪落在暖灶上般化开了。”今晚照旧煎双蛋？”

直到脚步声消失在走廊尽头，程志强才发现自己膝盖正在打颤。

他忽然扑通跪倒在冰冷的水泥地上，额头几乎触到那双磨得起毛的布拖鞋。”鸡叔，让我跟您食饭。”

铁窗外有鸟扑棱棱掠过，羽翼切开暮色时拖出长长的灰影。

铁门合拢的余震还在颅骨里嗡嗡作响，程志强膝盖已经砸在水泥地上。

额头紧贴地面，视野里只剩那双塑料拖鞋边缘磨出的毛边，在顶灯投下的昏黄光晕里格外清晰。

阴影里传来砂砾摩擦般的嗓音：“起来吧，后生。

我受不起这样的大礼。”

程志强抬起头，看见报纸折成的扇子正不紧不慢地摇着，油墨味混着汗味在空气里飘。

“阿叔，我……”

“先去冲凉。”

扇子尖点了点墙角铁皮桶，“一身消毒水的气味，熏得人脑仁疼。”

冷水从脊梁骨浇下去时，铁门开合的撞击声正好传来。

他抹了把脸，看见两个穿橙马甲的囚犯弓着背进来，手里捧着东西。

“阿叔，今日点心。”

领头的囚犯声音压得几乎听不见，“厨房特意留的，奶茶要晚些。”

塑料拖鞋的主人嗯了一声，掰开金黄的面包，酥皮碎屑像雪片般落在床单上。

程志强的胃突然抽搐起来——从清晨到现在，他的喉咙连滴水都没沾过。

“吃吧。”

半块面包抛过来，“眼睛都快掉出来了。”

甜腻的香气在齿间炸开时，他险些咬到舌尖。

塑料袋装的奶茶居然还温着，吸管插在封口处。

余光里，那位阿叔进食的姿态慢得像在品茶，程志强忽然懂了某些名号的分量。

“阿叔为何关照我？”

报纸扇停了停。”前些日子梦见家里人去了天后庙。

娘娘托梦说，该积点德了。”

扇子又摇起来，“你们这些后生仔，拉一把，就算一笔功德。”

放风时分，他踩着吹鸡的影子穿过操场。

夕阳挂在铁丝网上，把人群割成明暗交错的碎片。

那些散步的囚犯像潮水般自然分开，让出一条通道。

“阿叔！”

梁英杰不知从哪儿钻出来，颧骨上的淤青在夕照下发紫，“厨房缺人手，我想……”

“傻仔！”

程志强揪住他衣领，“跟着阿叔别乱跑！”

吹鸡却笑了：“后生仔有想法是好事。”

手掌落在梁英杰肩上，“去跟厨房炳哥说，我吹鸡认你这个人。”

操场另一端突然炸开骚动。

傻彪领着四五个人围成圈，拳头砸在肉体上的闷响隔着半个操场都能听见。

岗亭里两个狱警叼着烟，烟雾袅袅升起。

“新来的欠了债。”

吹鸡用鞋底碾熄烟头，“傻彪讨债向来不留余地。”

冷汗顺着脊椎往下爬。

如果不是被分到这间仓，如果不是这位阿叔需要功德……程志强喉咙发紧，谢字还没出口，尖锐的哨声撕裂空气。

“！”

狱警在铁门边喊。

探视室的玻璃糊着一层油膜。

程志强抓起听筒，阿的声音像针一样扎进耳膜：“大佬问仓库钥匙在哪儿？差佬搜到的数目不对……”

他瞥见狱警低头记录，喉结上下滚动：“告诉我大佬，我家祖宗牌位后面有封信。”

回监仓的路上，脚步声在长廊里荡出回音。

吹鸡正对着油墨未干的晚报，见两人进来，报纸往下挪了半寸。

“进仓头一天就有律师探视。”

报纸轻轻抖了抖，“事情催得急啊。”

程志强心脏猛地一缩，借口在舌尖打转，却又被什么压了回去。

他僵在原地，脸颊涨得发烫，嘴唇张合几次都没吐出完整句子。

吹鸡伸展手臂，骨骼发出轻微的咯哒声。

程志强立刻绕到身后，手指搭上对方肩颈。

“后生。”

声音从肩膀上方传来，“找你们这种年轻人顶罪，却连监仓里的打点钱都舍不得花的大佬……我劝你，趁早换个山头吧。”

指节叩在铁架床沿的声响让按摩的动作骤然停滞。

程志强抬起眼，正对上吹鸡转过来的脸——那张脸上浮着的笑意像隔夜的油膜，腻而冷。

“不如找差人透个风，说不定能少坐几年牢呢。”

吹鸡的嗓音压得低，却每个字都凿得清晰。

他歪了歪头，目光钉在程志强僵住的手指上，“有没有相熟的阿？没有的话，我替你牵个线？”

程志强觉得掌心里的肌肉突然变得又硬又凉。

有一瞬间，他几乎要以为这是差馆布下的一个局。

可这念头只闪了半秒就被他自己掐灭了——眼前这张脸，这做派，这监仓里日积月累熏出来的气味，做不得假。

“阿叔，”

他听见自己的声音干巴巴地挤出喉咙，“沾了皇气，往后我还怎么在道上喘气？再说，您不是总提和字头要互相照应么，我若反手捅自己大佬一刀……”

“散货的档口是脏的！”

吹鸡截断他的话，手一挥，像挥开一团看不见的秽气，“矮仔明那种烂货，就算落在和联胜手里，迟早也是个死字。”

他示意程志强站直，自己往后靠上冰凉的墙壁，吐出的字句又缓又沉：“我知你现在满脑子滚着的都是义气两个字。

不打紧，日子还长，有些事你总会看明白。

后天跟我去趟石场，等你亲眼瞧瞧在笼子里没靠山是什么光景，或许想法就不同了。”

程志强没完全听懂，但胸腔里某处莫名地往下沉了沉。

他没再吭声，只沉默着端起那只磨得发亮的搪瓷盆，转身朝水房走去。

盆沿磕碰的轻响在走廊里荡开——他清楚，在区，吹鸡这只洗脚盆比任何脸面都管用。

端着它，只要不跨出监仓大门，便没人能拦他的路。

夜色彻底吞没监区后一个钟头，区的囚室里鼾声已起起伏伏。

白日石场的劳作抽干了大多数人的力气，唯独肥佬黎还睁着眼，盯着头顶那片浓得化不开的黑暗。

胸口像压着块湿透的麻袋，每一次呼吸都扯得肺叶发疼。

近一年牢狱磨掉了他的膘，也磨钝了他的神经。

可最近不对劲——丧豪那伙人忽然不再变着花样折腾他了。

这种突如其来的“清净”

反而让他夜夜脊背发凉。

他总觉得，那把悬了许久的刀，刃口已经贴到了后颈的皮肤上。

六月底的日头毒得像烧红的针，扎在赤柱放风场的水泥地上。

肥佬黎蜷在墙根的阴影里，指甲无意识地刮着地面，刮出一道道苍白的屑。

身上那件囚服空荡荡地挂着，八个月时间，他从前鼓胀的腰腹如今只剩一层松垮的皮包着嶙峋的骨头。

“区，出来！”

狱警的喝骂像鞭子抽在耳膜上。

肥佬黎猛地弹起身，膝盖骨发出“咔”

一声轻响。

今天轮到大屿山碎石场的外役，名单上有他的编号。

他咽了口唾沫，喉结滑动得艰难。

汗顺着鬓角往下淌，洇湿了领口。

过去几个月，他在丧豪手底下活得像只听见脚步声就瑟缩的老鼠。

规矩学乖了，折磨却停了。

这比持续的拳脚更骇人——屠夫停手，往往意味着刀要剁下来了。

“拖什么拖！”

警棍的硬头抵上他的腰眼。

肥佬黎踉跄着跌进队列，眼角余光里，丧豪正和几个手下交换着眼神。

那几道视线扫过他时，像在掂量一块砧板上的肉。

铁栅栏在颠簸中把额头的皮肤烙出滚烫的网格。

窗外那片海亮得刺眼，碎银子一样铺到天边，晃得人心里发空。

自由就晾在那片光里，伸手能描摹它的轮廓，却永远够不着边。

他忽然记起很久以前，也是这片水域，游艇的白色甲板上晃着香槟和雪白的长腿，音乐能把海浪声盖过去。

记忆里的喧哗此刻听起来像另一个星球传来的杂音。

“落车！全部落车！”

吼声劈开粉尘弥漫的空气。

采石场张开灰扑扑的巨口，咀嚼着永不间断的砂石。

机器咆哮着，喷吐出的灰雾在烈日下织成一道厚重的帘子。

他接过递来的铁锹，金属柄冰得扎手，那股寒意顺着掌纹窜上胳膊，爬过后颈——这分量，这硬度，敲碎什么大概都干脆利落。

“黎生，别来无恙。”

他后背的肌肉瞬间绷成铁板。

慢慢扭过脖子，看见吹鸡歪在碎石堆旁，烟头的红光在阴影里一明一灭，身后一左一右立着两个后生仔。

他膝盖骨里像塞了弹簧，止不住地抖。

见到这张脸的刹那，心里最后那点侥幸的泡沫也啪一声破了。

“鸡……鸡哥……”

舌头像被胶水黏住了，每个字都挣得费力：“不关我事……是上面……是鬼佬要搞你们……”

吹鸡却转过脸，烟灰随意弹在风里，对着旁边那个刺猬头的后生开了口。

“后生仔，看清楚。

再威风的坐馆，一脚踏空，也就是这个下场。”

他吸了口烟，慢慢吐出来：“江湖这碗饭，端起来烫手，放下去要命。

一万个四九仔，有几个能爬上香主位？坐过香主位的，又有几个能躺进棺材才闭眼？我挂着和联胜招牌又怎样？今日还不是同你们一起蹲赤柱。”

程志强把嘴一撇：“阿叔，出来行讲个信字。

我大佬矮仔明对不住我，我也做不出二五仔的事。”

“我同你讲信字？”

吹鸡忽然笑出声，转头看向另一边沉默的梁英杰，“阿杰，你呢？”

梁英杰盯着自己鞋尖，声音不大却清楚：“阿叔，我想透了。

出去之后，搬砖也好，送外卖也好，总之……不沾了。”

他僵在原地，像个被剔出画面的剪影。

吹鸡这种彻底的漠视比刀架脖子更瘆人——这等于明白告诉他，他已经成了别人砧板上的肉。

他眼角余光扫出去，号码帮那几个人在不远处装模作样地敲石头，眼神却像钩子，死死钉在他身上。

日头爬到正顶，机器的轰鸣混着哨子尖响。