第277章青冥

故事简介

我叫沈渡，是个替人收魂的渡灵人。那年我接下师门最后一桩生意——去一座闹鬼的老宅取一幅古画。画中一条墨龙名曰青冥，传说它生前犯下天条，被囚于画中已有千年。我本以为不过是寻常收妖，却不知这幅画背后藏着一个王朝覆灭的秘密，而那画中的龙，竟在等我等了整整一千年。

正文

一

天下画师千千万，都想画龙点睛。可他们不知道，真龙的眼睛，不是画出来的，是活过来的。

我叫沈渡，今年二十三，是个渡灵人。说白了，就是替那些被鬼缠身、被妖所扰的人家收拾烂摊子的。这行当说出去不好听，但祖传的手艺，到我这一辈已是第七代。师父临死前拉着我的手说：“渡儿，咱们这一脉的最后一桩生意，在青城山下的沈家老宅。办完了，你就自由了。”

我当时不知道，师父说的“自由”二字，用的是他一辈子的命换来的。

青城山我去过无数次，可沈家老宅却从未听闻。那是一栋藏在竹林深处的三进院子，白墙黛瓦，檐角飞翘，看着像是明清时期的建筑。奇怪的是，院中草木葱茏，竟不似荒废多年的样子。我推开朱漆大门的那一刻，一股阴冷的气息扑面而来，那不是什么鬼气，而是一种更古老的、让人膝盖发软的东西——龙气。

院子里站着一个人。

不，不是人。他穿着一件墨青色的长衫，长发用一根白玉簪束起，面如冠玉，可那双眼睛却像是两个深不见底的潭水。他看着我，缓缓笑了。

“你终于来了。”他说。

声音不大，却像是从地底深处传上来的，震得我胸腔发闷。

“你是谁？”我的手已经按上了腰间的桃木剑。

“青冥。”他伸出手，修长的指尖轻轻一点，院中的石桌上凭空出现了一卷画轴，“我等了你一千年。”

我的第一反应是——这人疯了。可下一秒，他抬起手，天边响起一声惊雷，一道闪电劈开了暮色沉沉的天空，雨哗地落了下来。奇怪的是，那些雨水落在他身前三尺处就自动避开，仿佛他整个人被一层无形的屏障罩住了。

龙不沾水。师父生前说过这话，我当时以为是笑话。

“进来说话。”他转身走向正堂，长衫的下摆在地面上拖出一道淡淡的水痕，但很快就干了，像是被什么力量蒸发了。

我犹豫了三秒，跟了上去。不是因为胆大，而是因为我注意到一件事——他的影子，比正常人长了一倍，而且隐隐约约地，在影子里能看到一片片的鳞甲。

二

正堂里点着一盏油灯，火光摇曳。青冥坐在太师椅上，将那卷画轴推到我面前。我展开一看，是一幅墨龙图。画中的龙盘踞在乌云之中，龙首低垂，龙目半阖，姿态虽威严，眉宇间却有一种说不出的悲戚。画的右下角题着两行小字，我凑近一看，心头猛地一跳——

“画龙画骨难画魂，龙魂入画等一人。”

落款是“天启三年，沈怀远”。

沈怀远。那是我曾曾曾祖父的名字。

“沈怀远，”青冥念出这个名字的时候，语气很平静，可他那双眼睛里翻涌着的东西，像是千年的潮水，“是你的先祖，也是将我封入这幅画的人。”

我放下画轴，脑子里飞速转着师父临终前说的那些话。师父说，沈家渡灵人的手艺，始于天启年间。天启三年，先祖沈怀远奉旨入京，为皇帝画龙，可后来不知为何突然辞官归隐，从此世世代代以收妖渡灵为生。

“天启皇帝，”青冥的声音低了下去，像是自言自语，“你们后人都说他是木匠皇帝，不理朝政。可你们不知道，他不做木匠活的时候，在做什么。”

“做什么？”

青冥抬起头，看着我，一字一顿地说：“炼丹。”

堂外的雨越下越大，雨水打在瓦片上发出密集的声响，可那盏油灯的火苗纹丝不动，连烟都不冒一丝。我忽然意识到，这间屋子里的一切都不太对劲——那灯油烧了这么久，灯芯却不见短；那画轴上的墨迹，明明已有四百年，却像是刚画上去的，湿漉漉的，似乎还在往下淌。

“天启六年，皇帝炼成了一炉金丹，服下之后确实精神焕发，可没过多久就开始吐血。他以为是丹方有误，杀了炼丹的道士，却不知道问题出在哪里。”青冥说到这里，嘴角微微上扬，那笑容里有嘲讽，也有苦涩，“他不知道，那炉金丹里缺一味药引——龙血。”

我后背一凉。

“沈怀远那时候已经在宫里做画师三年了。他画龙的本事天下第一，皇帝很喜欢他，经常召他入内殿看画。有一天，皇帝把他叫到丹房，指着墙上一幅画说：‘怀远，朕要画一条真龙。’”

青冥站起身来，走到窗边，看着外面的雨幕。雨幕中隐隐约约有什么东西在游动，像是一条巨大的蛇，又像是——龙。

“沈怀远是个聪明人，他知道皇帝说的‘画’是什么意思。不是用笔画，是用命画。皇帝要他把一条真龙封入画中，取龙血炼丹。”青冥转过头看着我，那双眼睛里的潭水终于翻涌起来，露出底下的岩浆，“我就是那条龙。”

三

我下意识地退了一步，撞翻了身后的椅子。可青冥没有动，他只是站在那里，雨水顺着屋檐滴落，在他身后织成一道水帘。水帘中，他的影子越来越大，越来越清晰，那分明是一条蜿蜒的龙，角似鹿，头似驼，眼似鬼，项似蛇，腹似蜃，鳞似鱼，爪似鹰，掌似虎，耳似牛。

那影子在我面前舒展开来，几乎占满了整面墙壁。

“我原本是东海的一条蛟龙，修行三千年才化龙。天启五年，我在钱塘江入海口兴风作浪，被天兵追捕，受了重伤，坠落在紫禁城的后花园里。皇帝发现了我，没有杀我，而是把我交给了沈怀远。”青冥的声音忽然柔和下来，像是想起了什么久远的事情，“你那位先祖，是个温和的人。他给我上药，替我包扎伤口，甚至偷偷把自己的口粮分给我吃。我从没见过那样的人——一个凡人，对一条龙，比对他的同类还要好。”

我听得愣住了。师父从未跟我说过这些。沈家的家谱上只写了沈怀远“善画龙，晚年归隐”，连他的画作都没留下一幅。可此刻，青冥口中的沈怀远，分明是一个我不认识的、陌生的人。

“后来皇帝知道了我的存在，就要沈怀远把我封入画中，取龙血炼丹。沈怀远不肯，皇帝就以他全家老小的性命要挟。”青冥说到这里，声音终于有了一丝颤抖，“你知道他最后做了什么吗？”

我摇头。

“他画了一幅墨龙图，用了整整七七四十九天。最后一笔落下的时候，他割破了自己的手腕，把血滴在龙目之上。那不是普通的血——那是他修行了一辈子的渡灵人的血，里面有他全部的法力和命数。”青冥的声音低得几乎听不见，“他用自己的一条命，换了我一条命。他不是把我封入画中，他是把我藏进了画中。皇帝以为画已经画成，龙已入画，可他不知道，那幅画里根本没有龙，只有沈怀远的一缕魂魄。而我，趁乱逃出了皇宫，躲进了这座他为我建好的宅子里。”

堂中安静得只剩下雨声。

我忽然明白了师父为什么要我来这里，为什么说这是最后一桩生意。

“那皇帝后来怎么样了？”我问。

“天启七年，皇帝驾崩，年仅二十三岁。”青冥淡淡地说，“没有龙血的金丹，吃下去是丹，吐出来是命。他死的时候全身发黑，七窍流血，宫里的太医都说是‘水肿’，可我知道，那是丹毒入骨。”

四

故事讲到这里，我以为一切都清楚了。可青冥接下来的一句话，让我浑身的汗毛都竖了起来。

“可事情没有结束。”他转过身，直视着我，“沈怀远用自己的命换了我一千年，可那一千年，马上就要到了。”

“什么意思？”

“渡灵人的血，只能镇住画中魂魄一千年。当年沈怀远把自己的魂魄封入画中，是为了瞒过皇帝。可一千年后，画中的魂魄会散，而当年皇帝留下的那道追踪龙气的符咒，会重新生效。”青冥指了指窗外，“他们已经来了。”

我顺着他的手指看过去，雨幕中不知何时亮起了十几盏幽绿色的灯笼。那些灯笼排成一列，从竹林深处缓缓飘来，每盏灯笼下都站着一个穿着明朝官服的人。他们的脸惨白如纸，眼眶里空荡荡的，没有眼珠，只有两团幽幽的绿火。

“守陵人。”青冥的声音里第一次出现了一丝紧张，“天启皇帝的守陵人。他们在这世上找了我四百年，终于等到沈怀远的法力快要消散的这一天了。”

我拔出桃木剑，可手在发抖。不是因为害怕，而是因为剑身上的符咒在接触到那些绿光的一瞬间就开始发黑，像是被什么极阴的东西腐蚀了。