陈默保持着挂断通讯的姿势，靠着湿滑冰冷的旅舍外墙，一动不动。
全身的伤口还在火辣辣地疼，新生的、非人的部分带来陌生而滞涩的体感，但这些都无法掩盖远处那低沉、浑厚、如同大地脉搏般的心跳声带来的压迫。
“咚……咚……咚……”
每一声，都让脚下潮湿的地面产生极其微弱的共振，让胸腔里的空气随之轻颤。
伴随着这沉重的心跳，笼罩四周的灰白色雾气，如同被一只无形的手搅动，翻涌、流动的速度似乎加快了一些，并且……变得更加稀薄了。
能见度正在以肉眼可见的速度提升。
从十几米，到二十米，三十米……雾气不再是密不透风的灰白之墙，而是变成了半透明的薄纱，然后如同退潮般，向着更远处、更高的天空收缩、消散。
天空并未放晴，依旧是铅灰色的、低垂的阴云，但光线明显亮了一些，不再是那种令人窒息的、仿佛永远停留在黄昏的昏暗。
陈默的目光，始终没有离开那棵缠绕吞噬着三层木屋的巨树。
随着雾气变淡，那棵巨树的全貌，以一种更加清晰、更加狰狞、更加令人血液几乎冻结的方式，展现在他眼前。
首先看清的，是树干。
那直径超过三米的、暗红发黑、布满瘤节和血肉木质混合纹理的粗壮主干，在稀薄的天光下，呈现出更加令人作呕的细节。
树皮的裂缝中，不断渗出粘稠的、黄绿色的、如同脓液般的液体，顺着树干蜿蜒而下，在地面积聚成一小滩一小滩反射着诡异光泽的水洼。
主干上，那些瘤节并非完全静止，有些在极其缓慢地蠕动、搏动，仿佛内部有独立的心脏。
而一些更大的、如同伤疤或天然形成的凹陷处，竟然镶嵌着一些金属的残片。
锈蚀变形的铁皮、半截扭曲的钢管、甚至一块像是旧招牌的碎块，它们与血肉木质完全生长在一起，边缘模糊，像是被这棵树缓慢地“消化”、“融合”了。
但让陈默瞳孔骤然收缩，呼吸为之一窒的，并非这怪异的主干本身。
而是那从主干、以及那些粗壮如同巨蟒的主要枝干上，垂挂下来的“果实”。
不，不是果实。
是尸体。
数十具，不，或许上百具，人类的尸体。
他们被一根根细长坚韧的、如同筋腱或藤蔓般的暗红色“枝条”，缠绕着脖颈、脚踝、或直接穿透胸腹，倒吊着、悬挂在那些缓慢挥舞的粗壮枝条之下，像屠宰场里被挂起风干的牲畜，又像某种邪神祭祀中最为亵渎的装饰。
这些尸体，大多已经严重腐败、干瘪，呈现出黑褐色或灰绿色，皮肤紧贴着骨骼，眼窝深陷成黑洞，有些连表皮都已脱落，露出下面暗黄色的骨骼。
他们的姿态各异，有的蜷缩，有的伸展，但无一例外，都呈现出临死前的痛苦和挣扎，腐烂扭曲的面容凝固着无声的尖叫。
尸体上穿着的衣物早已破烂不堪，勉强能分辨出有普通的市民服饰。
有学生装束，甚至……
陈默看到几具悬挂在较高位置的尸体，身上残留着暗绿色的、带有特殊标识的布片，那是长崎当地警员的制服碎片。
随着巨树主干缓慢而有力的搏动，以及高处枝条无意识的摆动，这些悬挂的尸体也随之轻轻晃动、摇摆，彼此碰撞，发出沉闷的、令人牙酸的“噗噗”声，那是腐败的皮肉与骨骼、或者与同样挂在附近的尸体碰撞时发出的声音。
一些尸体过于干瘪，碰撞之下，竟然有细碎的、黑灰色的碎屑簌簌落下，融入树下潮湿泥泞的地面。
浓烈的、超越旅舍内部、几乎凝成实质的甜腥腐臭，混合着更加浓郁的、类似福尔马林和肉类深度腐败的刺鼻气味，随着微风扑面而来，灌入陈默的鼻腔。
即使以他现在的状态，胃部也忍不住一阵剧烈的痉挛。
这不是战场，不是屠杀现场。
这是……苗圃？陈列架？还是……食物储备？
陈默无法判断。
这景象带来的冲击，甚至短暂压过了身体的剧痛和自身变异的悚然。
他见过死亡，见过惨状，但从未见过如此规模、如此有“组织”、如此……带有某种无法言喻仪式感和功能性的尸体陈列。
这棵“树”，不仅在吞噬建筑，改变环境，它还在收集、展示、甚至可能利用这些人类的尸体。
是作为养分？作为防御的一部分？
就在这时。
“嗡……滋……陈默君？听到请回答！陈默君！”
腰间的通讯器再次震动起来，伴随着电流干扰声和小林一佐明显带着紧张和急切的呼叫。
陈默的目光依旧锁定在那棵“尸体之树”上，右手缓慢而稳定地抬起，按下接听键，将通讯器凑到耳边。
“说。”他的声音透过通讯器传出，嘶哑依旧，但没有任何情绪起伏。
“陈默君！你那边情况如何？观测站报告，你所在西区上空的异常浓雾正在快速消散！能见度正在恢复！”
小林一佐的语速很快，带着一种绝处逢生的急迫，“我们已紧急协调！两架重型运输直升机，由四架Ah-64d‘长弓阿帕奇’武装直升机护航，已经从福冈基地起飞，预计十五分钟内抵达你最后信号发出区域上空！坚持住！我们会找到你，接你出来！”
运输机？阿帕奇？
陈默的眼中，那双金黄色的竖瞳微微转动了一下，冷漠的目光扫过雾气渐稀的天空，又落回那棵挂满尸体的巨树，以及树上缓缓蠕动的、水桶粗细的狰狞枝条。
用重型运输机和武装直升机，进入这片明显已经被那种“新种类生命”侵蚀的区域？
“好。”陈默只回了一个字，声音平淡。
他顿了顿，目光没有从巨树上移开，补充了一句，语气依旧冷淡，但内容却让通讯器那头的小林呼吸明显一滞：
“最好尽快。”
“什么？陈默君，你那里是不是……”小林一佐急切地追问。
陈默没有回答。
因为不需要了。
就在他话音落下的同时，那棵距离他大约五六十米、一直在缓慢蠕动、搏动的“尸体之树”。
主干中部，大约离地七八米高的位置，那些暗红发黑、布满瘤节和粘稠分泌物的“树皮”，突然毫无征兆地、裂开了。
不是外力撕裂，更像是某种生物睁开了沉睡的眼睑。
裂缝纵向延伸，超过三米长，边缘不规则，如同一道丑陋的伤疤。
裂缝内部，并非木质或血肉的纹理，而是一片深邃的、令人心悸的墨绿色。
那墨绿色并非静止，它在缓缓转动，表面覆盖着一层半透明的、粘稠的胶质膜。
随着裂缝的扩大，那墨绿色的、巨大的、直径超过一米的眼球，完全显露出来，冰冷地、毫无感情地、精准地，看向了陈默所在的方向。
被这只巨大眼球“注视”的瞬间，陈默浑身的汗毛似乎都倒竖起来。
一股冰冷、粘腻、充满纯粹恶意的“视线”，如同实质的触手，跨越数十米的距离，攫住了他。
这感觉，远比之前在旅舍厨房里被那些灰白眼球注视时强烈百倍！
不仅仅是被“看到”，更仿佛被从里到外扫描、解析，连体内那团暗红色的、不断传来悸动和退缩之意的组织，都在这“目光”下微微颤抖了一下。
紧接着，巨树那无数垂挂尸体、缓慢舞动的枝条，骤然一僵，仿佛收到了统一的指令。
所有枝条的蠕动停了下来，尖端微微调整方向，如同无数蓄势待发的毒蛇，对准了陈默。
主干上那颗巨大的墨绿色眼球，瞳孔微微收缩，牢牢锁定着他。
这棵树，或者说这个巨大的、融合了植物、血肉、甚至无机物的聚合生命体，感知到了他。
不仅仅是通过视觉，可能还包括其他未知的感知方式。
它“注意”到了这个从它“领地”内逃出、身上散发着与周围环境以及那些悬挂尸体都截然不同气息的。
活着的、还在移动的、并且体内蕴藏着某种特殊能量的存在。
它似乎有些“犹豫”。
枝条蓄势待发，却没有立刻攻击。
那颗墨绿色的巨大眼球，只是冷冷地“注视”着他，瞳孔深处墨绿色的漩涡缓缓旋转，仿佛在评估，在计算，在判断这个渺小、带伤、却散发着令它既警惕又隐约感到一丝“熟悉”或“吸引”气息的生物，是猎物，是威胁，还是……别的什么东西。
金黄色的竖瞳中，倒映着跳跃的火光，冰冷依旧。
