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第229章 龍門客棧

馬蹄聲遠去。

固原的黑夜冷得仿佛輕輕一碰，便能在空中結出冰來。陳問宗像是撞碎了冰，孤身一人闖進了夜色。

張铮站在驿站後院裏贊歎道：“陳迹，你們陳家總算還有個像樣的人物！”

張夏輕聲道：“大人虎變，小人革面，君子豹變。”

張铮撓了撓頭：“什麽意思？”

張夏笑着解釋道：“王者如虎，氣焰彪炳，可馴服權勢；小人惶惶，沒有主見，随波逐流；君子如豹，無事時隐匿低調，遇事時當機立斷。”

陳迹嗯了一聲：“兄長倒是當得起‘君子’二字。”

話音落，卻聽院中響起“啪”的一聲，梁氏一記耳光扇在王貴臉上。

王貴難以置信：“夫人，您扇我作甚？”

梁氏凝聲道：“你方才若主動去都司府，問宗又何至于以身犯險？你平日裏吃得比其他下人好、穿得比其他下人貴，枉我陳家養你這麽多年，倒還不如養條忠心的狗！”

王貴面色變了數變，最終伏身跪下：“夫人息怒，小人現在就去追上大公子，護他周全。”

梁氏狠聲道：“你護他周全？你憑什麽護他周全？”

王貴起身說道：“夫人，大公子有戰馬，尋常歹人定然截不住他……”

梁氏怒道：“誰讓你起來了？跪着！”

于她而言，丈夫是需要如履薄冰小心伺候的，若丈夫有了小妾，她還需思慮如何争寵，那終究不是自己最最親近的人。

可兒子不同，兒子才是她未來最大的依仗。誰讓她兒子身涉險境，便别怪她翻臉不認人。

陳迹顧不得看戲，他提着刀重新回到驿站中，仔仔細細将驿站一層、二層搜查一遍，确定沒有刺客潛伏其中，這才領着小滿等人在石階處坐下。

梁氏、陳問孝坐在院中石桌旁，他們坐在對面的石階上，彼此泾渭分明。

“喵。”

陳迹坐在石階上擡頭看去，烏雲站在二樓屋頂的屋檐上，正小心的盯着周遭，以免刺客去而複返。

有烏雲在，他才放松了一些心神。

陳迹低聲說道：“不管驅使刺客的人是誰，對方敢毒殺陳家滿門，定是個草菅人命、心狠手辣之徒，與這種人打交道，若不小心些恐怕很難全身而退。隻是，到底是誰，陳家初來乍到便要下此狠手？”

張夏坐在他左側，回憶道：“今日有九人進過驿站，其中五人是驿卒，都毒死了。還有四人，一個中年人，兩個女人，一個老頭，再見到他們，我一定能認出來。”

陳迹轉而問道：“張二小姐，太子以前與邊軍有過矛盾嗎？”

張夏思索片刻：“沒有，這位太子向來與人爲善，做事也務實。早年他剛出府做事，陛下隻是給了一個副學政的官職，令他主持科舉之事。他幫了好些個寒門學子，如今這些寒門舉人也以展露頭角，有的甚至主政一府之地。民間寒門，都對他推崇備至。”

張夏繼續說道：“再後來陛下命他清查私鑄銅币之事，他繳獲私鑄銅币數百萬枚之多，使得市面上缺斤少兩的私鑄銅币爲之一肅。”

陳迹若有所思：“私鑄銅币一事有牽連過邊軍嗎？”

張夏搖搖頭：“沒有，他殺的是一批晉商和浙商。晉商手中有銅礦，自己在山中挖礦、煉銅、鑄币；浙商則幹脆收來市面上的銅錢，将五铢重量的銅錢熔了，又鑄成四铢重量的銅币花出去，無本萬利。”

坐在陳迹右側的張铮，正凍得抱着自己肩膀說道：“大儒們都說太子如璞玉，質樸無瑕，我倒覺得他精明的很。明眼人都知道世家私鑄銅錢已久，但你看太子可曾動過徐家、陳家、齊家、羊家？他心裏有數。”

陳迹笑着說道：“張兄大智若愚，是張大人小瞧你了。”

張铮嘚瑟道：“可不！”

一旁張夏突然說道：“若真要說點邊軍和太子的瓜葛，那恐怕就與福王有關了。福王是陛下嫡長子，早些年立太子之時，宮内傳出消息，說陛下原本打算立嫡長子福王爲太子，也不知怎麽的，後來立了如今這位。而眼下固原都司府總兵胡鈞羨，正是福王的舅舅，福王還有一位輩分極高小舅舅，便是那位老君山道庭的小師叔、欽天監的少年監正胡鈞焰。”

陳迹好奇道：“福王有意争國儲之位？”

張夏搖搖頭：“這倒是沒發現，福王平日裏花天酒地不像是要争儲的樣子。但皇儲之事，誰又說得準呢。”

陳迹疑惑道：“福王背後有胡家，太子背後有誰？”

張夏詫異的打量了陳迹一眼，遲疑片刻後說道：“就是你們陳家啊……”

陳迹：“……”

他見張铮、張夏小滿在寒風裏凍得瑟瑟發抖，起身提着刀進了驿站，用鉗子将屋中炭盆提出來。

陳迹招呼小滿從後廚抱來柴火，在院中升起篝火來。

張铮幸福得想哭：“還得是跟着陳迹啊，到哪都不受罪！”

另一邊，梁氏、陳問孝見篝火旺盛，有心想去取暖卻放不下臉面，隻得凍着。

正當此時屋頂的烏雲忽然豎起耳朵，低低的喵了一聲。

陳迹豁然起身，手中緊握鲸刀。

有人來了，但烏雲隻聽到聲音，沒見到人。

張铮見陳迹起身，當即緊張的從篝火裏取了一支燒到一半的木柴，緊張問道：“刺客回來了？”

陳迹不答，隻是用左手大拇指緩緩推開刀颚，露出一寸雪亮的刀身。

呼吸。

陳迹的呼吸從急促到平緩，越來越緩。

他不知道刺客來了多少人，又是什麽實力，隻能低聲叮囑道：“躲在我後面。”

小滿詫異的看了自家公子一眼，而後拉着張铮與張夏，老老實實站在陳迹身後。

驿站裏靜悄悄的，仿佛什麽都沒發生。

下一刻，驿站裏傳來吱呀幾聲，似是有人撬開了木頭窗戶，位置恰是人字房通鋪的方向。

陳迹随之緩緩轉身，手中刀柄始終面對着聲音來處。

仿佛他刀柄與那聲音當中有一根無形的線，越崩越緊。

正當那根弦将要崩斷時，卻聽驿站内有人突然發出凄厲的嘶嚎：“大哥，這這這，這有好多死人，流着血淚！”

陳迹一怔，不是刺客？！

他立刻動身朝晦暗的驿站裏沖去，穿過走廊，來到人字房門前一刀揮出，已被關閉的房門乍裂！

房門豁然洞開的刹那間，陳迹目光穿過木屑，看見通鋪對面的兩扇窗戶敞開。月光照進來，幾名孩童被血淚屍體吓得癱軟在地。不遠處，一名用圍巾遮住口鼻的年輕人怔在原地。

是白日裏唆使孩童搶奪财物的偷兒！

小偷見到陳迹身影，當即回過神來：“快跑！”

說罷，他如跳水般，朝着窗戶外面飛縱出去。

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陳迹跨過幾步趕在小偷躍出窗戶前後發先至，以刀身抽打在對方背脊上，将其拍在地闆上。

小偷應聲趴下，哀嚎不止。他想要撐起身子，陳迹卻踩着他的脖頸，将他重新踩在地上。

三名孩童從袖中抽出刀片夾在手指之間，顫抖着吼道：“放了我大哥！”

小偷掙紮着對孩童喊道：“别動，你們不是他對手……快滾啊！”

然而孩童們沒動，隻是緊張的舉着刀片，進退兩難。

陳迹看了看孩童，又低頭看了看地上的小偷：“白天的偷兒？”

小偷喘息道：“這……這些人都是你殺的？我認栽了，但你放過那些孩子，别殺他們！”

陳迹一隻腳踩在小偷背上，蹲下身子，凝視着對方的眼睛問道：“你們來做什麽？”

小偷半張臉貼在地闆上回答道：“白天你打傷了我們的人，我們來報複你。”

陳迹又問：“怎麽報複？”

小偷回答道：“把你們的衣服全割了，将你們的财物全摸走！”

陳迹平靜道：“沒打算傷人？你這話也隻能騙騙小孩子。”

小偷沉默不語。

陳迹輕聲道：“我問，你答，好好答才能活命。第一個問題，固原最近發生過什麽大事，想清楚了說話，能想起來的全都告訴我。”

小偷趕忙閉眼回憶：“太子來了固原帶着好幾百親衛，身披銀甲威風的很。大家都說他是來查殺良冒功案的，要将胡将軍置于死地。”

陳迹皺起眉頭：“殺良冒功？”

小偷趕忙道：“坊間都這麽說，有人說是邊軍屠了景朝一個村子，割了村裏百姓的耳朵當功勞。還有人說是隔壁天水縣的縣令遭土匪劫掠，下落不明。結果隔了倆月，縣令的耳朵出現在軍功裏，被人認出來了。”

陳迹漫不經心道：“誰能通過一隻耳朵認出原主來？胡扯什麽呢。”

小偷反駁道：“沒騙你，據說那縣令耳朵後面有顆長毛的黑痣，負責勘驗軍功的人恰好是他小舅子，一眼就認出來了！如今他小舅子也失蹤了，不知道是被邊軍殺了還是藏了起來。”

陳迹一怔，對方說得如此笃定，細節、邏輯皆在，難道是真的？

可這固原邊軍怎會有如此大的膽子，不僅與土匪勾結劫掠縣令，還敢拿縣令的耳朵充軍功？

若是真的，這膽子要捅破天了。

陳迹抽出鲸刀，用冰涼的刀刃貼在對方脖頸上：“還有什麽大事？”

年輕人說道：“還有還有，太子來了以後，都司府懸賞一百兩銀子，尋找景朝細作和土匪下落。隻要能幫朝廷抓住細作或是土匪，就能領錢！”

陳迹不動聲色道：“抓住多少了？”

“沒聽說抓住誰了……”

說話間，驿站外傳來鐵蹄聲，那是釘了鐵巴掌的戰馬才能發出的聲響，清脆，爆裂。不出意外，應是陳問宗從都司府搬來的援兵。

陳迹沉默片刻，站直了身子。

他手中倒提鲸刀，刀尖便淩空懸停在小偷的太陽穴上：“我可以放了你，也放了那些稚童，但你還得爲我做幾件事。”

小偷趕忙問道：“什麽事？”

陳迹平靜道：“沒到告訴你的時候，隻是我之後怎麽找你？”

小偷回答道：“你去龍門客棧，給掌櫃的說找‘胡三哥’，他自會幫你遞話！”

“龍門客棧？”陳迹若有所思：“我能信你嗎？”

“當然能！”小偷慌張道：“我胡三哥好歹也是這固原有名有姓的人物，絕不食言。”

“走吧，”陳迹起身擡腳，小偷手腳并用的爬起身子，招呼着稚童一溜煙消失在窗戶外。

(本章完)

第230章 兇手

龍門客棧？

先前梁镖頭曾說，固原有一家客棧神通廣大，乃是文韬将軍舊部所開，可将人送去景朝。

不知梁镖頭所說的，是不是這一家？

陳迹看向窗外，小偷胡三哥領着幾個稚童跑遠，屋裏隻餘下他與數十具屍體，還有窗外傾灑而來的銀白月光。

他聽着鐵蹄聲越來越近，最終在驿站門前停下，密密麻麻的甲胄鐵片摩擦聲響起，上百人在門前翻身下馬。

有人呼喊道：“将驿站圍起來！”

呼喊聲中，張夏沖進人字房，看向站在月光裏的陳迹：“陳迹，驿站外來人了，應是太子的人！”

她看了陳迹一眼，徑直去扯通鋪上的床單。來到床榻前時，她看見流着血淚的屍體，猶豫着停下動作。

可隻是猶豫兩息，張夏便硬着頭皮扯下一張床單來。

陳迹微微一怔，沒看懂她要做什麽。

張夏來到他面前，低頭用床單将鲸刀重新纏起：“我猜你肯定不想引人矚目，這柄刀太乍眼，還是幫你遮住的好。”

陳迹沉默片刻，展顔笑道：“張二小姐臨危不亂、心細如發，佩服。走吧，出去看看。”

兩人來到院中，正看見陳禮欽提着官袍衣擺，匆匆忙忙跑進來：“夫人，問孝？”

梁氏踉跄幾步撲進他懷中，哀婉哭訴道：“老爺您可回來了，若是再晚些，隻怕就見不到我們了。”

陳禮欽咳了一聲：“太子也來了，莫要失了禮數。”

梁氏詫異擡頭，目光越過陳禮欽的肩膀，看向驿站大門之外。

卻見一名身披白色狐掖裘的貴公子迎面而來，二十餘名身披銀色甲胄、肩戴白色鬥篷的甲士，手按腰間長劍緊緊跟随着。

那貴公子頭頂以白玉簪子攏住頭發，唇紅齒白，仿佛畫裏走出來似的。

“太子殿下？”梁氏趕忙從陳禮欽懷中脫離，抹了抹眼淚行了個萬福禮：“太子殿下萬安。”

太子作揖回禮，溫聲道：“陳家嬸子莫要客氣了，今日皆怪我做事疏漏，明知這固原不太平，卻沒有想到提前安排甲士護你們周全。還好幾位無事，不然我隻怕是萬死難辭其咎。”

梁氏見太子給自己回禮，一時間有些受寵若驚：“太子殿下萬萬不可這麽說。”

陳禮欽在一旁躬身行禮：“太子不必自責，誰能想到這固原的兇徒如此猖狂，竟敢暗害朝廷命官親眷？您能親自前來，微臣已是感激不盡。”

陳問孝哭着說道：“父親，此事務必要徹查到底！”

陳禮欽面色一黑：“在太子面前哭哭啼啼的成何體統？學學你兄長，看看他是如何做的？”

太子稱贊道：“問宗賢弟當真人傑，經此禍事還敢孤身一人前來都司府報信，足已彰顯其膽色與魄力。”

陳迹與張夏等人站在院子角落，張铮小聲嘀咕道：“來了好半天，誰也沒去看看那些丫鬟小厮，全都白死了。”

張夏狠狠瞪他一眼：“哥，少說點。”

張铮大大咧咧道：“咱張家、徐家又不怕他！”

張夏壓低了聲音：“你是不打算做官，但你可别連累其他人！”

張铮看了陳迹一眼，閉上了嘴巴。

此時此刻，陳迹沉默不語。

當太子出現的刹那，他體内熔流瘋狂翻湧而起，如同惡虎。

他心髒急促跳動着，心髒泵出的血液從額頭血管流淌而過時的汩汩脈搏聲，宛如熔流的咆哮。

足足十餘息，熔流才漸漸歸于沉寂。

這還是第一次熔流出現如此瘋狂的反應……難道是因爲見到了一國儲君？

正思索間，太子看向院中，他的目光從陳迹臉上掃過，當他看見張夏時，目光微微停頓，而後看向張铮與小滿：“這幾位是……”

陳問宗從後面走上前來：“回禀太子，左邊是舍弟陳迹和他的随身丫鬟，右邊則是張拙張大人的公子與千金。他們二人此次随我等一同前來固原，本意是遊玩，沒想到卻身涉險中。”

太子微微颔首，對張铮、張夏拱手：“我本次領命前來固原徹查殺良冒功案，連累兩位了……”

話音未落，驿站外亮起火光。

衆人回頭，一隊甲士明火執仗而來，狼行虎視。甲士身披藤甲，藤甲上還能看見斧鑿刀劈的痕迹。

是邊軍甲士。

太子身後，二十餘名銀甲親衛拔劍而出，邊軍甲士穿着破舊藤甲，腰刀未拔，腳步不停。

一股屍山血海裏拼殺出來的彪炳氣焰沖天而起，逼得親衛下意識連退兩步。

邊軍站在驿站台階上，太子親衛站在院子台階下，彼此劍拔弩張，火把的火焰不停搖曳，被風吹得噗噗作響。

正值此時，陳迹忽覺胳膊被人抓住，力氣越來越大。

他側目看去，卻見張夏盯着邊軍方向。

張夏嘴唇微啓，細若蚊聲道：“邊軍将領身後的那個人，下午曾來過驿站。當時此人并沒有披挂藤甲，但他右臉頰處有一條傷疤，我不會認錯。”

陳迹瞳孔驟然收縮，他眼神打量過去，那臉上有傷疤的漢子眼神越過其他人，朝院中審視過來，似在尋找什麽。

不對勁。

按驿卒所說，這驿站常年閑置，平日裏連柴火都不充足。

一個邊軍甲士換了便衣悄悄來到驿站，本就不合常理。

若此人真是兇手，未免也太張狂了些。殺了陳家三十四口人，竟還敢大搖大擺的回到此處？

這邊軍到底有何底氣，竟敢如此忤逆一國儲君？

張夏低聲問道：“要不要拆穿他？”

“不可，”陳迹不動聲色回應道：“這裏是邊軍地盤，若真惹得對方狗急跳牆，誰也活不成。更何況，咱們也隻是看見對方來過，沒法證明對方是來下毒的。不要緊張，不要讓對方發現端倪。”

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張夏點點頭，神色漸漸平靜下來：“明白。”

劍拔弩張的對峙中，太子擡頭看着台階上的邊軍：“諸位來此何事？”

領頭的邊軍将領抱拳回應道：“回禀太子末将聽都司府守卒禀報驿站發生命案，率人前來緝拿兇徒。”

李玄上前一步攔住邊軍：“諸位不必入内，此地有我羽林軍即可。”

邊軍将領聞言一怔，當即手按腰刀，沉聲道：“李大人，我固原都司府統轄三十六千戶所，掌管這一城之地，抓細作、捉兇犯都是我都司府職責所在，還望太子和李大人莫要逾矩。”

李玄手按腰間劍柄，針鋒相對道：“我怎知這是不是你固原邊軍所爲？若此案交予你們，正好給你們毀滅證據的機會！”

邊軍将領面色一變，目露兇光：“李大人這是何意？我邊軍在此戍邊，抛頭顱、灑熱血，容不得你潑髒水！”

李玄冷笑一聲：“是不是潑髒水，你心裏清楚得很。”

邊軍将領怒道：“我們邊軍殺人，向來與景朝賊子白刃見紅，何時用過下毒這麽下作的手段？”

李玄還要再說什麽，卻被太子按住肩膀。

他回頭看向太子：“太子殿下……”

太子緩聲道：“無妨，我來與周将軍說。”

李玄遲疑片刻，退至一旁。

太子擡頭看着台階上的邊軍将領：“周将軍，陳大人初來乍到便遭此不幸，已是駭人聽聞。我回去後定要連夜寫奏折，以六百裏加急送往京城禀明父皇，徹查此事。如今邊軍也有嫌疑，還是避嫌一下的好。”

周将軍神色凝重：“殿下，非是我等有意冒犯天威，隻是我等也擔心有人将此事栽贓嫁禍于我們。近年來邊軍受諸多非議，實在擔不起此等污名了。太子本是來查殺良冒功案的，與此事并無關系何必插手？”

太子輕輕搖頭：“非也，陳大人如今乃是詹士府少詹士，入我東宮官署，他的事自然就是我東宮之事。周将軍，你帶人來圍我羽林軍，難道是想謀反不成？”

周将軍直勾勾盯着太子：“太子不必吓唬我，我周某人屍山血海裏爬出來的，頂天立地、問心無愧。便是到禦前評理，我也不怕。若太子殿下執意不讓我等追查此事，那我等也隻能冒犯了。”

太子看了看兇神惡煞的邊軍甲士，沉吟片刻後說道：“不若如此，邊軍與羽林軍一并追查此事。若邊軍真的清清白白，羽林軍也好爲各位做個見證。”

周将軍眼神閃動，數息後有了決斷：“好！”

太子轉頭看向陳禮欽：“陳大人，這驿站是住不得了，諸位随我一同回都司府吧，那裏還有幾間空院子。”

陳禮欽拱手道：“全憑太子殿下安排。”

太子又看向張铮、張夏：“兩位意下如何？”

張夏回答道：“回禀殿下，我們随陳家一起。”

太子當先走上台階，邊軍甲士紛紛讓開道路。

張铮在後面低聲問道：“要不咱們跑吧？都司府是邊軍老巢，咱們住進去了豈不是自投羅網？到時候天天提心吊膽，飯都不敢吃。”

張夏否定道：“我們若是跑了，定會讓對方心生疑窦，打草驚蛇。”

陳迹平靜道：“若真是邊軍所爲，他們絕不會讓人死在都司府裏的。走吧，此時去邊軍地盤反而最安全。”

(本章完)