她微微侧头，嘴唇几乎贴着秦雅耳朵：“新来的一批里，有个擅吹箫的，指法是一绝，箫声能引我院里池子那些娇贵的鱼探头。还有个会驯弄小火雀的，能让雀儿在指尖燃起不伤人的冷焰，变个小花儿小鸟儿的，夜里瞧着有趣。你若嫌这些只是看着好玩...”
她故意拖长了调子，观察妹妹神色，“...还有个北边来的，据说家传一套推拿手法，认穴准，力气也足。你不是常看账看到肩颈发僵？让他伺候，保管松快。”
秦雅等姐姐说完，才侧过脸，对上秦娴那双亮晶晶、写满快答应的眼睛，无奈地弯了弯唇角。
“姐姐，你的好意我心领了。”
她声音依旧轻柔，却带着了然的笑意，“只是你知道我的，素来不喜那些气息太过...外放夯重的。箫声雀戏，热闹是热闹，过了也就忘了。”
“我院里专司盥洗按摩的方妈妈，是奶奶留下的老人，用惯了的人，便不想再换。”
她见秦娴红唇一撇要反驳，便用手轻轻碰了碰姐姐的手臂，带着点安抚的意味：“姐姐喜欢的，是浓烈鲜活，是即刻的舒坦。我却更爱些静水深流的趣味。账册数字，核对清楚了，心里头自有一份安稳踏实。与李公子他们谈诗论画，考据古籍，辨析笔意源流，其中乐趣，如同慢品一壶好茶，初时清浅，细品方觉余韵悠长，耐人寻味。这趣味，与姐姐从那些热闹地方寻来的，路数不同罢了。就像咱们穿衣，姐姐爱那些鲜亮打眼、裁剪别致的，妹妹我却偏好些料子细腻、绣工含蓄、颜色清雅的，各有所好而已。”
“是是是，我的二小姐品味高华，是姐姐俗了，就图个实在痛快。”
秦娴拖长了调子调侃，坐直身子理了理衣襟，动作间自带一股风流态度。
“那些清雅才子，自然更懂怎么讨好你。上月他们送你的残帖，纸墨都是上了年头的好东西，怕是费了不少心思淘换。你回赠的笺纸古墨，我虽不懂行，也知道不是寻常物件，价值不菲吧？你们这以文会友，开销不比姐姐我养几个玩意儿小，还更耗精神。”
她眨眨眼，话里是姐妹间心照不宣的算计。
来往要有分量，价值需得匹配，精力也不能白费。
秦雅神色坦然：“投其所好，方显诚意。他们识货，我自然不能拿寻常东西敷衍，平白让人看轻。再者，和真懂行的人交流，本身就有乐趣，不算费神。”
秦娴亲昵地挽住妹妹胳膊，将头靠过去，忽然换了话题，声音里带上一丝不易察觉的羡慕与向往：“说起来，明日拍卖会，不知白家那位大小姐会不会来？就是白墨少爷的姐姐，白歆将军。”
秦雅眼神微动，也低声道：“白歆将军如今代父执掌大司马府部分职权，坐镇帝都，军务繁忙，怕是难以来此。不过，即便她不来，其威名也足以震慑宵小。”
她语气里带着自然而然的敬重，“听说前年边境铁壁关兽人游骑兵作乱，就是白将军亲率轻骑千里奔袭，直捣他们的巢穴，擒其酋首，陛下亲赞不让须眉。那般风采，才是真正的人中龙凤，令人心折。你我这般，困于后宅商铺，终日计较些银钱出入、吃穿用度，与之相比，实是云泥之别。”
“谁说不是呢。”秦娴叹了口气，难得的语气里没了平日的娇慵，多了几分认真的感慨，“她还和我同岁呢，就已是统领一方、立下赫赫战功的将军，代行大司马权柄，在帝都那是真正能参与枢要、影响朝局的人物。”
“咱们呢？最多也就是在这寅客城里，靠着爹爹的余荫，摆摆大小姐的谱，摆弄些金银珠玉、奇巧玩意罢了。便是咱们觉得顶天了的吃穿用度、交际往来，在人家眼里，怕也不过是寻常消遣，甚至...可能根本入不了眼。”
她语气里有一丝怅然，那是对更高层次权力与真正荣耀的朦胧向往。
秦雅默然片刻，轻轻拍了拍姐姐的手背，声音更低：“还有花家那位小姐，花洛。她的母亲是帝国长公主，真正的帝女。听闻她不仅容色倾国，一头雪白长发胜雪，性子更是聪慧温婉，自小受公主亲自教导，诗书礼乐、琴棋书画无一不精，便是宫里出来的嬷嬷都挑不出错处。”
“那般人物，才是真正含着玉匙出生，金尊玉贵，见识气度，非我等商贾之女所能企及。也难怪白墨少爷对她如此倾心，不惜一切要求这养魂木。”
秦娴眼中露出毫不掩饰的羡慕与一丝敬畏：“是啊，那样的家世，那样的教养，才是真正的云端之上。咱们平日里挑剔这个看不上那个，自觉有些品味眼光，可与人家一比...怕是连比较的资格都没有。人家日常所见所闻，所用所赏，接触的人物，谈论的事情，怕是咱们想都想不出来的层面。”
她顿了顿，自嘲地笑了笑，“也难怪爹铁了心要站白家。能跟那样的人物，哪怕只是沾上一点边，得一点青眼，或许...咱们秦家才能真正换个活法，不再只是被人背后称作土财主、暴发户。”
秦雅微微点头，目光有些悠远：“姐姐说的是。所以，明日之事，爹爹的安排，咱们心里明白就好。那些上不得台面的小心思、小计较，在真正的大势和那样的人物面前，不值一提。咱们只需做好本分，不出差错，或许...将来真有一日，能有幸远远见上白将军或花小姐一面，得一句半句提点，便是天大的造化了。”
秦娴摆摆手，“对了，雅儿，你看上的那套头面，是打算自己戴，还是送人？我看那样式，你戴着未免有些老成了。”
