第242章 阿普

阿普的喉结艰难地滚动了一下，终究没发出声音。

阿格深深的叹了口气。

“你心里的那道疤，我懂。”

老人说，声音里浸透着无尽的疲惫。

“你阿爹的仇，在你心里里藏了二十五年。”

“可你再想想，阿普！杀你阿爹的是那个苗人！”

“判他三年的是那个昏官！这跟‘明朝’有什么关系？”

“跟外面那些明军，又有什么相干？他们认得你阿爹吗？他们欠你黑彝寨的血债吗？！”

阿普那只攥着刀柄的手，指骨因为过度用力而发出轻微的“咔”声，手背青筋暴起如虬结的树根。

“恨了二十五年，”

阿格的声音低下去，每一个字却像沉重的石头，砸在阿普心上。

“这二十五年，寨子里的人跟着你。你爹咽气那会儿，是寨子里的人一口饭一口水把你拉扯大。”

“你当上头人、当上寨主，是寨子里的人信你！听你的号令！”

“跟你去打仗，替你给官府缴粮纳贡，甚至……跟着你去送死！阿普啊……”

他浑浊的老眼泛起难以言喻的悲伤。

“你可曾问过自己一句，他们凭啥？他们凭啥要为了你心里那点东西，把命搭上？！”

阿普的嘴唇哆嗦了一下，他想说什么。

喉咙却像被滚烫的焦炭堵住，只发出“嗬嗬”的抽气声，一个字也吐不出来。

阿格撑着拐杖，颤巍巍地站起来。

佝偻的身影像一棵被风雪压弯的老松。

他慢慢挪向门口，步履蹒跚。

行至门边，他停住了脚步，没有回头。

只有那苍老的声音，带着最后一丝力气：

“阿普，你坐的是寨主的位子。”

“寨主的命……不是你自己一个人的，是寨子里几百口子，一起托付给你的。”

“你那点仇，你那点恨，要报……你自己去！别拉着全寨的老老少少……一起往那阎王殿里……跳！”

...

第二天，长老会设在火塘屋。

那是寨中最老的屋子，土墙熏了一百多年的烟火。

长老会设在火塘屋，寨里的长老们已悉数到场，沉默地围坐在火塘四周。

阿普径直坐在主位，火塘柴火燃得正旺，将他的脸庞映得忽明忽暗，眼底情绪难辨。

阿格率先开口，拄着枣木拐杖，目光落在阿普身上，语气沉重坚定：

“阿普，这些日子的事大家都看在眼里，我问你几句话，你老实答。”

阿普点头。

“咱们是不是一定要出兵帮赵廷臣？”

阿格问道。

阿普沉默片刻，缓缓点头。

“是不是一定要带着黑彝寨，跟着清军走到底？”

阿格声音里多了几分疲惫，紧紧盯着阿普。

阿普再度点头，毫无迟疑。

“这么说，不管寨里人愿不愿意，你都要逼他们走这条死路？”

阿格声音陡然沉下，拐杖重重顿在地上。

阿普抬眼看向阿格，语气强势，带着几分愠怒：

“我是黑彝寨的寨主，寨里的事，寨主说了算。”

阿格静静地看着他，目光里满是阿普从未见过的疲惫，像是耗尽了力气：

“阿普，寨主不是皇帝，是大家选的。大家能选你，也能……”

话音戛然而止，未尽的深意，在场的人都懂。

阿普猛地攥紧刀柄，厉声喝问：

“也能什么？你说下去！”

阿格没有回答，转头看向阿鲁。

阿鲁站起身，从怀里掏出一张麻纸，捧着走到阿普面前递了过去。

那是一张联名书，上面密密麻麻写着寨里人的名字，每个名字后都按着鲜红的手印。

寨里几乎所有成年男人都签了字。

阿普捏着麻纸，指尖微颤，扫过那些名字，再抬眼时，没人敢与他对视。

阿格走到阿普面前，脸上满是疲惫与痛心：

“阿普，你是我们看着长大的。你父亲死后，是我们把你养大，教你当寨主。”

“你刚上任时，心里装着寨子，我们都心甘情愿跟着你。”

他顿了顿，声音苍老：

“可这些年你变了，心里只剩下父亲的仇，再没有寨子和寨里人。”

“你带我们打仗、帮清军，都是为了自己报仇；”

“现在还要把我们拖去送死，依旧是为了你自己。”

阿格的拐杖再次重重顿在地上，语气决绝：

“阿普，黑彝寨不能再跟着你走绝路了。”

“你们要造反？”

阿普猛地站起身，眼底翻涌着暴怒与难以置信，厉声喝道。

火塘屋里一片死寂，没人回答，也没人退缩。

阿普扫过各位长老，无论老少，脸上都带着下定决心的坚定。

阿普的心猛地一沉，瞬间明白了一切。

从彝人头领劝他回头、阿格试探发问，到寨里五户人家不肯开门，一切早已注定。

他以为自己掌控着寨子，却没想到，自己是最后一个知道真相、被抛弃的人。

他的手慢慢按上刀柄，暴怒与绝望几乎将他吞噬。

“阿普，别动刀。”

阿格声音很轻，却带着力量。

“一旦动刀，就再也回不了头，黑彝寨就毁了。”

阿普没有听，怒火冲昏了头脑，他猛地拔出短刀，迈步走向阿格，眼底只剩杀意。

下一秒，几双手从身后伸出，死死按住他的胳膊和肩膀，将他按在地上。

阿普回头，才发现是自己的亲卫。

那些跟着他十年的人，此刻低着头，眼神躲闪，满脸愧疚。

“对不住了，寨主。”

其中一个亲卫声音低沉，带着哽咽。

“俺爹俺娘都在寨里，俺不能看着他们死。”

阿普被按在冰冷的地上，脸颊贴着泥土，呛得喉咙发紧。

他挣扎了几下，却怎么也挣不开——那些人按得很紧，既怕他伤人，也怕自己心软。

他听见阿格的声音从头顶传来，依旧苍老疲惫，却带着决绝：

“把他绑起来，天亮后送到明军大营。”

...

天刚蒙蒙亮，黑彝寨大门敞开。

阿普被五花大绑，勒得肩膀生疼、手腕发红。

他被押在队伍最前，不挣扎、不喊叫，低着头一步步往前走，背影孤寂。

身后跟着寨里几十人和几位长老，一路沉默。

他们顺着山坡往下走，穿过山林，晨露打湿了衣裤。

走到明军大营门口时，天已大亮，朝阳洒在营盘的“明”字帅旗上，格外醒目。

营门口的哨兵见状愣住，反应过来后连忙跑进营盘通报。

很快，营门大开，一队明军士兵列队迎出，甲胄泛着冷光，步伐整齐。

为首的是周开荒，他骑在高头大马上，一身铠甲衬得身形挺拔，脸上带着久经沙场的凌厉。

他看向被绑的阿普和押送的众人，眉头微蹙，沉默不语。

阿格上前一步，拄着拐杖抱了抱拳：

“周大帅，黑彝寨的人，今日来向将军请罪。”

他顿了顿，看向阿普：

“我们寨主阿普，执拗不听劝告，执意帮清军与明军为敌。”

“我们把他绑来，任凭将军处置，只求将军放过黑彝寨的老老少少。”

周开荒翻身下马，一步步走到阿普面前，居高临下地看着他。

阿普始终低着头，长发遮住了脸庞。

“抬起头来。”

周开荒的声音低沉有力，带着不容置疑的威严。

阿普一动不动，依旧低着头，肩膀微微紧绷。

“俺叫你抬起头来！”

周开荒声音陡然提高，语气里多了几分怒意。

阿普缓缓抬头，眼睛布满红血丝，没有眼泪，眼底只剩死寂与一丝未散的倔强。

周开荒静静地看着他，目光锐利，看了很久，久到周围的人都大气不敢出。

“你就是黑彝寨寨主阿普？”

周开荒开口，语气缓和了几分。

阿普点头，一言不发。

“你爹是怎么死的？”

周开荒的声音又低了下去，带着几分共情。

阿普猛地愣住，眼底的死寂被打破，闪过一丝错愕，怔怔地看着周开荒。

周开荒缓缓开口：

“俺听说了，你爹当年是黑彝寨老寨主，战死在与苗人的冲突中，明朝官员判得不公，包庇了凶手。”

“这笔仇，你记了二十多年，对不对？”

阿普的嘴唇动了动，想说什么却发不出声音。

只能死死咬着下唇，眼底红血丝愈发明显。

周开荒又说：

“俺们跟你一样，都是被仇恨养大的苦命人。”

“俺爹也被鞑子所杀，俺跟着邓大帅当兵，只是想杀尽鞑子，为俺爹报仇。”

他微微俯身，盯着阿普的眼睛，语气恳切：

“你恨了二十五年，俺懂。可你不该把仇恨强加给整个寨子的人，他们不欠你什么，不该为你的执念送命。”

阿普的嘴唇剧烈颤抖，眼底的倔强终于崩塌，眼眶发红，强忍着眼泪，一句话也说不出。

周开荒直起身，对阿格说：

“把绳子解了。”

阿格愣住，迟疑片刻，连忙示意身边的人解开阿普身上的绳子。

绳子解开，勒痕的疼痛消散，取而代之的是浑身酸软。

阿普缓缓站直，两手垂在身侧，指尖微颤，神色复杂。

周开荒看向他，语气严肃：

“你帮清军烧粮草、杀士兵，按道理老子该杀你。”

“但你寨里人绑你来，不是想置你于死地，只是不想跟着你送死。”

“老子要是杀了你，他们也不好受，这笔账就算了。”

他顿了顿，语气严厉：

“老子不杀你，你回去继续当寨主。但你记住，往后不准再帮清军、与明军为敌，否则俺绝不留情。”

阿普站在原地，脑子里嗡嗡作响。

他想过无数种结局——被斩首示众，被乱刀砍死，被绑在树上活活饿死。

他甚至想过，周开荒会当着寨子里人的面，一刀一刀剐了他，好让所有人都看看，帮清军是什么下场。

但他没想到，周开荒会放了他。

更没想到，周开荒会让他回去继续当寨主。

他低下头，看着自己的手。

那双手刚才还被绳子勒得发麻，现在空落落地垂在身侧，不知道该往哪里放。

...

他的身后，黑彝寨的人静静站着，目光里有愧疚、有担忧，也有期待。

阿普站了很久，直到朝阳升高，才缓缓转过身。

一步步朝着黑彝寨走去，步伐依旧沉重，却多了几分坚定。

黑彝寨绑寨主请罪、周将军既往不咎的消息，当天便传遍了附近其他彝，白族山寨。

彝人头领带人挨家送信，信里是周开荒的原话：

既往不咎，往后不再帮清军，便是自己人。

那五家寨子的人听完，都陷入了长久的沉默。

他们神色复杂，有犹豫、有恐惧，也有动摇。

这些日子跟着清军受尽欺压，只是碍于赵廷臣的威胁，才不得不继续相助。

当晚，赵廷臣的信使连夜进山，带着他的亲笔信，语气凶狠地威胁：

若再不出兵帮清军，便是叛徒，等王爷回师，定要一一清算，鸡犬不留。

只是这一次，那些信使没有一个活着回去。

...

第二天一早，五家彝，白族寨子的头人，带着各自寨里的青壮年。

抬着几具穿清军号衣的尸体，来到明军大营门口——那些尸体正是昨晚赵廷臣派来的信使。

头人们把尸体重放在地上，齐齐跪倒：

“周将军，我们再也不帮清军了！往后愿意跟着将军，杀鞑子、守家园，绝无二心！”

周开荒站在营门口，扫过头人和地上的尸体，神色平静。

晨风吹动身后的帅旗，呼呼作响。

他缓缓点头，语气沉稳：

“大家都起来吧。既然你们真心悔改，往后便是自己人，我们一定会把鞑子从这片土地驱逐出去！”

头人们面露释然，磕头谢恩后站起身，转身往自己的山寨走去。

走到山坡上，有人回头看了一眼远处的曲靖城——城墙高耸，城头清军旗帜密布。

但这一次，他们没有畏惧，也没有留恋，淡淡看了一眼便转过头，大步走进山林，身影渐渐消失。

营盘外，只剩下几具清军信使的尸体，躺在清晨的冷风里，渐渐冰冷。

周开荒转身往营盘走，走了几步忽然停下，下意识回头。

他看见阿普还站在人群最后，没有跟着回去，只是低着头，身影孤寂。

周开荒看了他一眼，没有叫他，转身继续走进营盘，很快消失在帐篷后。