当玄霄带着收敛了绝大部分气息的苍陨返回地面后。
再次引起了新一轮的震撼。
韩厉、莫怀远、木真子等人看着城主身后那尊虽然气息内敛、但仅凭残破甲胄与静默姿态便带给人无尽压迫感的恐怖身影时。
众人皆是心神剧震，敬畏更深。
玄霄没有过多解释，只言苍陨乃地底遗迹中收服的古老战傀，可作紫霄城守护之力。
并严令众人不得靠近打扰，更不得外传其形貌细节。
众人自是欣然遵从。
经此一役，地底血煞本源因苍陨的苏醒与玄霄以碎片力量的重创而暂时平息。
那道巨大的裂缝也在莫怀远主持下，以阵法辅以苍陨略微释放的威压进行封堵。
至少从表面看，紫霄城恢复了往日的“平静”。
而东面血纹族两大部落，在折损了统领赤兀和大量精锐后，似乎也陷入了内部的震动与争论。
短时间内未见大规模报复行动。
紫霄城，获得了一段难得的喘息与发展之机。
时间一天天的过去，转眼便是三年
这三年间，玄霄深居简出，绝大部分时间皆在闭关。
城中庶务，全都交付予愈发沉稳练达的韩厉与经验老道的莫怀远共同执掌。
木真子则以其百草谷的深厚底蕴与丹道造诣，不仅炼丹疗伤，更主动尝试培育适应血煞环境的灵植，渐渐成为紫霄城不可或缺的一环。
苍陨与那九枚蕴规则之力的化神圆满傀儡核心，被玄霄安置于台地核心下方新辟的隐秘地宫。
一方面借助苍陨残存的古老威压抚平地脉，助益其自身缓慢恢复。
另一方面，玄霄得以潜心探究其状态奥秘，以及那块愈发显得神秘莫测的金属碎片。
此番闭关，固然是为彻底修复此前连番激战与催动碎片的损耗。
但更深层的原因，却是他心中那团自地底归来后便萦绕不散的浓重疑云。
静室森严，禁制光华如水流转，隔绝内外一切声息。
玄霄盘膝坐在中央蒲团之上，面色沉静如古井。
三年枯坐，非但昔日深入地下、激战苍陨、催动碎片所带来的明暗伤势尽复。
连早年在下界陨雷崖与魔主交锋留下的些许道基暗痕，也在混沌之力的缓慢温养与九元帝气的无形滋养下彻底弥合。
化神大圆满的修为圆融无暇，紫极雷木于丹田气海摇曳生辉，九元帝骨沉凝如渊，混沌圣体更显晶莹强韧。
距离传说中的返虚之境，似乎也越来越近了。
然而，修为的精进并未给玄霄带来多少欣悦，反让他疑虑的阴霾愈发深重。
苍陨那跨越时空的跪拜与“吾主”之称，如同一个巨大的烙印不断撞击玄霄的内心。
飞升以来，看似险死还生、于绝境中屡获关键传承或机缘的“巧合”，如今串联起来，更像是一条被精心编织的命运丝线，悄无声息地牵引着他的脚步。
“到底是谁在掌控本座？”这个质问，在寂静中轰鸣。
若一切皆有定数，那自己的道，是源于本心的开拓，还是沿着某只无形巨手早已铺就的轨迹前行？
一时间玄霄心魔炸起……
修行者逆天而行，若失却“真我”，沦为棋子，则万载道行终成空幻。
“此事，必须勘破！”玄霄眸中厉芒一闪，豁然开朗：
“既然察觉前路被人执掌，那便直指本源——窥探天机！”
“而我见人之中，似乎只有他能做到了。”
“天机子！”
正是当初在下界差点夺得玄霄机缘的天机子！
天渊禁地一战，玄霄虽然将其打败，但并未毁灭他的元神，而是将他的元神给封印了起来。
之后玄霄发现，以分神期的修为无法对其施展彻底搜魂，于是便将其再度封印。
闲来便以元神之火熬炼，既为折磨，亦为消磨其反抗意志。
后来此人的元神随他一同飞升灵界。
但是因天机子本身就是灵界之人，所以未受法则排斥！
不过经过玄霄多年的折磨，却也受尽了苦楚，形神早已濒临溃散。
心念即定，玄霄不再犹豫。
静室中幽光一闪，一道黯淡虚弱到极致、仅剩最后一缕残魂灵光的元神被强行拘出，正是那天机子！
此刻的他，哪里还有半分昔日仙风道骨、高深莫测的模样？
元神透明近乎消散，仅存的意识被无尽的痛苦与恐惧填满，唯有对玄霄深入骨髓的畏惧支撑着最后一点形态。
“玄……玄霄……杀了我……求求你……给我个痛快……”天机子的残魂发出断续而尖利的哀鸣，那是神魂被反复熬炼至崩溃边缘最本能的乞求。
玄霄目光如万载寒冰，不起波澜，只淡漠吐出两字：“搜魂。”
如今他化神大圆满的修为，搜一个早已油尽灯枯、仅半步化神层次的残魂，可以说是易如反掌。
“不！”天机子发出绝望的嘶嚎，但残魂根本无法抵抗那浩如烟海的混沌神识入侵。
片刻之后，哀嚎渐息，天机子残存记忆中的大量信息，如同破碎的画卷，涌入玄霄识海。
“原来如此……”玄霄缓缓睁开眼，眸中掠过一丝了然。
从天机子记忆看来，当年下界百年，自己从其口中逼问出的关于“天机”之事大体属实，并无多少隐瞒。
但此次搜魂，却意外揭开了天机子的一个秘密。
原来这天机子并非纯粹人族，其血脉源头，竟是一个名为“天启族”的古老遗族！
此族外表与人无异，却天生拥有窥探天机、推演命轨的奇异天赋，只是代价往往巨大。
难怪他当年能搅动风云，布下诸多局中之局。
玄霄目光重新落回那缕即将彻底消散的残魂上，冰冷的声音在静室中回荡：“你想死，本座可以给你一个机会。”
天机子的残魂微弱地波动了一下。
“本座要你，以你天启族窥天之秘法，全力推演与本座命运交织之‘天机’！”玄霄语气斩钉截铁，不容置疑。
“然后溯其源头，观其脉络，看清究竟是何等存在，在幕后拨弄与本座相关的因果之线！”
天机子残魂剧烈颤抖起来，发出近乎呜咽的波动：“你……你可知……推演与你相关，尤其是可能涉及至高布局的天机……是触碰禁忌！”
“我这缕残魂瞬间便会彻底湮灭！”
“你不是想死吗，如此岂不正合你意，又或者你还再试试本座的手段。”玄霄的声音没有半分温度。
残魂陷入了死寂般的沉默，唯有那代表恐惧与绝望的波动持续不断。
许久，一声如同风中残烛最后叹息的意念传出：“……我……愿试……望你……言而有信……”
“本座应允。”玄霄吐出四字，同时，他心念一动，体内混沌之力与一丝潜藏极深的九元帝气被缓缓调动，萦绕周身。
既为推演提供一丝与自身紧密相关的“引信”，亦如最坚实的铠甲，防备可能降临的任何反噬。
“启……”
天机子残魂不再多言，那缕即将熄灭的灵光骤然迸发出回光返照般的异彩！
古老、晦涩、仿佛直接与天地根源对话的咒文音节，以一种非人的频率在静室中震荡响起。
残魂开始彻底燃烧，化作点点晶莹却带着血色的奇异星光，这些星光自发勾勒、交织，形成一个极其复杂、不断演变、仿佛蕴含宇宙至理的微型星盘虚影！
然后颤巍巍地试图刺入那冥冥中浩瀚无边的命运长河！
去捕捉那些与玄霄纠缠最深、最为隐晦的因果丝线。
“呃啊啊啊——！”
推演甫一开始，天机子残魂便发出凄厉到极致的惨嚎！
那星盘虚影剧烈扭曲、明灭，仿佛撞上了无形的、布满尖刺的法则壁垒！
又似被无数道跨越时空、冰冷而威严的视线同时扫过！
残魂燃烧所化的星光以惊人的速度黯淡、崩解、消散！
“轰……”
最后一声仿佛灵魂炸裂的无声巨响中，天机子残魂彻底湮灭，化作一团猛然爆开的、混杂着诡异血色与深沉灰败的刺目光斑！
就在这光斑炸裂、一切归于寂灭的前一刹那：
“嗡！”
“咦，那是？”
玄霄的识海深处，仿佛被一柄无形利刃强行撕裂开一道细微的缝隙！
然后，一道道模糊不清、却带着撼动万古的恢弘与苍凉意境的画面碎片，如同决堤的洪水，猛地冲入他的意识！
那是一片无法用距离、时间概念去衡量的无尽虚无深处。
两道伟岸到超乎想象、仅仅是存在本身便仿佛在定义“道”与“极”的身影，正静静对峙。
仅仅是一瞥，那画面便如烙印般刻入玄霄神魂，给他带来难以言喻的震撼。
