“滦州这些年没出大乱子，不是靠嘴皮子，是靠卫所的弟兄们刀枪结实！”
“倭寇那会儿，匪患闹得凶的时候，哪次不是我们顶上去？就是现在，漕河上、山林里，也不太清净，没我们镇着，那些泥腿子……咳，那些百姓，能安生过日子？”
说着赵振奎看向何明风，目光炯炯：“何大人，听说您年轻有为，在石屏雷厉风行。”
“咱们滦州卫的军户，日子可苦啊！”
“粮饷时常拖欠，田土也不够肥，好些弟兄家里都快揭不开锅了。”
“大人既来，可得为我们做主，起码把那该拨的粮饷给足了吧？”
何明风夹菜的动作顿时微微一顿。
赵千户的话直来直去，上来就跟他这个第一次见面的知州诉苦。
只不过此举明面上是诉苦，实则也是摆资格、要条件。
赵振奎将滦州的“太平”归功于武力震慑，并直接提出了军户的利益诉求，将了何明风一军。
陈夫子一直静静听着，此刻缓缓开口，让席间一静。
“赵千户此言，虽有失文雅，却也在理。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。军户保境安民，确有功劳，朝廷亦不应亏待。”
“然则，”陈夫子话锋一转，看向何明风，表情严肃，“老夫更忧心者，乃世风人心啊！”
“滦州近年，受南北商旅影响，渐生浮华之气，礼制松弛，男女之防不甚严谨，甚至有妇人抛头露面经营商铺，实非地方之福。”
“老朽在书院课徒，常以‘克己复礼’为训。盼何大人莅任，能以圣人之教为本，敦风化俗，使滦州重回醇厚古朴之风。”
“此乃长治久安之基，较之钱粮琐事，更为根本。”
陈夫子一开口，便是大道理，站在了道德制高点。
隔间女客桌上也能听到陈夫子的话。
几个商会商人的夫人闻言都是撇了撇嘴。
“陈夫子真是个老顽固！”
几位夫人鉴于葛知雨在场，才没有说出什么更难听的话。
邵夫人顿时笑着招呼席上女眷：“来来来，咱们且不管男人们说什么，咱们吃菜，吃菜。”
面对这三方的发言，何明风始终面带微笑，耐心倾听，偶尔点头，却不轻易接话。
待到他们说完，他才举杯道：“诸位拳拳之心，关爱桑梓，体恤军民，维护风化，皆令明风感佩。”
“明风初来，正如邵老先生所言，许多情况尚需了解学习。”
“今日之宴，受益良多。日后施政，还望诸位贤达不吝赐教，同心协力，共谋滦州安定繁荣。”
“明风先饮此杯，聊表谢意。”
一番话，滴水不漏，既肯定了各方的表面贡献，又坚守了自己需要了解的立场，未作任何实质性承诺。
邵启泰眼中闪过一丝不易察觉的微光，随即笑道：“大人虚怀若谷，实乃滦州之福。来，大家共饮此杯！”
男宾席上觥筹交错，气氛似乎重新热络起来，但底下潜流暗涌，彼此心照不宣。
与此同时，屏风另一侧的女宾席，则是另一番光景。
菜肴与男宾席相似，但分量更精巧，多了几样甜软的糕点羹汤。
邵夫人主持席面，殷勤布菜，话题也多围绕着家长里短、儿女教养、女红刺绣展开，显得温馨平和。
葛知雨保持着得体的微笑。
她注意到，赵千户的续弦夫人李氏，话不多，眉宇间似有愁容，偶尔望向屏风方向，流露出对丈夫的关切。
王俭的妻子吴氏，则显得谨慎小心，说话前常看一眼邵夫人脸色。
陈老夫人口称念佛，言谈间不离规矩、体统。
对葛知雨这位年轻的知州夫人，起初带着审视，但见其言语谦和，举止端庄，倒也没说什么。
酒至半酣，气氛更松弛些。
邵夫人笑着对葛知雨道：“夫人年纪轻轻，便随着何大人辗转任上，主持中馈，着实不易。”
“滦州比不得京城繁华，若有任何短缺不便，夫人千万莫要客气，尽管吩咐。”
葛知雨欠身：“夫人太客气了。衙署虽简朴，一应倒也俱全。倒是初来，人生地不熟，许多风俗规矩，还要向夫人和各位请教。”
“请教不敢当。”
邵夫人笑道，“说起来，咱们滦州的女眷，平日里也常有些聚会。”
“有时在寺里听听讲经，有时轮流在各家花园设个茶会，赏花品茗，做些针线，说说儿女家常。”
“若是夫人不嫌烦闷，日后不妨也来坐坐。”
“那真是求之不得。”
葛知雨欣然应允，随即似不经意地问道，“方才听邵老先生提及义仓善举，实在令人钦佩。不知这等善事，府上女眷可有机会参与？”
“我在京中时，也曾见一些官宦人家女眷，组织些捐衣施药的小善会。”
邵夫人眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“夫人果然心善。咱们这里，倒也有类似。”
“逢年过节，或者遇到灾病，我们几个老姐妹也会凑些钱物，由商会下头的铺子采买了米面药材，交由可靠的人施舍。”
“不过，”邵夫人略压低了声音，“外头那些具体分发的事儿，多是家里男人们或者铺子里的管事伙计去跑。”
“我们妇道人家，到底不便抛头露面。也就是在后方尽点心罢了。”
这话说得含蓄，但葛知雨听明白了。
邵家女眷参与慈善，更多是象征性的出资和幕后支持。
实际运作牢牢掌握在邵家男丁和商业网络手中。
葛知雨点头表示理解，又转向陈老夫人，请教道：“老夫人德高望重，不知如今滦州闺秀们，可都看重诗书教化？”
“我家夫君常言，教化乃根本，无论男女，明理总是好的。”
陈老夫人闻言，面色稍霁，道：“夫人此言甚是。老身家中的孙女，虽不敢说通晓经史，倒也自幼熟读《女诫》、《内训》，习些女红中馈之道。”
“如今世风虽有些浮躁，但正经人家，女儿家的教养还是不能放松的。城西有座静淑女塾，便是几位老儒生的内眷主持，专教女子德行礼仪。”
“只是……”陈老夫人微微蹙眉，“近些年，有些商贾人家，竟也送女儿去识什么字，看什么杂书，甚至跟着学算账，美其名曰‘助家业’，实在有失体统。”
“老身以为，女子无才便是德，识得几个字，能看明白《列女传》便是矣，何须他求？”
