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孟文禮忙問道：“請問老人家知道他們的宅子在哪裡嗎？”

大娘道：“這我就不清楚了，我跟他們主家不熟。”她想了想，自家兒媳倒是跟毛能的老婆挺熟的，她扯著嗓子朝裡喊：“桂花，毛能媳婦有沒有跟你說過她主家住哪兒呀？”

一個三十許的婦人走了出來：“說是要到城西去，但具體住哪裡我就不清楚了。”

城西？孟觀棋住到城西去了？為什麽他們之前一點消息也沒聽說過？

孟文禮知道再也打聽不出其他消息出來了，謝過婆媳二人，領著孟茂往回走。

三人隻好原路返回。

孟文禮上車後眉頭緊鎖：“不在城東，去城西住了？難道是租的房子嗎？怎麽沒聽四嬸提起過？”

孟茂嗤地一笑，袖著手懶洋洋道：“沒有特意提起，便是不想讓人知道，覺得沒必要跟我們說，就不說了。”

孟文禮奇道：“這卻是為何？就是住在城西也沒什麽好隱瞞的吧？”

孟茂道：“堂兄為何會覺得他們是故意隱瞞，而不是我們根本就沒留意人家呢？你想想四嬸去了泌陽縣四年，回來後給我娘請安，我娘連頓飯都沒留，我若是她，也沒什麽好提的。”

孟文禮瞠目結舌，被他堵得一句話也說不出來。

婆婆都擺出了一副沒必要繼續走動的態度來了，劉氏又何必熱臉貼冷屁股呢？

不知為何，聽到孟茂這樣說，他覺得特別難堪，仿佛那個對不起劉氏的是自己的娘一般，反倒是孟茂態度稀松平常：“咱們回去後，如實交待就好，這趟差事就算了了，至於他們後面要怎麽做，堂兄就當放過我吧，我不感興趣。”

孟文禮眼神複雜地看了孟茂一眼，他說起孟老夫人來跟說別人似的，一時間也不知道是同情他還是心疼他。

兩人回到孟府的時候如實把情況說了，孟老夫人的臉登時被打得啪啪作響。

兒媳帶著孫子孫女回京都已經快半年了，她居然連人家住哪裡都不知道，可見平時是毫無關心。

她忍著燒紅的臉，馬上道：“倒是我沒有留心了，只是他們既然住在城西，想必離咱們家不遠，叫人去打聽打聽便可知道住處了。”

孟族長的妻子何氏聞言忍不住譏諷道：“城西也不小，再說了，他是自家買的宅子還是借住了別人家，我們一點頭緒也無，讓人怎麽打聽？”

孟老夫人被大嫂一頓譏諷，臉登時拉了下來：“也未必就找不著，不還有麗娘嗎？咱們不知道他們住哪裡去了，麗娘還能不清楚？遣個下人去問一問不就知道了。”

何氏冷哼一聲：“這可算是丟人丟到親家去了，還要問麗娘才知道。”

孟老夫人當了那麽久的尚書夫人，哪裡受得了這種氣？登時便反唇相譏：“那不然大嫂給我出個主意吧，看有什麽辦法能最快找到棋哥兒住哪裡？”

何氏根本就不怕她：“又不是我的孫子，我能想出什麽辦法？”

眼看孟老夫人臉色都變了，孟族長咳嗽了一聲，瞪了何氏一眼：“好了，不要吵了，當務之急是要找到棋哥兒在哪裡，弟妹說得對，就算知道棋哥兒住在城西，但城西那麽大，也不知道他是租房子住還是借住在別人家裡，也不好找，最好的辦法就是去問麗娘了。弟妹，這件事就交給你了，你問到地址後咱們再商量下一步該怎麽走吧。”

他站了起來：“天色不早了，我們就先回去了，有消息的話再通知我吧。”

送走了兩房人，孟老夫人陰沉著臉吩咐身邊的管事嬤嬤：“明天找個人去閔家，不必找麗娘，找她的陪房打聽，就說要給棋哥兒送賀禮送錯了地方，讓他把他的住處說出來。”

這樣就算會驚動孟麗娘，估計也不會驚動閔家的人，好歹給自家留幾分臉面。

看見孟茂懶洋洋地往外走，孟老夫人氣不打一處來：“你又要往哪裡去？這些日子總不見你在府裡，又往哪個地方撒野去了？”

孟茂見孟老尚書不在，嘻皮笑臉道：“娘，再賞我點銀子唄，我還能去哪裡？左右不過就那點子消遣。”

孟茂是京城出了名的紈絝子弟，有一大幫狐朋狗友，經常聚在一起吃喝玩樂，花錢如流水。

孟老夫人今天被打了好幾次臉，心情不好，冷下臉來：“還想拿錢？沒有！你這個月都花出去多少了？只見出去的不見進來的，你也是快三十的人了，一點兒正事也不乾，今天好不容易能在幾房人面前露個臉，差事還辦砸了，也不想想辦法幫娘圓過去，隻一味知道伸手，我怎麽就生了你這麽個不爭氣的東西呢？”

孟茂一聽就覺得沒意思，卻又忍不住反駁道：“娘，要按我說，你就不應該出這什麽主意去找四房求和，人家連住哪裡都沒告訴你，說不定有了大造化了，哪裡還看得上我們？咱們又何必非要走這一步棋不可呢？”

他沒說出口的是，孟老尚書還不如一意孤行地保持清高不予理會，別人還讚他幾分高風亮節落子不悔，如今見人中了進士立刻就認錯巴結，只會讓人更瞧不起。

孟老夫人見兒子頂嘴，訓斥道：“大人的事你少操心，若不是為了這個家，你當娘願意給老四低頭？但一想到你幾個親兄弟的侄子都沒能中舉人，棋哥兒卻已經中了進士，說不得便有什麽訣竅可以教給你幾個侄兒，對咱家是百利無一害……”

孟茂聽到這裡，眉頭皺了一下，但很快就放棄再說服孟老夫人。

回回都這樣，他都已經說膩了。

無論是他的父親還是母親，都不是聽得進勸告的人。

他早就放棄了。

這次也是一樣。

他不感興趣了，給孟老夫人行了個禮便回了自己的院子。

第二日，管事嬤嬤派了個媳婦子去找孟麗娘的陪房，半天后回來給管事嬤嬤回了話，臉色驚疑不定。

孟老夫人皺眉：“長樂坊黎府？”

長樂坊可是離皇城最近的坊了，也是整個京城最好的坊，那裡的房子有錢都買不到，一般都是皇族產業，極少有私人住宅，就算有，那也是皇族們賞賜的，戶主的身份非富即貴。

孟觀棋怎麽會住在那邊？

孟老夫人道：“這黎府是什麽人家？新貴嗎？”

沒聽說有哪個有名的京官姓黎呀。

管事嬤嬤有些驚疑道：“奴婢遣了秦家媳婦兒去跟八小姐的陪房打聽的，說四夫人帶著大公子一家全都住在長樂坊黎府，還說，還說——”

孟老夫人皺眉：“有什麽話一起說了，別吞吞吐吐的。”

管事嬤嬤道：“還說，那是六少爺未婚妻的宅子，全家人一進京就一直住在那裡。”

宛如一聲驚雷在耳邊炸響，直接把孟老夫人炸懵了：“六少爺的未婚妻？他不是說過要中進士後再說親的嗎？哪裡來的未婚妻？”

管事嬤嬤道：“秦家媳婦兒也想多問幾句，但閔府裡面叫人了，她不敢留太久，隻說讓我們找人的話直接上黎府找就是，四夫人一家住在裡面。”

光是打聽到這個消息已經足夠驚人了，孟老夫人見已經問不出什麽，把管事嬤嬤打發出去，馬上就去找孟老尚書，把剛剛打聽到的消息告訴了他：“棋哥兒已經說親了。”

孟老尚書聽著倒有種塵埃落定的感覺：“早跟你說過，孟英把孟觀棋的親事決定權要了去，又怎會不用？只怕早就防著我們了，先早早給他看好一門親，等中了進士再成親，就算把他們接回了府裡，族裡也再無權對他的親事插手了。只是這黎府是什麽底細？怎麽從來沒聽說過？”莫非是他的以前同科的女兒之類的？

孟老夫人也奇怪：“能住在長樂坊的肯定不是什麽普通人家，說不定還跟皇族有些關系。不過既然已經知道他住在哪裡了，直接讓文禮和老三再上門一次吧，把他請回來仔細問問就知道了。”

孟老尚書不置可否，孟老夫人又著人去叫孟茂，讓他帶著昨天那車禮上門。

而他們不知道的是，孟麗娘的陪房送走了秦家媳婦兒，回頭就告訴了孟麗娘，孟麗娘打發她去給孟觀棋送信：“好讓哥哥知道，孟府的人找上門來了，讓他做好準備。”

孟觀棋接到信後微微一笑，賞了那陪房媳婦一個荷包：“有勞，就說我已經知曉了，請妹妹放心。”

送走了陪房媳婦，孟觀棋握住黎笑笑的手，溫柔道：“是時候把你介紹給他們認識了，你準備好了嗎？”

黎笑笑皺眉：“就不能等你考完殿試再說？萬一你們吵架吵太凶了影響到你一個月後考試可怎麽辦？”

孟觀棋自信道：“本來也沒想著跟他們保持多好的關系，這次若是鬧翻了也無妨。”

他握緊了她的手，堅定道：“本來回京的時候就應該把你介紹給他們認識的，都已經拖這麽久了，我不想再拖下去了，你相信我，所有的明槍暗箭都交給我來解決，你只要在家裡等我回來就好。”

黎笑笑靜靜地看著他，忽然道：“你那固執的祖父，會不會發神經請家法之類的，要把你打傷？不行，你不能去他們家，他們有意見，就讓他們上門來我們家裡說，我總是能保護你不受傷的。”

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