下方，天羽商会的老族长，一位白发苍苍，
面容慈祥却眼神锐利的老人——穆千万，缓缓开口道：
“林族长所言极是。
据我们天羽商会散布在各地的眼线冒死传回的消息，
这些神秘人，已经暗中控制了不少中小型势力和家族。
他们行事诡异，手段狠辣，不留任何情面。
我们天羽商会，前些日子也曾派遣一支由精英组成的队伍外出查探，
结果……全军覆没，无一生还。”
他说到这里，声音中带上一丝颤抖，既有愤怒，也有深深的忌惮。
他顿了顿，深吸一口气，道：
“更令人不安的是，
我们从一些被擒获的、与这些神秘人有过接触的附属势力人口中，
撬出了一丝端倪。
他们似乎……自称是‘影族’之人。
而且，听那些俘虏的口气，这些影族之人，
似乎并非来自我们东荒大陆，也非其他已知的任何大陆。
他们仿佛……来自我们这一方世界之外，那片更为广袤无垠的‘荒界’？”
“荒界之外？！”
在场众人闻言，无不倒吸一口凉气，脸上露出难以置信与深深的震骇。
这个词，对他们而言，实在是太过遥远和陌生。
“血魔窟可有什么新发现？”
林战转向坐在左侧，一位身着血色宫装，
面容妖媚却带着煞气的女子——血魔窟当代宗主，血芙蓉。
血芙蓉娇笑一声，那笑声却带着刺骨的寒意：
“林族长，我们血魔窟倒是活捉了几个影族的小角色。
他们的功法路数，确实与我们所知的任何流派都大相径庭。
最诡异的是，他们的身体似乎能在虚实之间转换，极难被寻常攻击击中。
不过，也算他们倒霉，落到了我血魔窟手里。”
她伸出猩红的舌头，舔了舔嘴角，
“通过秘法，我们倒是问出了一些有意思的东西。”
她眼神一凝，语气中带着一丝凝重：
“这些影族之人，似乎是在寻找什么。
他们在渗透各个家族和宗门的同时，都在暗中排查，
目标似乎直指……拥有某种特殊血脉之人。”
林战闻言，心中猛地一突，一种不祥的预感涌上心头。
他沉声道：
“特殊血脉？何种血脉，值得他们如此大费周章？”
血芙蓉目光炯炯地看向林战，一字一句地说道：
“九狱炎骨血脉！
他们似乎在寻找拥有九狱炎骨血脉之力的人，
而且，看他们的意思，似乎并非东荒本地势力在寻找，
而是这些影族之人，在利用东荒本土势力，帮他们寻找！
我怀疑……他们是想利用这九狱炎骨血脉之力，
开启某种通道，或者……释放什么被封印的古老存在！”
此言一出，全场哗然！
“九狱炎骨血脉？！”
“这……这不是林氏宗族之中才有可能出现的血脉之力吗？”
“难道……是林族长那一脉？”
所有人的目光，都不由自主地聚焦在了林战身上。
东荒大陆谁人不知，林家之所以能崛起，
正是因为林战觉醒了部分九狱炎骨血脉之力！
而林战之子林烬，更是传说中完美觉醒了这种血脉的妖孽天才！
林战脸色变得异常凝重，他缓缓站起身，
目光扫过一张张或震惊，或探究，或担忧的面孔。
他心中波澜起伏，一个被尘封许久的、
关乎林家起源与那位惊才绝艳的“狱尊”先祖的传说，
正在与他近日来查阅的无数古籍记载的片段，飞速融合、印证。
“看来，我林家之中，那些关于‘狱尊’、关于‘焚天大帝’、关于‘影族’的古老记载……
并非前人无聊的杜撰。”
林战的声音带着一丝沙哑，眼中闪过一丝决然与沉重，
“如果我没有猜错，这些影族之人，恐怕正是来自那传说中的‘荒界’之外。
而他们，正是当年被‘狱尊’——我们林家那位飞升先祖，
以九狱炎骨血脉之力，强行封印在荒界之内，
并断去了他们回归故土的‘界门’之路的宿敌！”
他深吸一口气，缓缓道出那个被林家历代先祖视为最大秘密的辛秘：
“先祖‘狱尊’，也就是后世俗称的‘焚天大帝’，
当年似乎便是因为不愿这些影族在荒界肆虐，
才以自身血脉为引，结合无上大法力，将他们封印。
而他自己，也在剥离并消耗了大部分九狱炎骨血脉之力后，
破开界域壁垒，离开了此界。
这些影族，被封印了无尽岁月，如今……
他们是感应到了九狱炎骨血脉的重新觉醒，
所以想利用这股力量，反向开启封印，从而重返他们的世界，
或者……释放他们的同伙！”
大厅内，落针可闻。
每个人的心中，都仿佛被压上了一块万钧巨石。
如果林战所言属实，那么整个东荒，
乃至整个荒界，都将面临一场前所未有的浩劫！
“那……那林烬贤侄岂不是……”
穆千万脸色发白，他可是知道，林烬不仅完美觉醒了九狱炎骨血脉，
更是如今林家，乃至东荒年轻一代的最强者。
他不禁担忧道：
“这些影族之人，既然目标是他，他如今远在北域，会不会……”
林战缓缓摇头，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，
有担忧，有自豪，也有一丝决绝：
“烬儿……他已经长大了。
既然他继承了先祖最纯净的血脉，那么这份责任，他也必须承担起来。”
他心中默默道：
“烬儿，无论前方有何等狂风暴雨，父亲和整个林家，都会是你最坚实的后盾！”
他看向众人，语气坚定：
“当务之急，一是要尽快将这股影族的威胁调查清楚，
尽力拖延他们寻找九狱炎骨血脉宿主的速度。
二是要立刻尝试联系北域的烬儿，将这里的变故告知于他，让他……早作准备！”
“恐怕……已经不用我们联系了。”
就在这时，一位须发皆白，一直闭目推演的老者——玄机阁的阁主，
突然睁开双眼，眼中闪过一丝惊骇与疲惫，
“根据我玄机阁的星盘显示，北域方向，
一股极不寻常，带着浓郁血与火气息的强烈能量波动，
正以一种惊人的速度，朝着我们东荒大陆而来。
看其轨迹……似乎是直指我们林家秘境！”
玄机阁乃是东荒大陆之上极为古老的势力，
据说是天机阁的一个分支势力发展起来而形成的！
只不过却没有得到过证实罢了！
“什么？！”
林战猛地转身，望向北域方向，眼中精光爆射。
而在遥远的另一处，林烬的宝船，终于缓缓驶近了东荒大陆一处颇为繁华的海港。
看着港口上那些忙碌的人群，感受着那久违的、属于故土的气息，
林烬心中百感交集。
“东荒……我回来了！”
他深吸一口带着咸腥海风的空气，
压下心中的激动与一丝莫名的忐忑，迈步走下了宝船。
