第371章 逃至北境

南宫嘉雯带领暗卫悄然抵达荒废庄园外围。夜色如墨，庄园的轮廓在月光下显得阴森诡谲，四周杂草丛生，几棵枯树扭曲的枝干如同鬼爪般伸向天空，夜骁低声指引道：“密道入口在枯井后方，已被我们标记。”

一行人借着夜色的掩护，迅速靠近枯井。井口被枯藤掩盖，若不细看，根本无法发现，夜骁拨开藤蔓，露出一块石板，轻轻一推，石板竟无声滑开，露出下方漆黑的通道。南宫嘉雯点燃一支火折子，火光映照出她冷峻的面容：“走。”

南宫嘉雯率先踏入密道，火折子的微光在狭窄的通道中摇曳，映照出湿冷的石壁上斑驳的青苔，暗卫紧随其后，脚步声轻如鬼魅，唯有偶尔滴落的水声打破沉寂。通道蜿蜒向下，空气中弥漫着一股腐朽与血腥交织的气息，令人作呕。

前行约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，竟是一处宽敞的地下厅堂，厅内烛火微弱，几尊狰狞的邪神雕像矗立两侧，中央的石台上血迹未干，显然不久前还进行过某种仪式。南宫嘉雯目光一凛，抬手示意众人隐蔽，她侧耳倾听，隐约听到隔壁传来低沉的交谈声。

南宫嘉雯微微抬手，示意身后的暗卫停下脚步。她贴着石壁，悄然靠近声源处，透过门缝窥视。只见几名身着黑袍的黑沙教徒正围坐在一张石桌前，低声商议着什么。其中一人声音沙哑：“教主已前往北境，命我等留守此处，拖延追兵。”

另一人冷笑：“南宫嘉雯那丫头不过是个女流之辈，何足为惧？若她敢来，定让她有来无回！”

南宫嘉雯听到此处，眼中寒光一闪，嘴角却勾起一抹冷笑。她轻轻退回暗处，对夜骁低声道：“他们果然在为教主拖延时间，看来北境才是他的真正目标。”

夜骁皱眉：“北境路途遥远，教主为何要逃往那里？”

南宫嘉雯沉吟道：“北境与黑沙山脉接壤，地势险峻，易守难攻。况且，那里曾是黑沙教的发源地，教众众多，他若想东山再起，北境是最佳选择。”

南宫嘉雯眸中闪过一丝冷意，低声下令：“夜骁，你带一半人手继续在此处牵制这些教徒，尽量抓活口。我带剩下的人立刻赶往北境，务必截住教主，绝不能让他逃入黑沙山脉！”

夜骁抱拳应道：“属下明白！小姐一路小心。”

南宫嘉雯点头，迅速转身对身后的暗卫做了个手势，一行人悄然退出地下厅堂，沿着另一条密道快速撤离。通道尽头是一处隐蔽的出口，掩藏在庄园后山的灌木丛中。夜风凛冽，南宫嘉雯深吸一口气，抬头望向北方——那里，黑沙山脉的轮廓在月光下若隐若现，如同一头蛰伏的巨兽。

南宫嘉雯率领暗卫迅速穿过庄园后山的密林，马蹄声在夜色中显得格外急促。她回头看了一眼身后渐行渐远的荒废庄园，火光与厮杀声隐约传来，程处亮的佯攻显然已经奏效，黑沙教徒的注意力被牢牢牵制在原地。

“加快速度！”南宫嘉雯低声命令，手中的缰绳一紧，战马嘶鸣一声，如离弦之箭般冲向前方的山路。她知道，时间紧迫，教主一旦逃入黑沙山脉，再想追击便难上加难。

北境的风雪比想象中来得更早。一行人刚踏入北境地界，天空便飘起了细碎的雪花，寒风如刀，割得人脸生疼。南宫嘉雯裹紧了斗篷，目光坚定地望向远方。黑沙山脉的轮廓在风雪中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽，随时可能苏醒。

南宫嘉雯勒马停下，凝视着远处被风雪笼罩的黑沙山脉，眉宇间闪过一丝凝重。她转身对身后的暗卫道：“前方地势险恶，风雪渐大，我们必须小心行事。教主若逃入山脉，定会利用地形设伏。”

暗卫们纷纷点头，为首的一人沉声道：“南宫小姐，是否需要分兵行动？一路沿山脚搜索，一路直插山脉腹地？”

南宫嘉雯略一思索，摇头道：“不可。黑沙山脉地形复杂，一旦分兵，容易被各个击破。我们集中力量，先探查山脚附近的村落和驿站，教主若要补充补给，必会在此停留。”

她抬手指向远处一座隐约可见的村落：“先去那里看看。若教主曾经过，定会留下蛛丝马迹。”

一行人策马前行，风雪中马蹄声被呼啸的寒风淹没。村落不大，几间低矮的木屋散布在山脚下，烟囱中飘出几缕炊烟，显得格外寂静。南宫嘉雯示意众人下马，自己则带着两名暗卫走向村口的一间茶肆。

茶肆内，几名村民正围坐在火炉旁取暖，见有陌生人进来，纷纷投来警惕的目光。南宫嘉雯摘下斗篷，露出温和的笑容：“各位乡亲，打扰了。我们途经此地，想打听些消息。”

南宫嘉雯从怀中取出一枚银锭，轻轻放在桌上：“若有线索，必有重谢。”

一名须发花白的老者眯起眼睛，打量着南宫嘉雯一行人，片刻后，他沙哑着嗓子问道：“姑娘想打听什么？”

老者话音落下，茶肆内的气氛微微一滞。南宫嘉雯察觉到村民们眼中的戒备，便放柔了声音：“我们正在追捕一名逃犯，此人穷凶极恶，可能会危害百姓。不知近日可有陌生人来过村子？”

老者沉吟片刻，目光在南宫嘉雯手中的银锭上停留了一瞬，老者缓缓点头，声音低沉：“前两日确实有一队人马经过，约莫十余人，为首的是个蒙面男子，行色匆匆。他们在村口换了马匹，便往黑沙山脉方向去了。”

南宫嘉雯眸光一凝，追问道：“那蒙面男子可有其他特征？”

老者回忆片刻，低声道：“那人虽蒙面，但身形瘦削，眼神阴鸷，右手手腕处有一道疤痕，形如蛇纹。他身边跟着几名黑衣人，个个神情冷峻，不像善类。”

南宫嘉雯心中一凛——那道蛇纹疤痕，正是黑沙教教主的标志！她压下心中的激动，继续问道：“他们可曾留下什么话，或是在村中做了什么事？”