“三四十年前的事了。”
屯长点燃三炷香，插进青砖香炉，声音压得低沉，“那时候兴岭被朐家恶霸占了，家主养着一只三首龙，凶戾得很，在山里横行无忌。
全村人被逼着给他们做工，伐木、挖矿、扛重物，累死累活，工钱还要被拖欠个一年半载。”
“直到一天，一个穿花袄的少年从天而降，凭一己之力灭了朐家满门，把那只作恶的三首龙尸体，直接挂在了朐家主宅的房梁上。
他把霸占的钱粮全部分给村民，转头就消失在了深山风雪里。
村里人感念他的恩情，就照着那个画面画了下来，世世代代供奉着，当成山里的守护神。”
陈砚盯着墙上泛黄的画像，心口莫名一悸，画中少年的姿态，竟让他生出一种说不清道不明的熟悉感。
人群后方，不知何时站了个约莫五十多岁的男人。
他面容沉稳，穿着洗得发白的旧棉袄，眉眼间藏着深山岁月的沧桑，眼神总在不经意间，轻飘飘瞟向陈砚的胸口。
他与门槛上的霍老根短暂对视一眼，两人又飞快移开目光，各自藏着难言的心事。
在屯里农户家简单休整，陈砚看向众人，直白说出此行目的：“我要找兴岭深处那座‘常年无雪、无人敢靠近’的古老祠堂，那是我此行的关键。”
话音刚落，一直沉默立在角落的范长生上前一步，挡在了众人身前。
“我知道那座祠堂。”
他开口，声音低沉沙哑，带着山间风霜的质感，“在深山针叶林最密处，终年不积雪，四周荒无人烟，村里人都不敢靠近。我年轻时进山打猎，误闯过一次，差点没能从里面出来，我可以带你们去。”
“你们也是来找那座祠堂的？”范长生抬眼，目光扫过陈砚几人。
“是。”陈砚抬头打量他，“您是？”
“姓范，范长生，土生土长的兴岭人。”他淡淡回应，“年轻时离开深山，如今回来，是想找一样遗失多年的东西。”
说这话时，他的眼神飘向连绵的深山，像是穿透了层层林木，望向了遥远的时空。
陈砚察觉此人来历不简单，可GS球在胸口持续发烫，他急需找到祠堂探寻时空秘密，而范长生是唯一的向导。
“范叔，麻烦您带我们去祠堂。”
范长生沉默片刻，沉沉点了点头。
商议片刻，四人当即决定一同进山：顾南辰、林浩全程随行，一来接应照应，二来护着陈砚周全；陈砚带着火恐龙、索罗亚在外随行，其余宝可梦收在精灵球中，轻装简行。
四人转身离去后，霍老根颤巍巍地拽过屯长，枯瘦的手指着陈砚离去的方向，声音抖得不成样子：
“他回来了，是他……”
屯长脸色瞬间惨白，一把捂住老人的嘴，压低声音急吼：
“老爷子！有些事烂在肚子里都不能说，说了要遭天谴的！”
霍老根眼眶泛红，嘴唇哆嗦着，最终只能垂下头，两行浊泪顺着沟壑纵横的脸颊滑落。
进山的路远比想象中难行。
十月的兴岭深山已覆上薄雪，积雪没过脚踝，踩上去沙沙作响。
范长生走在最前方，步伐稳健轻快，对每一条山路、每一处灌木丛都熟稔无比，显然是对这片山林刻入骨髓的熟悉。
陈砚跟在其后，肩头的索罗亚时不时蹦下肩头，窜进林间探路，银灰色的身影在红叶积雪间一闪而过；
火恐龙走在队伍外侧，宽大的脚掌扫开路上的积雪，稳稳护着陈砚，橘红色的身躯在白雪间格外醒目。
林浩怀里的皮卡丘扒着他的胳膊，好奇地张望四周，伊布则跟在火恐龙身侧，小短腿迈得飞快；顾南辰压在队尾，鬃岩狼人眼神时刻留意着四周，警惕着深山里的未知危险。
范长生极少说话，一路沉默前行。
陈砚偶尔开口询问祠堂的细节，他也只是简短回应，眼神总是飘向远方的古林，像是在寻找什么，又像是在逃避一段尘封的过往。
傍晚时分，范长生在一处背风的山崖下找到一处天然洞穴，从背篓里取出干粮和冻硬的馍馍，在洞口生起一堆篝火。
跳跃的火光驱散了深山的寒意，将四人的影子拉得很长。
“凑合一晚，明天还要走大半天才能到。”他把烤得温热的馍馍递给陈砚，语气平淡。
陈砚接过馍馍，看向跳动的篝火，试探着开口：“范叔，您好像对这片山，特别熟悉？”
范长生拨弄柴火的手顿了顿，沉默良久，轻轻点头：“年轻的时候，天天在山里跑。”
“后来怎么不来了？”
“后来……”范长生的眼神变得悠远空茫，声音轻得像一缕烟，“后来就再也不敢来了。”
他没再往下说，陈砚也识趣地不再追问。
火光映着范长生饱经风霜的脸，沟壑纵横的面容下，藏着一段无人知晓的陈年旧事。
火恐龙和铁掌力士守在洞口，将寒风挡在外面，温顺地守着众人；索罗亚趴在陈砚腿上，脑袋埋进绒毛里打盹；
皮卡丘和伊布挤在篝火旁，互相依偎着取暖，小小的呼吸声均匀绵长，给寂静的深山添了几分暖意。
第二天午后，四人终于抵达了目的地。
深山积雪没膝，寒风像刀子一样刮过脸颊，古木遮天蔽日，枝丫交错如狰狞的巨爪，连阳光都难以穿透。范长生拨开最后一丛茂密的灌木，眼前豁然开朗——
一片空旷的林间空地中央，一座古朴的青石祠堂静静矗立。
整座祠堂没有半片积雪覆盖，檐角泛着淡淡的金色微光，青石壁上镌刻着早已模糊不清的古文字，祠堂周围寸草不生、地面干净得如同被刻意清扫过，处处透着诡异的静谧。
陈砚的心跳骤然加速，伸手掏出胸口的GS球。
球体早已烫得灼手，通体泛着柔和的淡金光晕，躁动的能量几乎要破球而出。
他深吸一口气，抬脚朝着祠堂走去，索罗亚从他肩头跃下，炸着毛挡在身前，毛发根根竖起。
皮卡丘也瞬间绷紧身子，脸颊泛起淡淡的电光，伊布躲在林浩身后，探出小脑袋紧张地望着祠堂；顾南辰按住腰间的精灵球，将陈砚护在身侧，眼神凝重地盯着眼前的青石古祠。
陈砚的指尖刚触碰到祠堂门楣的金色微光，异变陡生！
“轰——！”
金色的时空风暴骤然爆发，席卷了整片空地！
GS球挣脱陈砚的手掌，悬浮在半空中，爆发出刺目的璀璨金光。
一道小小的透明虚影从虚空之中缓缓浮现——绿色的娇小身影，扇动着晶莹剔透的翅膀，纯净无暇的眼眸静静落在陈砚身上，正是掌管时空的幻兽，时拉比！
