第379章 战前

绝境同盟的成立，起初并未引起过多的关注。

结盟仪式的欢呼声尚未消散，边缘世界的每一寸土地，都沉浸在一种既振奋又紧张的氛围之中 —— 绝境守卫们各司其职，工厂里的机械轰鸣声日夜不息，战士们的训练声震彻云霄，防线在日夜加固，物资在不断囤积，所有人都在争分夺秒地备战，只为应对即将到来的帝国怒火。

可这份短暂的安宁，仅仅持续了两天。

这天清晨，边缘世界的防空警报，突然划破了宁静的天空，尖锐的警报声，传遍了整个边缘世界，让所有正在忙碌的绝境守卫，瞬间绷紧了神经。地下指挥中心内，斯克瑞特、艾琳与玄尘，正围着星系地图，商议着后续的备战计划，听到警报声，三人同时站起身，神色瞬间变得凝重起来。

“怎么回事？是帝国舰队来袭了？” 斯克瑞特率先开口，语气中带着一丝警惕，他快步走到监控屏幕前，目光紧紧盯着屏幕上的画面 —— 一艘帝国制式的小型运输舰，正缓缓降落在边缘世界的飞船降落点，舰身上印着阿巴顿的黑色军团的标志，散发着冰冷的威慑力。

玄尘眉头紧锁，指尖泛起微弱的灵能，感知着运输舰上的气息，语气沉稳地说道：“不是舰队，只有一艘运输舰，上面只有寥寥数人，但气息都很沉稳，应该是阿巴顿派来的使者。”

艾琳的神色，依旧平静，却也多了几分凝重，她缓缓开口：“看来，我们结盟的消息，已经被阿巴顿知道了。只是，我们才刚刚结盟两天，消息怎么会传得这么快？”

三人心中满是惊愕 —— 他们万万没有想到，同盟成立的消息，竟然传得如此之快，仅仅两天时间，就已经传到了阿巴顿的耳朵里。虽说结盟仪式办得确实隆重显眼，整个边缘世界的战士们都参与其中，可这般速度，依旧超出了他们的预料。

“或许，是我们太过急切，太过张扬了。” 斯克瑞特的语气中，带着一丝懊悔，但也冷静的给出了自己的分析：“结盟仪式办得太过隆重，难免会引起帝国眼线的注意。但事到如今，懊悔也没有用，我们必须尽快做出应对，不能让阿巴顿看出我们的破绽。”

话音刚落，侍从便匆匆走进指挥中心，语气急促地说道：“展馆，艾琳女士，玄尘大师，阿巴顿的使者已经到了议事大厅，要求见三位最高掌权者，他说，有重要的事情，要向三位询问。”

“知道了，我们这就过去。” 艾琳微微颔首，语气坚定，“记住，无论使者问什么，都不要慌乱，我们必须稳住他，为我们的备战，争取更多的时间。”

三人整理了一下身上的护甲，调整好神色，快步朝着议事大厅走去。一路上，他们快速交换着眼神，心中已然有了初步的应对方案 —— 暂时稳住使者，用贿赂和敷衍的话术，让他放松警惕，误以为同盟的成立，只是边缘世界与废土联盟的简单合作，并非针对帝国，以此拖延时间，继续备战。

议事大厅内，气氛冰冷而压抑。阿巴顿的使者，身着一身黑色的帝国制式铠甲，铠甲上镶嵌着银色的纹路，胸前佩戴着阿巴顿的徽章，面容冷峻，眼神锐利如刀，正坐在金属长桌的一侧，目光傲慢地打量着议事大厅内的一切，周身散发着一股居高临下的压迫感。他的身后，站着两名帝国精锐士兵，手持激光步枪，神色警惕，目光紧紧盯着门口的方向。

看到斯克瑞特、艾琳与玄尘走进来，使者缓缓抬起头，语气傲慢，带着一丝质问，没有丝毫的客气：“斯克瑞特，玄尘，还有……艾琳，战帅听说你们三个，结盟了？战帅让我过来问问，到底是怎么回事？”

他的话语，带着不容置疑的威严，仿佛是在进行审问，丝毫没有将这三位同盟的最高掌权者，放在眼里。

三人走到使者对面坐下，脸上都露出了从容的神色，没有丝毫的慌乱。斯克瑞特率先开口，语气恭敬，甚至带着一丝刻意的谄媚，与之前在结盟仪式上的坚定模样，判若两人：“大人您误会了。我们哪里是什么结盟，只不过是我与艾琳小姐，还有玄尘大师，商议着，整合一下边缘世界与废土联盟的力量，一起应对泰伦的残余威胁，顺便，也能更好地为战帅效力。”

说着，斯克瑞特示意身边的侍从，将一个精致的金属盒子，送到使者面前，语气愈发恭敬：“使者大人，这是我们边缘世界，特意为您准备的一点薄礼，里面是经过改良的脉冲步枪，还有一些纯净的能量晶体，还请使者大人笑纳。我们对帝国，对战帅大人，始终是忠心耿耿，绝无二心。”

使者低头看了一眼金属盒子，眼中闪过一丝贪婪，伸手打开盒子 —— 里面摆放着一把精致的脉冲步枪，枪身光滑，散发着冰冷的金属光泽，旁边，摆放着数十颗纯净的能量晶体，散发着淡淡的能量波动，都是极其珍贵的物资。

他之所以没有立刻发难，之所以愿意坐在这里，听斯克瑞特的解释，很大程度上，是因为斯克瑞特之前对阿巴顿的一系列示好行为，早已在阿巴顿心中，留下了 “忠诚谄媚” 的印象。

没人知道，斯克瑞特当初那些近乎卑微的谄媚，不过是权宜之计 —— 在艾琳与玄尘到来之前，边缘世界孤立无援，面对帝国的威压，根本没有反抗的实力。为了稳住阿巴顿，为了给自己争取整军备战的时间，斯克瑞特只能选择隐忍，对阿巴顿极尽谄媚，甚至不惜放下尊严，主动向帝国示好。

他不仅主动将边缘世界生产的武器，源源不断地送往帝国军营，还主动挑选了一批精锐战士，作为兵源，帮助阿巴顿对抗其他反抗势力，几乎可以说是向帝国投降，对阿巴顿俯首帖耳，唯命是从。

而阿巴顿，对于斯克瑞特的做法，十分满意。在他看来，斯克瑞特的投降与示好，是一个绝佳的招牌 —— 他可以利用斯克瑞特的例子，向其他边缘世界传递 “投降有好处” 的信号，加快对各个边缘世界的招降速度，减少帝国的损耗。所以，对于斯克瑞特近乎谄媚的示好，阿巴顿给出了不小的溢价，不仅保证了边缘世界的相对独立性，还偶尔会给予一些物资支援，让斯克瑞特能够继续维持边缘世界的运转。

也正因为如此，当阿巴顿得知斯克瑞特与废土联盟、玄尘等人组成同盟的消息时，虽然心中隐隐觉得不对，察觉到了一丝不对劲的苗头，但他却没有立刻派出军队，而是选择先派使者前来试探，想要看看事情的真相，寻找一个更加稳妥、小幅度的解决方法，避免因为贸然出兵，破坏了他的招降计划。

而这位使者，也正是基于斯克瑞特之前的表现，心中并没有太多的怀疑，再加上看到了斯克瑞特送来的贿赂，眼中的警惕，渐渐消散了一些，语气也缓和了几分：“既然如此，那我就相信你们。但我还是要告诉几位，战帅的耐心与容忍是有限的，这次的事我回去和战帅说明只是个误会，但各位也最好不要搞什么小动作，我也只能言尽于此了。”

“明白，明白。使者放心，我们向来忠心耿耿，为战帅效力，为帝国分忧。” 斯克瑞特连忙点头，语气恭敬，脸上露出了谦卑的笑容，心中却早已暗流涌动 —— 他知道，这只是暂时的稳住，使者回去之后，一定会将这里的情况，如实禀报给阿巴顿，他们的时间，已经不多了。

艾琳与玄尘，也在一旁适时附和，语气平和，没有丝毫的破绽，成功地让使者放下了警惕。又闲聊了几句，使者便带着贿赂，满意地起身，说道：“好了，我知道了，我会将你们的心意，禀报给战帅。”

“恭送大人。” 三人同时起身，恭敬地说道，直到使者的身影，消失在议事大厅门口，三人脸上的笑容，才瞬间消失，取而代之的，是凝重与紧迫。

“快，立刻召开紧急会议，分析目前的局势！” 斯克瑞特语气坚定，没有丝毫的拖沓，率先朝着地下指挥中心走去。艾琳与玄尘，紧随其后，神色凝重，心中都清楚，一场巨大的危机，已经悄然降临。

地下指挥中心内，灯光昏暗，星系地图上，帝国舰队的位置，被标注得清清楚楚，如同一片黑压压的乌云，随时可能笼罩下来。三人围坐在地图旁，气氛紧张得让人喘不过气来。

“使者虽然暂时被我们稳住了，但我们都清楚，阿巴顿已经对我们有所警惕了。” 玄尘率先开口，语气沉稳，指尖轻轻敲击着地图，“这次他派来的是使者，是试探，但下次，很可能就是帝国的军队，是毁灭性的打击。”

艾琳微微颔首，语气凝重：“而且，我们结盟的消息，传得这么快，绝非偶然。我怀疑，我们内部，可能有叛徒存在，是叛徒，将我们结盟的消息，泄露给了阿巴顿。否则，仅仅两天时间，消息不可能传得这么快，这么精准。”

斯克瑞特的脸色，愈发阴沉，眼中闪过一丝怒火：“叛徒？没想到，在我们之中有叛徒，他背叛了自己的同胞，背叛我们共同的信念！若是让我找到他，定要将他碎尸万段！”

他顿了顿，语气渐渐缓和了一些，却依旧带着凝重：“不过，万幸的是，我之前对阿巴顿的示好，起到了作用。阿巴顿想要利用我，作为招降其他边缘世界的招牌，所以，他没有在第一时间派出军队，而是选择先派使者试探。这，就是我们唯一的机会。”

三人相互对视一眼，心中都清楚，他们的判断，是最为准确的 —— 阿巴顿的试探，既是危机，也是机遇。但他们更清楚，时间，已经不等人了。使者回去之后，用不了多久，阿巴顿就会察觉不对劲，就会派出军队，前来清剿他们。他们已经没有更多的时间，去慢慢整军备战，必须尽快行动起来，做好一切准备。

“事到如今，我们已经没有退路了。” 艾琳语气坚定，目光扫过两人，“首先，我们必须立刻扣下阿巴顿的使者，不能让他回去，这样才可能拖延的久一点。其次，我们必须加快备战速度，加固防线，改良武器，训练战士，做好迎接帝国军队进攻的准备。”

“除此之外，我们还有一个更重要的事情要做。” 玄尘补充道，语气沉稳，“以我们同盟现在的实力，若是阿巴顿派出大军，我们恐怕很难抵挡。我们需要更多的力量，需要联合更多的幸存者，一起对抗帝国。”

斯克瑞特眼前一亮，立刻明白了玄尘的意思：“你是说，派使团，去往其他的边缘世界和废土世界，联络那里的力量？”

“没错。” 玄尘点了点头，语气坚定，“根据我们的判断，其他的边缘世界和废土世界，应该也和我们一样，被帝国压迫，被泰伦肆虐，他们心中，也一定有着反抗帝国的想法，也不想就这么被帝国奴役，被毁灭。若是我们能够联络到这些力量，让他们加入我们的同盟，不仅能够壮大我们的实力，还能在很大程度上，分散阿巴顿的兵力，减轻我们的防守压力，对我们对抗帝国，极其有利。”

“好，就这么办！” 斯克瑞特语气坚定，没有丝毫的犹豫，“我们立刻派出数个使团，让他们带上我们的结盟宣言，带上我们改良后的武器样品，在阿巴顿的兵锋到来之前，尽快去往各个边缘世界和废土世界，联络那里的力量，争取让他们尽快加入我们的绝境同盟。”

艾琳微微颔首，补充道：“使团的成员，必须挑选精锐中的精锐，既要具备强大的战斗力，能够应对途中的危险，也要具备良好的沟通能力，能够说服那些世界的首领，加入我们。同时，要让他们加快速度，务必在帝国军队到来之前，完成联络任务，尽快返回。”

三人达成共识，没有丝毫的拖延，立刻开始行动起来。斯克瑞特亲自挑选使团成员，挑选出了数支精锐小队，每支小队，都配备了改良后的武器和充足的物资，任命经验丰富的战士，担任小队队长，负责联络任务。艾琳则亲自叮嘱每一位使团成员，告知他们联络的要点，以及途中可能遇到的危险，叮嘱他们务必小心谨慎，尽快完成任务。玄尘则利用自己的灵能，让使团成员得以更快恢复，提升他们的生存能力，同时，安排侦查小队，全程掩护使团，确保他们能够安全抵达目的地。

就在数个使团，陆续乘坐飞船，前往各个边缘世界和废土世界的同时，被暂时安置在临时营地的阿巴顿使者，也察觉到了不对劲。他发现，营地的守卫，突然变得森严起来，不允许他随意走动，甚至不允许他与外界联系，心中顿时升起了疑心，意识到自己，可能被斯克瑞特等人欺骗了。

使者心中又惊又怒，他万万没有想到，一向对阿巴顿俯首帖耳、极尽谄媚的斯克瑞特，竟然会阴自己一手，竟然敢欺骗帝国，欺骗战帅阿巴顿。他知道，若是自己无法将这里的真实情况，禀报给阿巴顿，帝国的军队，就无法及时赶来，而斯克瑞特等人，就会有足够的时间，整军备战，到时候，帝国将会面临更大的麻烦。

情急之下，使者趁着守卫换班的间隙，偷偷拿出了藏在身上的紧急通讯器，用尽全身的力气，向阿巴顿发送了消息，将斯克瑞特等人结盟、欺骗他的事情，如实禀报，请求阿巴顿，立刻派出军队，前来清剿这些叛徒。

发送完消息后，使者知道，自己已经没有活下去的可能了 —— 斯克瑞特等人发现他发送消息后，一定会杀了他。而他作为帝国的使者，竟然被叛徒欺骗，没能及时察觉他们的阴谋，已经犯下了滔天大罪，即便能够活着回到帝国，也会受到最严厉的惩罚。

与其被斯克瑞特等人杀死，与其回到帝国受罚，不如以死谢罪，弥补自己的过错。于是，使者拔出腰间的能量匕首，毫不犹豫地刺向了自己的心脏，倒在了地上，鲜血染红了脚下的土地 —— 他用自己的生命，为自己的疏忽，付出了代价。

而此时，遥远的帝国旗舰之上，阿巴顿正坐在王座上，听着手下的汇报，脸上满是阴沉的神色。当他收到使者发来的消息，得知斯克瑞特竟然欺骗自己，竟然与废土联盟、玄尘等人结盟，想要背叛帝国、反抗自己时，再也抑制不住心中的怒火，猛地一拍王座，怒吼出声，声音震彻整个旗舰：“斯克瑞特！叛徒！竟然敢欺骗背叛我！”

阿巴顿的眼中，燃起了熊熊怒火，周身散发着恐怖的威压，让周围的手下，都吓得瑟瑟发抖，不敢抬头。他一直将斯克瑞特，当作自己招降其他边缘世界的招牌，一直对他格外宽容，给予他诸多好处，可他万万没有想到，斯克瑞特竟然会这么阴自己一手，竟然敢背叛自己，这无疑是在打他的脸，是在挑衅帝国的威严。

盛怒之下，阿巴顿没有丝毫的犹豫，立刻下令，语气冰冷而坚定，带着不容置疑的威严：“莱拉斯！”

一名身着黑色铠甲、面容冷酷的帝国将领，立刻走上前，单膝跪地，语气恭敬而坚定：“战帅！”

莱拉斯，是阿巴顿手下最得力的将领之一，战功赫赫，性格冷酷无情，手段残忍，擅长指挥大规模作战，深受阿巴顿的信任。他手中，掌握着帝国最精锐的凡人辅助军，战斗力极强，曾多次镇压各个边缘世界的反抗势力，双手沾满了鲜血。

“命你，率领五万凡人辅助军，立刻出征，直杀向斯克瑞特等人所在的边缘世界！” 阿巴顿的语气，冰冷刺骨，“我要你，踏平那个世界，杀死所有反抗帝国之人，尤其是斯克瑞特，我要你将他的头颅带回来见我！让所有想要背叛帝国、反抗我的人，都知道，背叛帝国，背叛战帅之人的下场，唯有毁灭一条道路！”

“如您所愿，战帅！” 莱拉斯恭敬地应道，语气坚定，眼中闪过一丝嗜血的光芒。

说完，莱拉斯站起身，转身离去，立刻着手准备出征事宜。帝国旗舰之上，顿时忙碌起来，凡人辅助军的战士们，纷纷集结，登上运输舰，武器装备源源不断地被运上飞船，冰冷的杀气，笼罩着整个旗舰，一场毁灭性的进攻，即将来临。

而在边缘世界的地下指挥中心内，同盟的内应，以及灵能侦查小队，也很快传来了消息 —— 阿巴顿震怒，已经下令，派莱拉斯率领五万凡人辅助军，正朝着边缘世界快速逼近，预计用不了多久，就会抵达边缘世界的上空。

“什么？这么快？” 斯克瑞特听到消息，脸色瞬间变得苍白，眼中满是惊愕，“我们才刚刚派出使团，使者怎么会这么快就将消息传出去？阿巴顿怎么会来得这么快？”

“恐怕，是使者察觉到了不对劲，趁着我们不注意，发送了消息。” 玄尘的语气，凝重而沉稳，“而且，根据侦查小队的消息，使者已经自尽了，他用自己的生命，弥补了自己的过错，也彻底点燃了阿巴顿的怒火。”

艾琳的神色，依旧平静，却也多了几分决绝，她缓缓开口：“事到如今，追究这些，已经没有意义了。阿巴顿来得再快，我们也没有退路了，只能全力以赴，做好准备，迎接这场战斗。”

三人相互对视一眼，心中都清楚，时间，已经来不及了 —— 使团还在前往各个边缘世界的路上，根本无法及时返回；防线虽然已经加固了一部分，但还没有完全完工；武器虽然已经改良了一部分，但数量还远远不够；战士们的训练，也还没有达到最佳状态。

但他们没有退缩，没有畏惧。他们已经做好了自己能做的所有准备 —— 工厂里的工人们，日夜不停的生产武器弹药；战士们，加紧训练，熟悉改良后的武器，演练战术配合；防御工事，在战士们的努力下，快速加固，陷阱被一一布置到位；地下指挥中心，所有的通讯设备，都已经调试完毕，确保战斗中，能够实现高效指挥。

边缘世界的每一寸土地，都弥漫着紧张的备战氛围。绝境守卫们，身着统一的护甲，手持改良后的武器，整齐地排列在防线之上，神色坚定，目光锐利，虽然脸上都带着一丝紧张，却没有一个人想要退缩，没有一个人想要投降。

他们之中，有人是为了守护自己的家园，守护这片来之不易的净土，不让它再次被战火摧毁；有人是为了报复帝国的偷袭，为那些死在帝国炮火之下的战友，讨回公道；有人是为了摆脱被奴役的命运，为自己，为所有幸存者，争取一条活下去的道路。

他们的心中，都燃烧着不屈的斗志，都有着共同的信念 —— 哪怕战至一兵一卒，哪怕付出生命的代价，也要与帝国战斗到底，绝不退缩，绝不屈服。

而此时，莱拉斯率领的五万凡人辅助军，已经抵达了边缘世界的上空。无数艘帝国运输舰，如同黑压压的蝗虫，笼罩在边缘世界的上空，冰冷的炮火，对准了边缘世界的防线，杀气腾腾，压迫感十足。

莱拉斯站在旗舰的指挥舱内，目光冰冷地看着下方的边缘世界，语气冷酷无情，带着一丝嘲讽：“斯克瑞特…… 还有那些不知死活的叛徒们，以为结盟就能反抗帝国……痴心妄想！今天，所有人都将知道。背叛帝国，背叛战帅之人——唯有毁灭！”