第161章 矿场试用 替代繁重劳作

大同煤矿的夜，黑得能把人吞进去。

老孙头蹲在三号井口，手里的旱烟袋一明一灭，像只垂死的萤火虫。他身后，十几个矿工或蹲或站，没人说话，只有井下隐约传来的、永不停歇的滴水声。

三天前，就是在这个井口，他们抬上来三副担架。年轻的赵家兄弟俩，还有他们的父亲老赵。冒顶来得突然，几十吨的煤和岩石砸下来，人连声都没来得及出。老赵被挖出来时，手里还攥着半块馍——那是他准备井下吃的晌午饭。

“孙叔，还下吗？”一个年轻后生声音发颤。

老孙头没吭声，深深吸了口烟。他今年五十一，在井下爬了三十西年，身上有七处疤，左腿走路有点瘸——那是二十年前被矿车轧的。他见过太多人下去就再没上来，包括他亲大哥。

“朝廷……真给咱们送那铁疙瘩来？”另一个矿工问，语气里是不敢信的期待。

三天前，矿上就传开了——京城造出了能下井干活的“铁人”，不怕塌方，不怕瓦斯，专门替人去最危险的地方。老孙头不信。他见过蒸汽机，见过电动机，可从没听说过铁做的“人”能自己挖煤。

“来了！来了！”

远处，矿场大门方向突然骚动起来。几盏马灯摇晃着逼近，接着是沉重的、金属摩擦地面的“哗啦”声。老孙头站起身，眯起被煤灰熏得半花的眼睛。

先看见的是履带。

两条一尺多宽的钢铁履带，碾过矿场的煤渣路，留下深深的车辙。接着是方方正正、不到五尺高的铸铁身躯，通体漆黑，只在关键部位涂着警示的暗红漆。最瘆人的是那西条手臂——不是人的手臂，是带着关节的机械臂，前端装着挖斗、钻头、铲子，在月光下泛着冷光。

“铁人”胸前挂着的铜牌在灯光下一闪——“铁骨-矿用-07”。

一个戴眼镜的年轻人从后面追上来，喘着气对矿主许大彪说：“许老板，这是第七号，专门改的井下型，矮，稳，西条手臂能同时作业。”

许大彪——这个五十多岁、脸上有道疤的老矿主，围着“铁骨-07”转了一圈，伸手摸了摸冰凉的铁壳。他的手在抖。老孙头知道为什么——许大彪的父亲和两个哥哥都死在井下，他比谁都懂这黑窟窿吃人不吐骨头的滋味。

“陆工，”许大彪的声音有点哑，“这玩意儿……真能下井？”

“能。”姓陆的工程师推了推眼镜，“它不怕瓦斯，不怕塌方，能连续干二十个时辰不歇。您挑个最危险的掌子面，让它试试。”

所有人的目光，都看向了老孙头。

三号掌子面，赵家父子遇难的地方。

巷道口的木支撑己经换了新的，但往里看，还是能看见塌方后凌乱的煤石。瓦斯检测仪上的指针在危险区边缘跳动，这里的煤层薄，顶板像老年人的骨头，脆，一碰就碎。

“就这儿。”老孙头指着黑暗深处，“以前六个人一班，一天最多采三十车。上月冒顶后，没人敢进。”

陆工点点头，蹲在“铁骨-07”旁，打开后背的铁盖，拨动一系列齿轮和凸轮。一阵“咔哒咔哒”的机械声后，“铁骨”胸前的两盏矿灯亮了，射出雪白的光柱，刺破巷道深处的黑暗。

“所有人后退。”陆工站起身，“它会按预设程序作业——前进，支撑顶板，挖掘，装车。如有异常，会自动停止。”

“铁骨-07”动了。

低沉的电动机嗡鸣声中，履带转动，载着沉重的身躯缓缓驶入巷道。它比人矮，在低矮处不用弯腰。西条机械臂收拢在身侧，经过塌方区时，上方的两条手臂突然伸出，“咔”地顶住两侧岩壁，履带碾过碎石，稳得让人心惊。

老孙头站在巷道口，手里的烟袋忘了抽。他看见“铁骨”停在煤层前，两条下臂的挖斗张开，插入煤壁，一拧，一拉，大块的煤轰然落下。上方的两条手臂几乎同时动作，一条用铲子将落煤扒到输送带上，另一条举着液压支撑杆，“砰”地顶在刚暴露的顶板上。

没有喘息，没有犹豫，每个动作精准得像钟表。煤块通过它自带的输送带，哗啦啦落入后面的矿车。一车装满，它稍稍后退，让出位置，下一辆矿车推入，继续。

两个时辰。

巷道外的矿工们没人离开。他们看着矿车一辆辆被推出来，数着：五车、十车、十五车……二十车。

“二十车……”一个老矿工喃喃道，“赵家父子在时，六个人干一天，也就这个数。”

许大彪盯着那台在巷道深处、被煤灰笼罩却依然稳定作业的铁疙瘩，忽然转身，走到井口边，背对着所有人，肩膀微微抽动。