早茶喝完，叶展颜亲自送李达康出了客院。
两人在门口又低声交谈了几句，李达康才带着内侍匆匆离去，脚步比来时快了不少。
叶展颜转身回屋，对廉英吩咐。
“派人去武库那边盯着，看看李达康的是否阳奉阴违。”
“是。”
廉英刚要走，叶展颜又叫住她。
“等等。顺便……给步国公传个信，就说楚州这边，妥了。”
廉英眼睛一亮。
“督主，李达康真答应了？”
“由不得他不答应。”叶展颜笑了笑，“一半的扶桑财富，一半的灭国功劳……这饼画得，我自己都快信了。”
廉英也笑了：“那咱们下一步……”
“等。”叶展颜走到窗边，“等李达康把诚意摆出来。等武库那边……忙完。”
半个时辰后，楚州武库。
韩猛顶着两个黑眼圈，嗓子都喊哑了。
“快！那边！小心点！别磕着！”
“你！说你呢！轻拿轻放！”
“箱子码整齐！对！就那样！”
折腾了一整夜，天都快亮了，总算把主库那些空架子填满了。
虽然都是次等货，旧枪旧炮。
但乍一看，数量堆起来，还挺唬人。
韩猛一屁股坐在一个箱子上，累得直喘气。
旁边几十个手下更是东倒西歪，有的直接躺地上了。
“统领，这下……总行了吧？”一个手下有气无力地问。
韩猛抹了把汗：“行了……王爷吩咐的，糊弄过去就行。等那太监清点完，签了字，咱们再神不知鬼不觉换回来……”
他话没说完，武库大门外忽然传来急促的马车声和脚步声。
“韩统领！韩统领在吗？！”
是王府主簿蒯谦的声音，又尖又急。
韩猛心里咯噔一下，赶紧爬起来。
只见蒯谦提着袍角，几乎是连滚爬爬地冲进来，身后还跟着几个王府属官，个个神色慌张。
“韩猛！快！快！”
蒯谦喘着粗气，指着库房里刚码好的箱子。
“把这些……把这些次等品，都、都运回去！快！”
韩猛和手下们都懵了。
运回去？
“蒯主簿，您……您说什么？”
韩猛以为自己听错了。
“运回去！把昨晚搬走的那些好的，新家伙，全运回来！”
“立刻！马上！”
蒯谦急得直跺脚，掏出一面金光闪闪的令牌。
“王爷金牌在此！快快快，别耽搁！”
“午时之前，必须把最好的火枪火炮摆出来，武安君要查验！”
午时查验？最好的？
韩猛眼前一黑，差点一头栽倒。
他指着库房里堆积如山的箱子，手指都在抖。
“蒯……蒯主簿，您看清楚了！”
“这些！这些是我们兄弟忙活了一整夜，才从各处旧库里搜罗来填上的！”
“现在您说……全搬走？再把好的搬回来？”
他声音都变调了。
“这一来一回，我们得干到什么时候？！这是要累死我们吗？！”
蒯谦也急，但金牌在手，底气十足。
“韩猛！这是王命！你敢抗命不成？！”
“武安君是朝廷钦差，剿匪功臣！”
“王爷说了，要以诚相待，把最好的家底拿出来支援！”
“之前……之前那是误会！现在立刻纠正！”
误会？纠正？
韩猛一口老血憋在胸口，差点喷出来。
他看看累瘫在地的手下，看看满库房的箱子，再看看蒯谦手里那面刺眼的金牌……
“还愣着干什么？！”蒯谦吼道，“动起来啊！误了时辰，王爷怪罪下来，谁担待得起？！”
韩猛咬着后槽牙，从牙缝里挤出几个字：“……搬！”
“头儿！”手下们哀嚎一片。
“搬！！！”韩猛红着眼吼了一嗓子，“都给我起来！干活！”
武库里瞬间又乱成一团。
刚刚码好的箱子被重新打开，抬上板车，吱呀吱呀地往外运。
同时，另一队人哭丧着脸，跑去那个秘密小院。
把昨晚小心翼翼藏进去的新火器，又吭哧吭哧往外搬。
“这叫什么事儿啊……”
“拿我们当苦力使唤呢……”
“累傻小子也没这么累的啊……”
抱怨声此起彼伏。
韩猛靠在墙边，看着这荒唐的景象，只觉得浑身力气都被抽干了。
他到现在都没想明白，王爷这唱的是哪一出。
一夜之间，态度一百八十度大转弯。
昨天还说要藏着掖着糊弄过去，今天就要把最好的家底亮出来？
那太监到底给王爷灌了什么迷魂汤？
他抬头，看了看天色。
离午时，没多少时间了。
“快点！都给我快点！”韩猛有气无力地又喊了一声。
手下们垂头丧气，机械地搬着箱子。
武库内外，一片兵荒马乱。
而这一切，都被远处一座茶楼雅间里，一双冷漠的眼睛，看得清清楚楚。
同一时间……
京城，皇宫，早朝。
气氛有点怪。
因为今天，一向对叶展颜没什么好脸色的誉亲王李志义。
破天荒地站了出来，而且一开口，就把满朝文武给整不会了。
“陛下，太后！”
李志义声音洪亮，表情那叫一个恳切。
“臣以为，武安君叶展颜，自南下剿匪以来，屡立奇功，实乃国之栋梁！”
“鬼愁湾一战，扬我国威；定海镇解围，救民水火；嵊州海战，更是重创扶桑精锐！”
“此等功绩，旷古烁今！”
他顿了顿，扫了一眼目瞪口呆的同僚，继续慷慨陈词。
“故，臣斗胆请旨！”
“擢升叶展颜为太子太保，加封一等忠勇伯，赏黄金万两，绢帛千匹！以彰其功，以励将士！”
大殿里安静得能听见针掉地上的声音。
内阁几位老臣面面相觑，眼神交流：这老家伙……今早吃错药了？
小皇帝坐在龙椅上，眨巴着大眼睛，看看誉亲王，又看看旁边垂帘后的太后方向，一脸茫然。
连平时最会揣摩上意的几个近臣，这会儿也摸不着头脑。
誉亲王不是一直看叶展颜不顺眼吗？
不是总说东厂跋扈、太监干政吗？
怎么今天……转性了？
龙椅旁，珠帘后，太后武懿的声音平静地传来。
“誉亲王所言，确有道理。”
“武安君之功，朝廷自当厚赏。”
“内阁以为如何？”
首辅周淮安出列，谨慎回道。
“太后，誉亲王所言……功赏相当，并无不妥。”
“只是……武安君尚在东南剿匪，是否等其凯旋，再行封赏，更为妥当？”
这是老成持重之言。
但李志义立刻接话。
“周阁老此言差矣！”
“正因武安君尚在东南为国征战，朝廷更应及早表彰，以示恩宠，振奋军心！”
“岂有让功臣寒心之理？”
说着，他转向小皇帝和太后，躬身继续道。
“陛下，太后，臣非为一己之私，实乃为江山社稷着想！”
“武安君连战连捷，东南渐安，此乃朝廷之福，万民之幸！当速赏，重赏！”
这话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
但渐渐地，有些聪明人回过味儿来了。
东南渐安？
连战连捷？
哦……明白了。
这是要“见好就收”啊。
果然，李志义话锋一转，语气变得语重心长。
“陛下，太后，如今扬州、吴州、越州，匪患已得有效清剿。”
“沿海百姓，得以喘息。扶桑浪人，闻风丧胆，近来已少有登陆劫掠之事。”
“臣以为……剿匪大业，已初见成效。”
他抬起头，目光扫过众人。
“武安君劳苦功高，朝廷厚赏，亦是体恤。”
“然，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。”
“东南战事若久拖不决，空耗国库，疲敝民生，恐非长久之计。”
来了。
狐狸尾巴露出来了。
内阁几位阁老交换了一下眼神，没说话。
小皇帝似懂非懂，看向珠帘。
太后也没吭声。
李志义见没人接话，也不尴尬，继续道。
“臣愚见，不如就此罢兵。”
“令武安君押解俘获之扶桑首恶，回京献俘，接受封赏。”
“其余残寇，交由地方卫所清剿即可。”
“如此，既可彰显朝廷天威，又可节省靡费，使东南百姓休养生息，实乃两全之策！”
他的话刚说完，一群宗室便着急表态。
“誉王叔所言极是！”
“臣附议！”
“东南战事耗费甚巨，确该适可而止！”
