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第94章 家事與國事

趁著陳跡休息喝水時，白鯉悄悄湊過去小聲說道：“我剛剛看他們偷偷記下你說的話呢，你可小心些，千萬別讓他們偷師了。”

陳跡一邊喝著牛皮水囊裏的水，一邊掃視過去，目光所及之處，好些個濃眉大眼的漢子紛紛避開他的目光。

他疑惑道：“郡主，這是你父親找來的，你不向著自己父親嗎？”

白鯉生氣道：“一碼歸一碼，偷東西就是不對的。”

陳跡笑著對白鯉說道：“沒事的郡主，你看這些匠人大哥都是堆窯的好手，人家來幫忙幹活這麽累，學點東西也無妨，不能那麽小氣。”

白鯉恨鐵不成鋼：“我雖然不知道你這手藝到底值不值錢，可能讓我父親都上趕著來偷學的，肯定不差，也不知道你是真糊塗，還是假糊塗。教會徒弟餓死師傅的道理你不懂嗎？我父親這人，與民親善歸親善，但做起正事來手段極多。若沒點手段，江南士紳能乖乖將糧草給他媽？”

“好哇，你這樣說自己父親。”

白鯉翻了個白眼：“算了，與你說不明白，我找他說去。”

陳跡看著她氣鼓鼓離開的背影，忽然笑了起來。

此時，馮大伴命人從屯裏找來桌椅，鋪上粗布，擺好一張棋盤：“這改窯恐怕一時半會兒也完不成，王爺別站著了，微臣陪王爺談幾局，免得無聊。”

靖王笑著道：“來，昨日與那小子對弈，差點道心破碎，今日與你對弈，正好尋些自信。”

馮大伴細聲細語道：“王爺說話真實不給人留情面啊。”

“來，猜先！”

正當靖王抓起棋子合於手心時，卻冷不丁看見一隻纖細白皙的手掌從旁邊伸過來，將棋子從他手心裏摳出來，丟回棋簍裏。

靖王緩緩轉頭，白鯉正氣鼓鼓的站在一旁：“爹，您到底幹嘛來了。”

靖王誠懇解釋道：“爹來幫忙啊。隻是爹這些年身體每況愈下，實在幹不動重活了，不然，爹這會兒肯定一起去搬磚，糊泥。”

白鯉皺著細細的眉毛：“您不要揣著明白裝糊塗。您那裏是來幫忙的，分明是來偷師的。”

靖王趕忙站起身來，扯著白鯉的手腕，往窯廠外面走去：“我堂堂靖王，怎麽會幹偷師這種事呢。走走做，爹帶你出去逛逛。對了，再有幾個月便是你的生辰，可有想要的禮物？”

白鯉掙紮著被拖了出去：“爹，您賄賂我沒用。您松開我，”

剛走到門口，卻見一駕馬車在門前緩緩停下。

後面後跟著幾名騎著高頭大馬的小廝護衛。

車夫取下腳凳墊在泥濘中，扶著陳禮欽緩緩下了馬車。

“王爺？您怎麽在這裏？”

陳禮欽一怔，他是來尋陳跡的。

當他聽說陳跡來窯廠胡混便怒不可遏。

少年光陰似箭，應當爭分奪秒的讀書才可以，怎麽能來這窯廠虛度時光？

可他沒想到，一下馬車竟見到靖王與白鯉郡主的身影。

靖王見陳禮欽，也是一怔：“陳大人爲何來此？”

陳禮欽拱手說道：“微臣方才去醫館補上犬子的束脩，也與姚太醫商議好往後犬子便不是醫館學徒了，臣打算明年開春便送他去東林書院，待他像他的兄長一樣學成歸來，臣便送他參加科舉，爲我甯朝效力。”

白鯉啊了一聲。

“陳跡以後不在太平醫館了嗎？他要去東林書院三年嗎？”

靖王拉住白鯉，認真說道：“先前我還疑惑，陳跡如此聰慧的孩子爲何放在太平醫館，往後他若能參加科舉爲朝廷效力，也算是有了更好的前途。”

“王爺英明。”

“陳跡就在裏面呢。我帶你去尋他。”

白鯉小聲道：“爹，陳跡不想回陳府的。”

靖王笑道：“小傻子，那是他的家事，你能替他做決定嗎？”

此時，陳跡正與梁貓兒一起推著石碾子，早早將原料都準備好。

一旦改窯完成，立刻就能開燒水泥。

陳禮欽遠遠看見他這副灰頭土臉的模樣，當即皺起眉頭：“陳跡。”

陳跡愕然，擡頭下意識問道：“陳大人怎麽來了此處？”

陳禮欽聽見陳大人這樣稱呼，當即不悅道：“我已經與姚太醫商議好，從今往後，你便不用去太平醫館了，隨我回家。”

陳跡沉默了。

與師傅商議好？

往後不再是太平醫館的學徒？

窯廠內，衆人紛紛停下手裏的活，看向陳跡。

陳跡忽然篤定道：“不可能。”

陳禮欽擰著眉頭：“什麽不可能？”

陳跡認真道：“師父不可能答應你。”

陳禮欽一怔。

他原本想著直接將陳跡騙回去。

卻沒想到對方竟然拆穿了自己的謊言。

這是出於何等信任，才會如此篤定？

他放緩語氣說道：“陳跡，我知道你還在賭氣，但家中偷偷克扣你月銀的小廝已經被杖斃，連帶著管家也挨了十個闆子，你即便有再大的氣，也該消了。如今你也不小了，該明白兩條路怎麽選擇。若是留在太平醫館，到老也隻是個七品太醫。科若思參加科舉，往後守牧一方，來王者俱是風流人物，見得世面完全不同。”

陳跡忽然問道：“陳大人，雨後的夏蟬會在什麽時候爬出洞？”

“問這個做什麽？年少時，莫要浪費時間在這些無謂之事上。”

陳跡微笑道：“陳大人，請回吧。我覺得當一個醫館學徒挺好，或許當官很好，但我不願意。”

當官很好，但我不願意。

擲地有聲。

白鯉怔怔看著少年學徒的身影，坦坦蕩蕩，不卑不亢。

陳禮欽面色終於是徹底沉下來：“陳跡，這般大事還由不得你做主，現在你年少不懂事，以爲自己就是對的。但父母絕不會害你。來人，將他綁到馬車上去。回府。”

下一刻，陳跡無辜的看向靖王：“王爺，你們還學不學改窯的技術了？”

靖王一怔：“合著你小子早就發現了，爲何故作不知？”

陳跡笑道：“王爺一心爲民，被學去了也無妨。”

靖王挑挑眉毛，調侃道：“不過我們現在也學的差不多了，你就隨陳大人回府吧。將來參加科舉，出將入相未來可期。”

陳跡笑意更濃：“王爺，該不會以爲這小小的倒焰窯真能用來煉鐵吧？鐵水從何處流出，鐵粉從何處進？鐵水流出來 後該如何立刻炒成熟鐵？鐵又如何滲碳成鋼？難不成王爺將這些也學會了？”

一連串問題將靖王給難住了。

他下意識看向自己帶來的那些軍匠。

卻見軍匠們隔著很遠，急的像熱鍋上的螞蟻，張牙舞爪給他比劃手勢，務必要將這小子留下。

靖王樂了：“你拿改窯之術釣我，卻藏了這麽多東西？馮大伴，今天我說要給這涉世未深的少年郎上一課。結果人家反倒給我上了一課。得。被人家拿捏了。”

馮大伴微笑道：“小陳大夫確實聰慧過人。”

靖王朝軍匠招招手：“莫讓陳大人將陳跡帶走了，他得留下。”

白鯉在一旁小聲嘀咕道：“爹，您剛剛說，這是陳跡的家事。”

靖王壓低聲音，義正言辭道：“現在不是家事了，是國事。”

此時，一群軍匠攔在陳跡面前，將陳府小廝護衛推搡了回去。

陳禮欽看向靖王，不解道：“王爺，此爲我家事，您爲何要插手？”

靖王耐心解釋道：“此處正需要陳跡做些重要的事情。陳大人請回吧，他不能跟你回去。”

“他在這裏做什麽？”

“這便是軍略機密了，還不能告知你。”

陳禮欽呼吸粗重，胡須抖動。

他沒想到自己接連兩次像將陳跡帶回府去，都未能成功 。

他看了看陳跡，又看了看靖王：“卑職還要去主持入簾宴，今日便告辭，隻是王爺不該過多幹涉卑職家事。日後定還會叨擾的。”

靖王揮手：“去吧，去吧。”

眼見陳禮欽大步流星離開。

他這才目光炯炯的看向陳跡：“何爲滲碳成鋼？”

陳跡回頭看向身後的那座倒焰窯，“王爺，事情得一件一件做才行啊。”

靖王氣笑了，用手指隔空虛點著他：“好好好。那就一件一件做。王洛之，，帶著你的人回去趕工，明早我便要看見完完整整的窯。”

爲首的軍匠王洛之抱拳道：“是。”

待軍匠們離去。

劉曲星看向陳跡苦澀道：“陳跡，你該跟你父親回陳府的，他說的沒有錯，科舉是條通天的路，青雲直上，扶搖萬裏，當太醫便隻能在洛城與病患爲伍，若是運氣不好，可能連太醫都當不成。”

陳跡重新挽起自己的袖子，樂呵呵笑道：“我若去東林書院三年，你們豈不是要把我給忘了。到時候咱們還怎麽喝酒！”

一旁靠在牆根偷懶的梁狗兒突然詐屍，他掀起臉上遮光的草帽，嘴裏叼著一根枯黃的草莖，慢悠悠說道：“少年人做事不計後果，以後你便明白了。這世上當官才是最好的出路，你會後悔的。不過，等你後悔的時候，隻怕來不及咯。”

陳跡笑道：“到時候咱倆就一起喝酒抱頭痛哭，你後悔你的婚事，我後悔我的前途。”

梁狗兒罵罵咧咧地將草帽又遮在臉上，“你小子罵人有點髒。。。”

第95章 四十九重天

晚秋黃昏，夕陽斜照。

牛車裡的少年郎們笑笑鬧鬧，彼此在對方沾滿灰塵的臉上寫字。

笑鬧之後，世子坐在牛車上看向陳跡：“這麽多年能算計我爹的人不多，半年前，豫州洪災時，他南下征糧。當地士紳聯手瞞報田畝逃避征稅，每戶像打發乞丐似的捐了十石糧，同一天還在秦淮河上宴請賓客，將一百壇美酒倒進河中，美其名曰‘請天下共飲’。”

“然後咧？”劉曲星來了精神，他們平常可聽不到這種朝野趣聞。

世子樂呵呵笑道：“我爹沒跟他們置氣，反而請匠人運了一座一丈多高的石碑，當當正正立在金陵府衙門口。上面清清楚楚記著所有士紳捐糧數目，說是要歌頌這些士紳功德，其實是讓百姓看看這些士紳嘴臉。當時，連茶館裡說書先生都在編故事，取笑士紳們平日裡滿口仁義道德，實際卻為富不仁、虛偽至極。”

陳跡若有所思：“說書先生的故事，是王爺讓他們編的吧？”

世子眼睛一瞪：“你怎麽知道？”

“後來呢？”

“沒出半個月，士紳們丟不起這個人，就乖乖捐糧了唄。”

劉曲星讚歎道：“王爺倒是善於用巧力撥千斤。”

世子看向陳跡，豎起大拇指來：“你小子能反過來算計我爹，是個人物！”

然而陳跡高興不起來。

世子見他眉頭緊鎖，便好奇道：“你怎麽不高興呢，要我能算計他一次，我能吹十年！”

陳跡感慨：“伱爹哪是平白無故吃虧的人，我感覺他馬上又要反過來算計我了。”

世子唏噓道：“倒也是哦……”

劉曲星看過來：“陳跡，你從哪知道的倒焰窯？以前也沒聽你提起過這事呢。”

“仙人托夢，”陳跡盤膝坐在牛車上閉目養神。

劉曲星撇撇嘴：“扯呢吧，要真有仙人托夢，仙人為啥隻給你托夢，不給我托夢？”

然而世子卻忽然說道：“這世上還真有仙人托夢，你們尋常人或許不知道，黃山道首使徒子可是能從四十九重天請神的。”

“嗯？”

閉目養神的陳跡忽然睜開雙眼，如炬火般緊緊盯著世子，嘴裡卻漫不經心問道：“四十九重天？”

終於。

陳跡終於聽到有人提起四十九重天了。

他問師父，師父沒聽說過。

他問軒轅，軒轅也沒聽說過。

曾幾何時，陳跡恍惚間以為青山精神病院裡發生的一切，都是自己彌留之際幻象出來的一場夢。

李青鳥、四十九重天、袍哥、二刀，甚至他自己，都是不存在的。

而現在，夢終於照進了現實。

世子坐直了身子，神秘兮兮的指了指天上的彩霞：“你們不知道四十九重天吧，據說是神仙們居住的地方呢。我爹說，黃山道門之所以厲害，便是因為他們能從四十九重天請神上身，據說道首使徒子與景朝高手廝殺時，曾將四十九重天的五鬥星君請至凡間。”

陳跡身子微微前傾：“四十九重天是神仙居住的地方？”

世子回憶著說道：“我爹偶然提起過，諸天神佛都在四十九重天呢，什麽無極山、玉京山、利仞天、須彌山、蓬萊、方丈、北俱蘆洲、南部瞻洲，便是每一重天的名字。不過我知道的就這麽多，我爹提得很少，似乎要避諱什麽。”

說罷，他屁股抬起半邊，身子探至人群中間，神秘兮兮說道：“我爹說過，每隔一陣子，便會有四十九重天的神仙轉世下凡，隱藏於市井之中。或許我們都見過神仙了，但我們不知道。”

陳跡身子微微往後挪了挪，若無其事問道：“神仙有什麽特征嗎，我們該怎麽知道誰是不是神仙呢？”

世子聳聳肩膀：“那就不清楚了。”

陳跡微微松了口氣。

卻聽劉曲星好奇道：“世子，你見過四十九重天的神仙嗎？”

世子搖搖頭：“不知道，也許見過，也許沒見過。”

劉曲星又問：“這四十九重天的神仙用不用拉屎啊？”

佘登科樂了：“吃飯肯定要拉屎啊。”

劉曲星梗著脖子：“那萬一他們不用吃飯呢？！”

佘登科也梗著脖子抬杠道：“不吃飯怎麽活？他們肯定拉屎巨多！”

陳跡神情複雜起來。

他轉移話題問道：“世子，咱寧朝歷史上有沒有已知的四十九重天神仙啊？”

“有。”

眾人循著聲音看去，卻見翹著二郎腿躺在板車末尾的梁狗兒，掀開臉上的草帽說道：“我家祖上曾遇見過一個，此人自稱從四十九重天來，入人間修道家陽神，想以此門徑合道。哪怕在黑夜，陽神也如煌煌烈日。”

“那他最後合道了嗎？”

梁狗兒嗤笑一聲：“沒有，此人在寧朝邊軍之中，被景朝武廟設計伏殺，身死道消了。應該是兩百年前的事了，具體我也不清楚。”  陳跡陷入沉思。

李青鳥曾對他說“四十九重天留不住你，去你該去的地方”，他確定自己就是從四十九重天來的，可他生活的地方跟神仙居所毫無關聯，自己也根本不是什麽神仙。

但不論如何，陳跡終於抓住了一些四十九重天的線索，如漂泊無跡的船，終於朝海底丟下了一根屬於自己的錨。

……

……

橙紅色落日余暉裡，慢悠悠的牛車從城南進入，劉曲星忽然說道：“你們看，貢院門前好多人。”

眾人轉頭看去。

晚霞下，正有數百人聚集在貢院門口，有意氣風發的少年、有抑鬱不得志的中年、還有神情麻木的垂垂老者。

“是秋闈考生，”世子低聲道：“那位老者我見過，我聽說他已經考了一輩子，家裡良田賣盡，妻離子散了也沒放棄。”

卻見貢院門前，秋闈考生們每人背著一隻竹篾編制的箱籠，裡面放著自己的被褥，還有三天的口糧。

排隊入貢院前，外簾官會將箱籠一一打開檢查，再仔仔細細搜身，以免考生夾帶小抄。

當牛車路過貢院門口時，蓬頭垢面的世子趕忙低頭道：“快快快，低頭，我看見好多熟人！”

然而，已經來不及了。

有人無意間瞥見牛車，有些不確定的疑惑道：“咦，世子？”

秋闈考生齊齊轉頭朝牛車看來，貢院門口，正在接受外簾官檢查的陳問宗、陳問孝、林朝京也一同轉身。

“世子？”

“牛車上那蓬頭垢面之人是世子？”

牛車上，世子一邊將頭埋在胸前，一邊抬起鞭子抽牛屁股，嘴裡嘀咕著：“快走，牛哥快點走，丟死人了！”

可老黃牛不緊不慢的走著，根本沒搭理他，反而甩著尾巴，拉出一坨草腥味的糞便來。

牛車邊，有人亦步亦趨的跟了上來，歪著腦袋想要確認世子身份。

忽然間，一人驚詫道：“還真是世子？世子，您怎麽將自己弄成這副模樣？”

世子抬頭，勒停了牛車，尷尬笑道：“去幹活了。”

陳跡轉頭，赫然看見自己那兩位兄長，陳問宗、陳問孝正站在貢院台階上回首往來，陳問宗眼中盡是失望與惋惜。

兄弟三人遙遙相望，夕陽越過陳跡背後的牆簷照在貢院門前，陳問宗與陳問孝兩人身上仿佛亮著光輝。

此時，人群緩緩散開，林朝京排眾而出，誠懇道：“我記得世子在東林書院時，說要與我等一同參加秋闈，看看自己是否能憑本事考中，今日卻始終不見世子身影。”

世子面色平靜下來，隻笑了笑說道：“諸位大才，我自愧不如，索性便不來丟人現眼了。我在這裡預祝各位同窗登科及第，金榜題名。”

林朝京拱手作揖，笑著說道：“多謝世子金口，只是有一事相勸，不知當講不當講？”

世子灑然：“請講。”

林朝青道：“世子貴為靖王之後，如今靖王勤政，頗受百姓愛戴。還望世子收起貪玩之心，能好好修身養性，莫要辜負了靖王府的聲望。”

世子也起身拱手回禮：“多謝提醒，我們先不打擾各位入簾了，告辭。”

說罷，他重新坐下，面色平靜的抖動韁繩，牛車緩緩離去。

身後，只聽有人低聲說道：“世子頑劣，可惜了靖王勤政愛民……”

牛車上，劉曲星聽到那議論聲，垂著腦袋說道：“也就靖王親善，他們才敢如此。若換了福王、齊王、安王，他們可敢譏諷？把他們家裡的雞和狗都殺了！”

陳跡默默轉頭看去，卻見世子面色沉靜，瞧不出喜怒來。

只是當夕陽徹底落下世界背後時，世子眼裡的光也漸漸落了下去。

世子低聲道：“我爹怎不再生個兒子呢。”

陳跡笑著問道：“再生一個跟你搶靖王之位？”

世子看向一邊：“搶就搶唄，我什麽都不要，全都讓給他。”

下一刻，卻見陳跡勒緊牛車韁繩，硬生生扯著牛首，將牛車調轉回去。

世子轉回頭來，詫異問道：“誒？你要幹嘛？”

陳跡朗聲一笑：“人活一口氣！咱們先不回去了，就住在窯廠裡將水泥製出來為止，若一直製不出來，便永遠不回去了！”

世子樂了：“非要製水泥做什麽？”

“青史留名！”

(本章完)