第296章 再议立储

刘朔很怀疑是自己对季和玉那一番话的连锁反应下，才导致的大周十万官军和水师主力的覆灭。

不过他不动声色，这等惊天巨锅，他刘某人可不背！

“咳！”他清了下嗓子，语带不屑，

“左右不过些跳梁小丑，待我这边的战事了结，再将他们挨个碾碎便是！”

话语间透出的睥睨之意，霸气侧露，令薛丁眼中炽热，郑斌腰杆不禁压得更低。

这时何建业视察部队归来。他兼管情报部门，名义上还是他俩的顶头上司，一听他们在讨论吕宋，立即主动请缨：

“主公，若要征吕宋，请以我为先锋！”

刘朔摆摆手，他目光幽幽，似乎穿过大帐望向了大周皇宫的紫宸殿：

“吕宋迟早要拿下，但不用急，现在最急的是皇帝！

下江南的水陆两路大军皆没，还受了夷狄的欺负，皇帝不管是要保住江南、恢复运河，还是要找回场子，都要靠我们才行！

现在，就看他能开出什么样的价码了！”

......

大周京师，紫宸殿。

殿内气氛极度压抑。

昨日皇城内发生了一件骇人听闻之事！一伙暴民数百人，手持菜刀、木棒等粗陋凶器从午门杀入皇宫，一路竟如入无人之境，径直杀向了皇帝的寝宫。

千钧一发之际，满宫太监宫女尽作鸟兽散，唯余司礼监掌印太监王敬忠一人死死护住仓惶逃蹿的景熙帝。饶是如此，皇帝手臂依旧被刮刀扫过，留下一道血淋淋的口子。

最危急时刻，是王敬忠把皇帝推进了一个太监住的低矮小屋，自己拿把刀在外面玩命抵抗。

净军赶到的时候，他脚下都躺了七八个人，自己身上也挨了几下。还好是木棒、菜刀，倒不太严重。

待景熙帝被搀扶救出时，犹自面无人色，浑身筛糠般抖个不停。他强撑着在王敬忠提醒下急命禁军合围宫城，与净军一同绞杀、搜捕残寇，将闯入的八百贼众尽数诛灭擒获。

经过拷问，这些人大都是京畿的百姓，不堪十年辽饷层层盘剥、家破人亡，被人蛊惑去找皇帝‘谈谈’。而蛊惑他们的人都在抓捕中被杀了，怀疑有白莲教的影子。

景熙帝雷霆震怒，要说没有内外勾结，打死他都不相信。一群贱民，怎么会知道他寝宫在哪？

可惜净军审问了一天，也找不出他们勾结的是哪个大臣或内宦。导致皇帝只能怀疑所有人，包括他的后宫妃嫔和儿子们。

景熙帝莫名都有些怀念郑斌了，审人还是锦衣卫专业，可惜有本事的几乎全走了，都去了青州。

想到这，他对刘朔的恨意又深了一分。这贼子，真是处心积虑啊！

正咬牙切齿间，听到下面一个苍老低沉的声音响起。

“陛下，逆贼猖狂，光天化日之下行刺君父！老臣与诸位阁老、大臣得知，无不忧心烈烈！幸赖列祖列宗在天洪福庇佑，陛下得脱险厄，实乃社稷苍生之幸！然，老臣为大周基业万世计，骨鲠在喉，不得不言......”

景熙帝目视之，乃是刚上任的当朝首辅夏启正。

“首辅有话直说！”景熙帝态度冷淡。他知道但凡这样弯弯绕绕说话的，必然下面就是他不想听的话。

但他虽贵为帝王，却也不能不让首辅说话。

“谢陛下！”夏启正似乎对皇帝话语中的冷淡毫无所觉，板着脸继续上奏：

“常言道，天有不测风云，人有旦夕祸福！且凡事预则立，不预则废！陛下虽春秋鼎盛，然亦难免有无妄之灾！

就如这次变生肘腋，若非祖宗庇佑，陛下恐遭不忍言之事！而陛下还未立太子，若真到这一步，诸皇子争位，则我大周国本动摇，社稷有倾覆之忧！”

“呵！”景熙帝冷笑，“你絮絮叨叨一大堆，原来是谏言立储啊！”

“陛下圣明！”夏启正面色肃然，音如洪钟：“早立皇嗣，方能国本稳固！”

“夏启正！你可知前任首辅因何罢官！”

“臣知道，最初便是因为谏言立储恶了陛下！”

“那你还敢当朝上奏？！”景熙帝语气越来越不善。

夏启正依旧面不改色，沉声道：“此乃臣身为首辅之职分也，即便因此去职，臣也要上奏！”

景熙帝气极，就要拍案而起，刚有动作，伤口牵动下却疼得呲牙咧嘴。

他忍着疼痛怒喝：

“你身为朝廷首辅，当为朕解决江南的赋税运输，关中、豫州的叛逆，西南、九边、两广的外患！而不是盯朕的私事！”

夏启正却梗着脖子：“立储非天家私事，实乃国事大事！”

“老匹夫，你以为朕不敢杀你么？”

景熙帝只觉一股无名业火直冲脑门，没立储都被砍上门来！这要是立了储，怕不是圣旨墨迹未干，便有好大儿麾下的臣子请他‘御驾升天’？！

他知道对他不满的臣子、勋贵、甚至太监宫女有很多，过去他们依附于各个皇子，形成微妙的平衡，每个人都要讨好于他。

一旦立了太子，可能都不用那个好儿子吩咐，就有人想搏个从龙之功。

可惜，他不知道如今各个皇子已经不是从前的香饽饽了，因为大部分人都看出这大周怕是没几年了。

夏启正毫无惧色：“陛下想取臣性命，臣又何惜此头！”

朝堂大哗，没想到早朝刚开始，首辅就跟皇帝搞得要出人命。

现任次辅武英殿大学士钱牧谦赶忙站出来打圆场：“陛下，夏阁老一片丹心可昭日月，皆为大周江山永固啊！”

又转头朝夏启正劝道：“夏阁老，立储之事容后再议，今日廷议关乎国势兴衰，当以紧急军务、粮饷之困为先，不要误了国家大计啊！”

他心中想的却是，国势糜烂至此，还谈什么立储？莫非......要赶着册立个末代太子不成？

景熙帝冷哼一声，目光森严环视阶下群臣，最后落在侍立一侧的王敬忠身上。

“王伴伴！”

王敬忠心中一颤，：“奴婢在！”

“取朕尚方剑！”皇帝声音冰冷如铁，“待朝议再起，还有谁再敢提立储二字......”

他微微一顿，吐出的话森然无比：

“汝持剑，无需言语，立斩！斩后发净军立诛其三族！其族中女眷，全部发付教坊司！”

王敬忠脸色瞬间煞白，额上冷汗涔涔而下，却也只能躬身急答：“奴婢......遵旨！”

偌大的紫宸殿，顷刻陷入死寂。众臣噤若寒蝉，皆感寒意刺骨！这位万岁爷，愈发暴戾了！

景熙帝非常后悔即位时信了这帮文臣的鬼话，他们搞乱了国家，还把锅全甩他身上。他现在谁也不信，只有王敬忠这个一直在身旁侍候的太监能有一些基本的信任。

在钱牧谦的拉扯下，夏启正回归了班列。

他站在百官之首的位置，叹了口气，昂着头，闭上了眼睛。

职责所在，自己也算尽力了，是皇帝不听，问心无愧了！

景熙帝看见了，却只是心中冷哼一声，没当回事。

这些人当个一般阁臣时还好，一旦做了首辅，都特么要跟他作对。

可首辅躺平，不代表朝堂之中就没有敢硬刚的人了。

户部尚书费正则了站出来。此时的他形销骨立，华发丛生，一副心力交瘁的样子。

“陛下，若还是不能打通运河，令江南等地的赋税进京......请恕臣无能，您就是杀了臣，臣也请求放臣告老还乡！”