1
“我担心的……其实不是这个。”
林秀一的话音忽然顿住，转而问道，“你真的不打算告诉我实验室的位置？”
“我不会给你机会做傻事。”
贝尔摩德的语气不容置疑，“再等我两天，秀一。
两天后，我会用新的身份回到日本，那时我们再一起解决这件事。”
“……好。”
通话结束。
贝尔摩德伸手拦下一辆出租车，朝着机场的方向驶去。
夜色渐深。
东京某处公寓的落地窗前，林秀一静静伫立，窗外的城市灯火映在他沉郁的眸子里。
方才电话中未说完的话，此刻重重压在他的心头。
他真正担忧的，是宫野志保在得知姐姐死讯之后，会做出怎样的选择。
在另一个既定的轨迹里，宫野明美离去之后，她的妹妹曾以决绝的方式反抗组织，服下那枚危险的药物。
万幸的是，性命得以保全，只是身躯退回了幼年，从此以“灰原哀”
的身份藏匿于人海。
可如今这个世界，宫野志保早已走上了不同的道路。
倘若她再次吞下那颗药丸……还能有同样的侥幸吗？
……
宫野明美悄然走近。
林秀一踏入客厅时，宫野明美正巧抬头，捕捉到他眉间一闪而过的沉郁。
“林先生？”
她放下手中的证件，轻声询问，“是遇到麻烦了吗？”
“……没什么要紧的。”
林秀一摇头，将话题轻巧带过。
志保那边的变故尚未明朗，此刻若让明美知晓，不过徒增忧虑。
倘若她也如妹妹般贸然行动，局面只会更加棘手。
有些风雨，暂时独自承担反而更好。
他转而端详起她的脸——肌肤纹理、骨骼走向，已与证件照片上的“林明美”
全然吻合，即便近看也难寻瑕疵。
“易容术掌握得如何？”
“只算初窥门径。”
宫野明美指尖轻触脸颊，似在确认那层无形的面具，耳根微微发热，“若要纯熟，恐怕还需多练几日。”
“不急，时间充裕。”
林秀一语气温和，“你暂且留在这里练习，待准备妥当，再来我住处。”
“好。”
宫野明美颔首，眼底漾开浅淡的欣喜。
即便是以女仆的身份踏入他的生活，于她而言，亦是挣脱黑暗后的第一缕晨曦。
她悄然握了握掌心，仿佛已将那份期待牢牢攥住。
……
归途车厢内，引擎声低鸣。
有希子握着方向盘，目光掠过副驾驶座上沉默的林秀一，窗外流光断续映亮他微蹙的眉梢。
她指尖在皮革包裹的方向盘上轻轻一叩，终究没有开口。
夜色正从街角弥漫开来，将远方楼宇的轮廓渐次吞没。
夜幕低垂时，林秀一推门踏入客厅，迎面便撞上了妃英理凝望而来的视线。
她端坐在沙发**，身旁一左一右伴着女儿小兰与友人朱蒂，三人姿态俨然如候多时。
小兰率先起身，语带关切：“爸爸，这么晚您去哪儿了？”
有希子跟在他身后半步，目光无声掠过妃英理的脸，唇边浮起一丝难以捉摸的弧度。
她并不言语，只随意倚向门边，仿佛这场即将开启的对话与她并无干系。
林秀一脱下外套，动作从容不迫。”处理些琐事罢了。”
他答得轻描淡写，却未详细说明去处，转而望向妃英理，“这么晚了，怎么还没休息？”
妃英理微微一笑，笑意未达眼底。”在等你。”
她声音平静，听不出情绪，“方才小兰还念叨，说近日总不见你准时归家。”
空气里飘着一缕若有似无的张力。
朱蒂垂眸摆弄着茶杯，仿佛专注于瓷釉上的纹路；小兰视线在父母之间悄悄游移，敏锐地察觉到了某种无声的交锋。
有希子这时才轻声笑了笑，打破沉默。”路上耽搁了。”
她话说得含糊，目光却似有似无地扫过林秀一侧脸，“倒是英理，这么晚还劳神等着，未免太过操心。”
妃英理抬眼看向她，两人视线在空中轻轻一碰，旋即分开。”这个家的事，自然该多留心些。”
她语速不疾不徐，指尖在膝上轻轻一点，“毕竟近来似乎总有些……意想不到的客人。”
林秀一走到沙发旁坐下，神色如常。”都是些临时往来，不必挂心。”
他接过小兰递来的茶，热气袅袅升起，模糊了他眉宇间的神情，“倒是你们，若总是熬夜等我，反让我过意不去。”
夜更深了。
窗外的街道寂静无声，唯余客厅一盏暖灯照亮这方寸之地。
话语在空气里轻轻流转，看似寻常的家常对谈，却仿佛每句底下都藏着未尽的余音。
谁也没有提起那个名字，没有追问黄昏时分的那段空白，但某种无声的审度正在沉默的间隙里悄然蔓延——像夜色渗入窗棂，安静而不可阻挡。
小兰轻声问话的同时，悄悄朝林秀一递了个眼神。
其实不必她提醒，林秀一早已察觉到客厅里弥漫的紧绷空气。
“出什么事了？”
他走到妃英理身旁坐下，刚想伸手环住律师的腰肢，就被她用力推开。
“这么晚才回来，你去哪儿了？”
妃英理面色冰冷地追问。
“陪**去买了些食材。”
林秀一指了指他与有希子拎进门的几个购物袋——那其实是他在午后便提前备好的。
“呵，你倒是挺会安排时间。”
妃英理语带讥讽地哼了一声，但得知丈夫只是与那位擅长料理的女士同行后，她眉眼间凝结的寒意终于化开些许。
她原先悬着心，怕林秀一迟迟不归又是去见了那位干女儿克丽丝。
“老爷、夫人，我去准备晚饭。”
有希子——在林家应被称为林**——提着袋子转身走向厨房。
“我也去帮忙。”
朱蒂抬眼看了看林秀一，随即起身跟着林**进了厨房。
小兰望了望父母，懂事地不再逗留，独自回了卧室。
离开前，她转头对林秀一说：“爸爸，明天下午毛利爸爸要带我去看米花美术馆。”
“美术馆？”
“嗯，听说那座馆很快就要拆除了。”
小兰解释道。
夜已渐深，林秀一独自站在客厅的窗边，指尖的烟明明灭灭。
窗外是东京永不沉睡的灯火，而他的思绪却被女儿临别时那仓促的背影牵动。
小兰拒绝得那样急切，甚至没有给他多问一句的机会——这不像她。
方才她提到的美术馆传闻，他也有所耳闻。
中世美术馆那套十五世纪的哥特式板甲，据说会在闭馆后于走廊中自行移动，脚步声沉重如叹息。
几个守夜人都信誓旦旦，其中一位老保安甚至因此递了辞呈。
流言在艺术圈与神秘爱好者间悄然发酵，添了不少诡异色彩。
这让他想起多年前读过的一本哥特小说，情节竟有几分相似。
他按熄了烟。
小兰那孩子，心思其实透明得像玻璃。
下午她去了一趟毛利侦探事务所——这事他知道。
回来时眼圈虽未红，但眉宇间那抹挥之不去的忧虑，瞒不过他。
毛利小五郎近来的沉沦，酗酒度日，萎靡如秋后枯草，小兰看在眼里，疼在心里。
她邀请那位养父同去美术馆，哪里是真对什么“行走的铠甲”
感兴趣？不过是编了个借口，想将那人从酒精与回忆的泥沼里暂时拖出来，透一口气罢了。
她怕他去。
怕他的出现，会像一颗投入死水的石子，重新激起毛利心中关于妃英理的痛楚涟漪。
她小心翼翼地维护着那个破碎家庭仅剩的温情假象，那份早熟而温柔的体贴，让林秀一心头泛起的，不知是欣慰还是酸涩。
他终究没有追出去，也没有再打电话。
只是默默走到酒柜前，倒了小半杯威士忌。
琥珀色的液体在杯中轻荡，映出天花板上朦胧的光。
女儿长大了，有了自己的主张，更有了那份不忍伤害任何人的善良。
他该放手，该相信她能处理好。
只是……那间美术馆。
流言或许荒诞，但空穴来风，未必无因。
他拿起手机，指尖在屏幕上悬停片刻，最终调出了一个熟悉的号码。
那是警视厅一位旧识，专司特殊案件调查。
简短几句询问，对方语气轻松，只当作趣闻闲聊，却也证实了安保报告的确存在，只是官方结论归咎于老旧地板的结构性异响与光影错觉。
或许真是多虑了。
他饮尽杯中残酒，冰凉的液体滑入喉咙。
但愿明日，只是一场寻常的父女出游，一次成功的、让笑容重回某人脸上的小小努力。
而城市的另一隅，中世美术馆在夜色中静静矗立，其哥特式的尖顶轮廓仿佛溶入墨蓝天幕。
馆内最深处的展厅，那套被称为“守夜者”
的骑士铠甲立于绒布展台上，面甲垂下，看不见后的黑暗。
闭馆后的死寂中，只有安全指示灯泛着幽微的红光。
不知是否是错觉，铠甲手甲边缘沾染的、曾被鉴定为陈旧红蜡的暗色痕迹，在此时看去，竟隐隐有了几分湿漉漉的鲜活质感。
众人离去后，林秀一便厚着脸皮凑到妃英理身旁，不顾她的挣扎，一把将她揽入怀中。
他正想低头再吻，好让彼此的情意更浓几分，妃英理却冷冷开口问了一句，令他动作骤然停住。
“那个女人呢？”
“哪个？”
林秀一还想装傻。
“你说呢？”
妃英理轻哼一声，语调里透着不满。
“……克丽丝已经回**了。”
林秀一只得老实交代。
“今晚的航班吧？”
妃英理声音里染上几分恼意，“你去送她了？”
“早上和她分开之后，我今天真的没再见过她，刚才也一直和佐藤在一块。”
眼看妃英理醋意又要上来，林秀一赶忙起誓，“不信你去问佐藤！”
“哼，你是她上司，她自然帮你圆谎。”
妃英理板着脸回了一句，却仍仔细端详了林秀一片刻。
见他神情坦然，不见半点躲闪，她暗自松了口气。
不知为何，面对克丽丝时，她心里总浮起一丝不安，那感觉竟和当年面对有希子时一模一样。
见妃英理不再追问，林秀一也悄悄放松下来。
他方才所说句句属实——早上与贝尔摩德分别后，两人确实未曾碰面，仅仅通了一次电话而已。
“对了，”
为了引开话题，也为了安置宫野明美，林秀一提前向妃英理提起了这件事。
“老家有位远房表妹最近遇上些麻烦，可能得过来暂住一阵。”
“老家？”
妃英理略感意外，“是群马县那边吗？林爷爷他们还有亲戚在？”
和有希子不同，妃英理是见过收养林秀一的那对老夫妇的。
“嗯，我今天才听说。”
林秀一解释道，“她叫林明美，正好家里缺个帮手，我想让她来帮忙做些家务。”
