邵才脸色一僵。他当然不敢报官。
邵启泰刚被何明风斩了，他们这时候跳出来闹事，本就心虚。
他干笑两声：“何大人日理万机，这等小事何必劳烦？我家老爷说了，只要夫人愿意出三百两银子，这地契便转给夫人，两相便宜。”
三百两？这破院子修葺才花了五十两。
葛知雨心中冷笑，面上却依旧温和：“三百两不是小数，容我考虑两日。只是——”
她目光扫过那几个泼皮，“邵管家带这些人堵门，吓着院里收容的孤童，若传出去，恐对邵家声誉有损。”
她声音不大，却清晰传入围观百姓耳中。
有人窃窃私语：“邵家又欺负人？”
“听说这里要收留没爹娘的孩子呢……”
邵才脸皮涨红，正待再说，忽听一阵马蹄声。
众人回头，只见何四郎骑着马，带着两名靖安营士卒巡街至此。
这自然是小环提前安排好的。
“哟，这儿挺热闹？”
何四郎憨笑着下马，“邵管家，又收租呢？”
邵才见到穿号衣的兵，又知道面前这个看似憨厚的庄户人是知州何大人的堂哥，气焰顿时矮了三分，支吾道：“一，一点家务事。”
葛知雨适时开口：“四哥来得正好。邵管家说这院子是邵家祖产，要三百两才肯让。”
“你常在市井行走，可听说过这茶盐司别院原是私产？”
何四郎挠头：“茶盐司的院子能是私产？我不懂这些。不过——”
他话锋一转，“我昨儿在码头听山西来的客商说，滦州有人放印子钱，利滚利逼得人卖儿卖女，好像还扯着……”
“邵管家，你们邵家生意做得广，可知道这事儿？”
邵才脸色瞬间惨白，冷汗涔涔。
印子钱在明代虽不罕见，却是律法明禁的暴利盘剥。
若真被坐实，别说强买院子，家中老爷下狱都有可能。
他强笑道：“这……这定是谣传！大人莫听人乱说。这院子的事……容我再与我家老爷商议，告辞，告辞！”
说罢，带着人匆匆离去，背影狼狈。
葛知雨与何四郎对视一眼，心照不宣。
当夜，苏锦带回消息。
“查清了。”
她一身夜行衣刚卸下，灌了口茶，“邵家旁支，上次来闹事的邵文广。”
“别看老头年纪大了，手段可多，这些年一直暗中放印子钱，专盯那些急需用钱的小商户、破产农户。”
“利钱高得吓人，三月滚一倍。听说几个月前，邵家还未出事儿的时候，有个借债的货郎被逼得跳了滦河。”
葛知雨沉声道：“可有证据？”
“有。”
苏锦从怀中掏出一本粗麻纸钉成的小册，“那货郎的寡妻不敢声张，我费了好大劲才找到她。”
“这是她丈夫生前偷偷记的账，某年某月某日，借邵记钱铺银十两，实得八两，月利三分……后面还有七八个人的名字。”
葛知雨接过册子，沉吟良久：“这事不能由我们直接捅出去。”
“夫人想怎么做？”
“四郎今日已在邵才面前点了火，劭文广此刻必如惊弓之鸟。”
葛知雨眼中闪过一丝锐色，“你明日找个可靠的人，把这册子无意落到邵启明手里。”
邵启明，邵启泰的三弟，在鸿门宴上反水投靠他们。
他若拿到这本册子，为了讨好何明风、保全自己，定会主动清理门户。
邵家内部狗咬狗，比外人插手更干净，也更符合何明风“不宜再兴大狱”的维稳考量。
苏锦恍然：“好一招借力打力。”
“还有，”葛知雨又道，“慈幼局既已挂牌，明日开始收容孤童。”
“你帮我在市井放个风声：但凡送孩子来的，不问来历，不追旧事，只给孩子一条活路。”
“若有人送女婴来呢？”
“照收不误。”葛知雨语气坚定，“再悄悄传一句话：凡在慈幼局长大的女童，将来婚配，局里出一份嫁妆。”
苏锦深深看了她一眼：“夫人这是要撬动千年铁板啊。”
葛知雨望向窗外沉沉夜色：“一块砖一块砖地撬吧。能撬松一点，也是好的。”
九月初十，慈幼局正式开门。
头一日，只来了两个脏兮兮的男童，是街头小乞儿。
第二日，一个寡妇牵着六岁的女儿怯生生站在门口，女子眼睛红肿，显然哭过。
第三日清晨，门阶上放了个竹篮，里面是个襁褓女婴，脐带还未脱尽，小脸冻得发青。
葛知雨亲自把女婴抱进屋，用温水细细擦洗。
孩子嘤嘤哭着。
小环在一旁偷偷抹泪：“夫人，这已经是第三个被丢的女娃了……”
“记下日子，给她起个名。”
葛知雨声音平静，“就叫‘九娘’吧，九月来的，排行第九。”
“前头八个呢？”
“都会有的。”
葛知雨将孩子裹进暖和的棉布，“去请奶娘，银子从我份例里支。”
半个月下来，慈幼局收了十七个孩子。
男童十一，女童六。
年纪最大的十二岁，最小的就是九娘。
葛知雨将孩子们按年纪分住，请了两位寡居的嬷嬷照管起居，又托陈婉找了位屡试不第的老秀才，每日上午来教男童识字算数。
女童那边，她自己亲自上阵。
第一堂课，六个女童挤在厢房炕上，大的拘谨，小的懵懂。
葛知雨没拿书本，而是端来一筐各色丝线。
“今天咱们不识字，先认颜色。”她抽出一缕红线，“这是什么色？”
“红！”
最大的女孩小声说。
“对，红。像太阳，像花，也像血。”
葛知雨又抽一缕青线，“这呢？”
“青……像叶子。”
葛知雨笑了：“好。那你们知道，红线配青线，能绣出什么？”
女童们摇头。
她取出早备好的一块绣帕，上面是简单的绿叶红花：“就是这样配。以后你们学了绣活，自己挣钱买花戴，好不好？”
“真的能挣钱吗？”
一个瘦小的女孩眼睛亮了。
“能。”葛知雨语气肯定，“只要手勤，心细，就能。”
