鹰愁峡，在地图上只是一条细细的线，夹在两片深褐色的山脉之间。峡谷不长，只有三里地，但两边山崖陡峭，最窄的地方只能并行四匹马。
他盯着那条线看了很久。
“如果泰赤乌部的两千骑兵在鹰愁峡被堵住了，他们会怎么办？”
呼延拓愣了一下：“堵住了？怎么堵？”
“落石，大火，什么都行。”楚朗转过身，看着他们，“两千骑兵挤在一条三里长的峡谷里，前后动不了，马跑不开，弓拉不开。这时候从两边山崖上扔几块石头下去，他们就成了一锅粥。”
乞颜铁柱的眼睛亮了一下：“你想在鹰愁峡设伏？”
“不是设伏，是堵路。”
楚朗走回火盆旁坐下，伸手烤了烤火，“不需要杀他们，只需要让他们过不来。鹰愁峡一堵，泰赤乌部的人就得绕路。绕路要多走五天，五天的功夫，够脱脱木死三回了。”
呼延拓猛地一拍大腿：“好！就这么办！我带人去鹰愁峡，把路给它堵得死死的！”
楚朗摇了摇头：“呼延首领不能去。”
“为什么？”
“呼延首领得留在营地，陪着乌兰。”
呼延拓愣住了，乌兰也愣住了。
“陪我？”乌兰的声音有些发紧。
“对。”楚朗看着她，“你爹如果知道你在呼延部落的营地，一定会派人来打探。如果营地里只有老弱妇孺，他打探到了，就会放心大胆地来打。但如果呼延首领在，他就不敢轻举妄动。”
他顿了顿，语气平静得像在说一件早就安排好的事情，“所以，呼延首领得留在营地，装出要跟脱脱木决一死战的样子。我去鹰愁峡，带着乞颜首领的人。”
“不行！”呼延拓腾地站起来，“你一个人去鹰愁峡，太危险了！”
“不是一个人。”楚朗说，“乞颜首领有十五个人，再加上雷叔带的十个人，一共二十五个人。够了。”
“够了？！”呼延拓的声音拔高了，“对面两千骑兵，你二十五个人说够了？”
“两千骑兵在峡谷里，跟两千只蚂蚁没有区别。”楚朗的语气依然平静，“他们动不了，就是活靶子。二十五个人，站在两边山崖上往下扔石头，一人扔一百块，就是两千五百块石头。两千五百块石头砸下去，你觉得还有几个人能站着？”
呼延拓张了张嘴，说不出话来。
乞颜铁柱拄着拐杖站起来，走到楚朗面前，浑浊的眼睛盯着他看了很久。
“小子，我老头子活了六十七年，见过不少人。你这样的，头一回见。”
他从怀里掏出一把短刀，刀鞘是银的，上面刻着狼头图案，刀刃已经有些卷了，但刀柄上的缠绳磨得发亮，一看就知道是用了很多年的老物件。
“这是我爷爷传下来的，跟了我五十多年。你拿着，就当是我老头子的一点心意。”
楚朗看着那把短刀，没有接。
“乞颜首领，这东西太贵重了。”
“贵重什么？”老人把短刀塞进他手里，力气大得出奇，“一把破刀而已，又不是什么值钱的东西。你拿着，有用。万一在峡谷里遇到什么情况，这刀能保命。”
楚朗低头看着手里的短刀，刀刃在火光下泛着暗沉的光，刀柄上的银狼头栩栩如生，狼眼嵌着两颗小小的绿松石，在火光中流转着幽幽的光。
他把短刀别在腰间，朝老人抱了抱拳。
“多谢乞颜首领。”
楚朗站起身，整了整衣襟。
“雷叔，去准备。明天一早，出发。”
雷凌应了一声，转身出了大帐。
阿让坐在角落里，手里捧着奶茶碗，碗里的奶茶早就凉了，他一口都没喝。他抬起头，看着楚朗，眼睛里有泪光在打转。
“阿朗哥哥，我也去。”
“你去做什么？”楚朗走过去，揉了揉他的脑袋，“你留在营地，陪着乌兰姐姐。”
“可是……”
“没有可是。”楚朗的语气不容置疑，“你是北冥王庭的主人，不能轻易涉险。这种小事，我来做。”
阿让咬了咬嘴唇，低下头，眼泪吧嗒吧嗒掉进了奶茶碗里。
乌兰看着这一幕，忽然轻轻叹了口气。
她走到阿让身边，蹲下身，从袖子里掏出一块手帕，递给他。
“别哭了，你阿朗哥哥说得对。你是王庭的主人，你得活着，活得久久的，活到你阿朗哥哥把路给你铺平了，你再风风光光地回王庭。”
阿让接过手帕，擦了擦眼泪，抬起头看着乌兰。
“乌兰姐姐，你不恨我爹吗？我爹……祁利可汗杀了你们乌兰部落那么多人。”
乌兰沉默了一瞬，然后笑了，那笑容很淡，像冬天里透过云层漏下来的一缕阳光。
“恨有什么用？恨又不能让他们活过来。我娘说过，人活着，得往前看。一直回头看的人，走不远。”
她站起身，走到帐门口，掀开帘子往外看了一眼。
天已经彻底黑了，星星密密麻麻地铺满了整个天空，像撒了一把碎钻。远处的地平线上，隐隐约约能看见几点火光，那是脱脱木残部的营帐，像几颗快要熄灭的炭火，在黑暗中挣扎着不肯灭。
大帐里安静了下来，只有火盆里木柴偶尔噼啪一声。
楚朗靠在柱子上，闭上了眼睛。
小六不知道什么时候溜了进来，趴在他脚边，把脑袋枕在他靴子上。小七则卧在帐门口，尾巴卷着鼻尖，像一团毛茸茸的雪球。
他伸手摸了摸小六的脑袋，巨虎从喉咙里发出一声满足的呼噜声，震得地面都微微发颤。
他忽然想起小嫣嫣。
那丫头要是知道他又要去冒险，肯定又要撅嘴了。她最讨厌他一个人出去拼命，每次都念叨“阿朗哥哥你能不能带上我”，好像她跟着就能帮上什么忙似的。
不过话说回来，那丫头确实能帮忙。天生神力，又会些稀奇古怪的法术，有她在，鹰愁峡那点事根本不算什么。
但她不在。
她在北渊城，在娘亲身边，在温暖的屋子里，吃着热乎的饭菜，喝着甜甜的奶茶。
她在安全的地方。
这就够了。
楚朗闭上眼睛，在巨虎温暖的呼吸声中，沉沉睡去。
第二天天还没亮，楚朗就醒了。
他睁开眼的时候，帐外还是黑沉沉的，只有火盆里残余的炭火发出暗红色的光。小六还趴在他脚边，感觉到他动了，抬起头看了他一眼，又趴了回去。
