第1227章 发配边关

稽勋司成立一个月。

李继业向李破呈上了第一份月度奏报。

查核功臣子弟七十三名，发现问题者三十二人。

其中严重违法应予严惩者九人，已被羁押入狱；轻微违规责令改正者十八人，分别罚俸、降级、禁足；另有五人查明系构陷或证据不足，予以澄清。

没收非法田产共计四千六百亩，退还受害百姓。

收缴赃银八万三千两，充入国库。

连带查出一批依附于勋贵子弟的积年恶吏、刁奴，一律杖责发配。

当李破在朝会上命李继业朗读这份奏报时，满朝文武寂静无声。

之前有人等着看秦王触霉头，有人盼着勋贵联名把他掀翻，更多人则暗地里盘算——这小子撑不过一个月。

一个月后，三十二人落马，九人下狱，三十年前分下去的田产说收回就收回，一个告饶的都没饶。

那些冷眼旁观的人终于意识到——这不是敲山震虎，这是大刀阔斧。

李破听完奏报，只说了一句话：“办得好。下一个。”

没有嘉奖，没有夸赞。

但所有人都听出了那四个字的分量——“下一个”——意味着这仅仅是个开始。

恩荫改革的刀，还会继续往下砍。

退朝后，李继业走出宫门时天空又飘起了细雨。

柳如霜撑着伞在外面等他，见他出来便迎上去将伞举过他头顶。

“殿下今天没挨骂吧？”

“这是什么话。”李继业被她逗得哭笑不得，“我堂堂秦王，天天挨骂成何体统。”

柳如霜抿嘴笑了：“我可是听说了，那些侯伯夫人在后宫里排着队向萧娘娘告状，都说殿下下手太狠。”

“由她们说去。”李继业钻进马车坐定，“对了，你今天去见了谁？”

他注意到她腰间佩剑上系了一枚青色的玉坠，那是玉玲珑一脉的信物，一旦出现就意味着有消息要他立刻知晓。

柳如霜收了笑意，压低声音：“我去见了师门传递消息的人。绰罗斯的骑兵已增至八千，大食援军还在陆续抵达。三个月之内，他必犯边。”

李继业脸色凝重：“刘英那边怎么样了？”

“刘英已经扩军至一万两千，但其中新兵占了一半。这些人热情是有，打仗还差火候。真打起来，未必挡得住绰罗斯的铁骑。”

李继业掀开车帘看了一眼窗外，雨更大了。

“去苍狼营。”他对车夫吩咐。

苍狼营的驻地不在城内，而设在北山脚下，是一片占地极广的营寨。

石头接手后彻底整肃了军纪，昔日赵铁山带出来的老营头至今仍是全军表率。

营门口，哨兵认出秦王的马车，立刻挺直行礼。

“你们将军呢？”

“回殿下，将军在校场操练新兵。”

李继业和柳如霜径直走向校场。

远远就听见石头的吼声：“腿！腿要夹住马肚子！你跟他娘的坐轿子似的，上了战场第一个掉下来！”

校场上，一群新兵正在练习骑术，个个累得满头大汗。

石头站在高台上，手里拿着教鞭，一脸阴沉。

他看见李继业，厉声交代副将“接着练”，几步跳下高台迎上来。

“殿下怎么来了？”他扫一眼柳如霜腰间的信物立刻明白了，“有军情？”

“去你帐里说。”

三人在中军大帐坐定，柳如霜铺开了西域舆图。

“绰罗斯驻在哪里？”石头单刀直入。

柳如霜指着哈密卫西北方向一片标注为“黑风沟”的区域：“就在这一带，地形隐蔽易守难攻。我们的哨探曾在附近损失过三个小队之后就没再深入。”

石头盯着地图，目光冷了下来。

“黑风沟——那地方我去过。兔不拉屎的烂地方，藏八千人吃喝拉撒全得靠外头往里运，他绰罗斯肯定有一条我们不知道的补给线。”

“如果有，只可能从大食那边翻山过来。”柳如霜补充，“但眼下大雪封山，取道艰难。”

“所以他最快也要三个月。”李继业接口，“留给我们的时间只有三个月。”

石头沉默片刻，抬起头：“殿下想怎么办？”

“我想让你去西域。”李继业直视他，“以钦差身份，节制哈密、伊吾两卫，就地扩军备战。”

石头毫不犹豫地点头：“什么时候走？”

“七日后——先交接苍狼营的差事，暂由副将代管。周小宝你不用操心，我会亲自盯他。”

石头咧嘴笑了：“那小子现在每天被我操练得爬不起来，已经学乖了不少。再盯三个月，兴许能成个人样。”

“那就交给你了。”李继业站起身，“记住——只守不攻。绰罗斯既然敢来，肯定备了大礼。”

石头点头，顿了顿忽然问了一句题外话：“殿下，段鹏那件事——为什么把案子直接给我？”

李继业看着他：“因为你是他大哥。他犯错该死，但他的人不该寒心。”

石头沉默了很久。

然后伸出手，在李继业肩上重重拍了一下。

这一下什么都没说，又什么都说了。

是认可，是领情，更是把自己的后背重新交托了一遍。

七日后，石头率三千苍狼营精锐西出嘉峪关。

李破破例亲自出城送行。

站在城楼上看着远去的队伍，老皇帝望着满天风沙，对身旁的李继业说了一句：“赵铁山若是还在，看见他儿子挂帅西征，得高兴得多喝三碗酒。”

李继业扶住父亲的手臂，感觉到那手臂微微发颤。

“父皇放心，石头哥一定会赢。”

李破点点头，转过身：“回宫吧。你还有你的事——那三十二条处理完，可还没完。”

李继业跟在父亲身后，忽然发觉父亲不光是老了。

也在一步步把手松开，把该交的大任一件一件交到他们这代人肩上。

而他们必须接住，一件都不能掉。